耳边清静片刻，换来另一道清冷声音：“你若再拖，我便改主意不允你去了。”

打中七寸的话比声音更冷，季灵儿倏地掀开被子，忿忿道：“您不能出尔反尔！”

“是你懈怠。”秦劭面不改色纠正。

“我起还不成嘛，”季灵儿语气慵懒，咕哝着坐起身，揉开惺忪睡眼。

磨磨蹭蹭挪到榻沿，忽然想到什么，仰头对身前穿戴整齐的人道：“我若与您同车而去难免被人瞧见，您先行一步，我收拾妥当自行过去。”

秦劭挑眉看她，墨眸深邃，似能看透人心。

季灵儿被他看得心虚，赶忙补充：“我保证不会重新睡下，更不会误时辰！”

真真是此地无银三百两，秦劭唇角微不可察地勾起：“此话当真？”

季灵儿重重点头。

秦劭不再多言，转身离开。

确认他走远，季灵儿如释重负地倒回榻上，算算时辰，能再睡一刻钟。

然而她忘了先嘱咐玉秀看时辰唤她，这一闭眼，直接睡过了头。

匆忙赶到学堂时，堂前桌案上的线香恰好燃尽最后一缕青烟，香灰坠落，季灵儿不偏不倚撞进秦劭不掺任何情绪的目光里。

燃香计时由来已久，弟子迟到，惩罚力度用一炷香燃烧长短计较，她整整迟了一炷香，意味着不仅要罚站，还得挨手板。

季灵儿喘着气站定，发髻微乱，衣袂沾尘，可怜兮兮地望着他，试图用眼神求饶。

秦劭身姿挺拔立在讲堂前，面色平静如常，指尖轻叩桌沿，一声，两声，在等她开口。

她读懂了，他正履行承诺，拿自己当一个再普通不过的弟子。

咬着瓷白的牙开口：“弟子知错。”

“可认罚？”

“认。”

秦劭满意颔首，拿起戒尺点在案上，示意她上前。

十戒尺，次次精准落在掌心，声声清亮，丝毫未因他们同床共枕的关系留情。

掌心火辣辣地疼，小姑娘一声未吭，结束后蜷起泛红掌心，自觉转身往讲堂后方走。

倔强背影落在秦劭眼中，涌动起细微暗潮，他握着戒尺的手紧了紧，复又松开，收回视线。

讲堂后方已经站了三个误时辰的师兄，贴心地给小师弟让了个位置。

课至中途，秦劭宣布进行突击考核，检验年前所学，内容为算数，鉴货，谈判三项。

算数与谈判季灵儿算得上擅长，只鉴货一项有些作难，各类珍宝的特征与鉴别诀窍乃休假前新学，本就不牢固，近一月受替人成亲之事影响，根本无暇温习功课。

且她非出身富庶，无珍宝古玩可供日常熏陶，识货经验远逊于同门，凭直觉辨出两样珍品，剩下三样模棱两可。

苦闷之际，不觉抬眼望向秦劭，这人日日同她相处，前连半点考核的口风都不透露，实在可恶！

恰逢秦劭目光扫来，两人视线在空中相碰，他不必费力便读懂她眼底的愤慨埋怨，他似笑非笑地垂眸，手中的茶盏轻轻转了个方向。

季灵儿腹诽着收回视线，悄悄团了个小纸团砸向斜前方的云衡，引他注意，眨着眼睛求助。

云衡刚对一个口型，旁边的梁宸扯着嗓子道：“师父，季凌作弊！”

“......”

目光齐刷刷聚焦在季灵儿身上，她脸上火辣辣地烧，恨不得当场上去给他一拳。

秦劭声音沉静：“各自专注，季凌，你上前来。”

她磨磨蹭蹭起身过去，路过梁宸时泄愤地踹在他小腿上。

“季凌！”

“季凌。”

梁宸和秦劭的声音同时落下，一道愤怒，一道冰冷。

梁宸觑见师父神色不悦，知趣噤声，等着看她受罚。

“可否答完？”他问。

“没有。”

“拿到案前继续。”

季凌气得牙痒，仗着背对众人，壮起胆子瞪他，恨不得拿目光在秦劭身上戳出几个洞来，秦劭垂眸翻书，权当看不见她的胆大妄为。

带着情绪，季灵儿原本拿手的谈判一项也发挥寻常，考核结果惨淡。

铁面无私的秦劭目光扫过连她在内的几名弟子，道：“考核未达乙者，抄写《货殖百鉴》一遍，罚扫学堂三日。”

...

波折一日总算捱到散学，季灵儿心力交瘁，过去一年她犯错的时候数不胜数，先生态度与往日无差，可从未有过今日这般憋屈，说不清因由。

师兄中有人提议相约如意楼小聚，推辞之言到嘴边，想到回去还要面对秦劭，改主意应下。

几盏酒下肚，气氛渐酣，师兄们聊得热络，季灵儿亦将烦忧抛诸脑后。

“你们说，咱们师父那般严肃的人，新娶的师娘会是什么样？”不知谁将话匣子引到此处。

“定然是知书达理的大家闺秀，否则怎入得了师父的眼。”

“我倒觉未必，”另一人接话，“师父那般闷性子，合该配个活泼些的，不然日子多无趣。”

“这你们便不晓得了吧，师父娶的是我们县里宋员外家的小姐，从前经常出入雅集诗会，是个小有名气的才女。”说话的是曹知祥。

众人啧啧赞叹，季灵儿听着他们对“自己”的猜测，暗笑不语，自顾自地斟了杯酒。

有人注意到她的反常，笑问：“小师弟素日最喜拿师父之事下注，今日怎得如此安静？”

季灵儿抬眸一笑，酒意微醺道：“在想日后如何躲懒逃学。”