297

在湿热的雨林海港区，香料既是商贸流通的货品，也是防腐抑菌的饮食刚需。

拉希德接过莎莉老板递来的餐盘时，先是道谢，目光一扫茶几却发觉了异样：临近学者手边的餐盘里，未有香菜点缀，甚至胡椒、肉桂粉的用量也微不可见。

而他和灰发青年的餐盘里，香料配比几乎相等。

——显然是莎莉老板有意为之，清楚学者这位住户的饮食习惯，特意进行了调整。

一个久居旅店的学者，至今没有习惯当地的香料美食？

兴许她此前生长的环境别于此地、又有相近之处，才能适应当地气候且有自己的口味差异。

拉希德嚼着米饭，偶尔用眼角余光瞥视学者：

她和灰发青年坐在一块，中间相隔了一肩宽的距离，就餐时并未言语交谈，只是偶尔目光交错。

学者身量不高，身形偏瘦，坐在青年身边、更显体格差距。其发质柔顺，发色自然发黑，偶尔为窗光照亮边角、晕开深棕至浅的虹晕。

有时同拉希德对上视线，学者也不慌张闪躲，点头致意后继续低头就餐。

她的虹膜色深，偏于棕黑，肤色苍白近乎月白、而非红粉。

眉眼轮廓不显，仅有鼻梁较为高挺，却低于当地人的标准。

一个生于沿海地区的外地学者？

拉希德负责海港地区的执法已有多年，对各类面貌多有印象，他对学者的家乡已有了一点猜测。

这在多民族混居、内部关系网错综复杂的海港区内，算是一个清晰的信号：外地人不会被纳入大多事件的圈中。

而学者作为文化阶层的一员，更为置身事外。

——若袭击者本身存在民族性认同差异，和学者小姐就更难扯上关系。

——换而言之，她的证词具备了一定的可靠性与距离性。

·

饭后，拉希德便邀请学者入里间详谈。

他刚关上门，就忍不住心中的好奇，询问坐在里间软座上的学者：“小姐就不担心害怕吗？旅店在一天之内突发两起案件，哪怕执法队抵达，还是有不少住客要求退房。怎么不见你……”

拉希德难免欲言又止，莎莉老板刚送完餐食，这份问话属实有几分失礼。

反倒是学者有些惊异，抬眼看向拉希德。

随后她露出微笑，下颌微敛而近乎腼腆：“拉希德长官，如果我和朋友都走了，那你们不就少了两份可供比对的人证？”

“今早发生的案件确实可怕，但我想，总有一些事情是不可避免的。无论好坏。”

学者垂下眼眸，没有细聊。

而拉希德的话头刚起，就被这样柔和却直接地掐断了。

有点麻烦。拉希德当即意识到，这位学者和朋友的相处过程绝不是如他猜测的那般、性格相近，而是更具落差的不同。

拉希德顺势下坡，笑着回话：“那小姐不妨说一说，你们今早的遭遇？”

“艾尔海森先生确实说明白了不少细节，但正如您说的那样，人证证词总需要比对一番。”

学者思忖数时，组织着语言：

“大抵在清晨时分，我的朋友、艾尔海森先生推开了大门。我们聊过数句后，有人敲响了房门。本以为是莎莉小姐来取餐盘、敲门提醒，我便没有应声。”

“但艾尔海森先生对此颇有几分不满，和对方对谈数句，惹得那人不快。兴许正是如此，我才听见有餐盘跌落摔碎的高声。”

“艾尔海森先生被声音刺激，休息了好一会，才和我一同走向门边收拾残片。”

“大概是听觉逐步恢复，他发觉附近潘塔罗涅先生的客房里有不少躁动的声响，我们才赶去帮忙。”

起承转合如此清晰连贯的叙述词？

拉希德几乎是第一时间怀疑起学者证词的正确性。

若非她言语间偶有几分停顿，证词又与录像内容、艾尔海森证词相佐，拉希德险些要打断心中记录的纸笔。

拉希德斟酌着开口：

“那关于露台，小姐有什么看法？”

他这番问话的指向实属有几分含糊不清。

而听者究竟会将问话的方向第一时间指向露台枪击案呢？还是指好友曾提及的“去露台看海”的提议呢？

要知道，那位敲门的普热瓦先生最后前往的也是露台。

而学者小姐清晰地点明了敲门一事，却在结构分明的证词中并未补充任何一句对敲门人的身份猜测及“他”与袭击案的牵涉可能。

——学者小姐的立场确实中立，但不代表她没有个人私心。

拉希德暂时猜不出学者的心思。