“属下明白！”萧寒深知此事重大，立刻前去安排。

书房内只剩下楚肆与江挽青两人，气氛凝重得几乎能滴出水来。棋盘上的黑白子依旧维持着方才的局势，但谁也没有心思再继续。

“王爷，此事绝非偶然。”江挽青走到楚肆身边，轻声道，“对方选择在李大人取得关键进展、即将彻底撬开缺口之时动手，分明是得到了准确的消息。我们内部……恐怕还有他们的人。”

楚肆自然明白这个道理。他闭上眼，揉了揉眉心，再睁开时，眼中已是一片深不见底的寒潭：“本王知道。清查内部，与肃清江南，需同步进行。”他看向江挽青，语气沉肃，“挽青，京城这边，恐怕也要不太平了。你这几日尽量留在府中，若要出门，务必让萧寒加派人手护卫。”

对方既然敢对江南的钦差大臣下手，难保不会狗急跳墙，对京城的摄政王府也动心思。

江挽青郑重点头：“王爷放心，挽青明白轻重。”她看着楚肆眉宇间难以掩饰的疲惫与冷厉，心中揪紧，伸手轻轻握住他紧攥的拳头，“王爷也要多加小心。”

楚肆反手将她的手紧紧包裹，感受着她掌心传来的微薄却坚定的暖意，心中的暴戾与焦躁似乎被稍稍抚平。他看着她清澈而担忧的眼眸，低声道：“别怕，有本王在。”

然而，无论是楚肆还是江挽青都清楚，江南的这次袭击，如同一个信号，宣告着短暂的平静已经结束，一场更为酷烈、更为直接的较量，已然拉开序幕。对方不再满足于隐藏在暗处搅动风云，而是开始亮出獠牙，进行血腥的反扑。

新岁的欢庆气氛被彻底打破，取而代之的是一种山雨欲来风满楼的紧张与肃杀。京城上空，阴云再次汇聚。

而与此同时，在遥远的江南，重伤昏迷的李崇俭枕下，被心腹偷偷塞入了一枚小小的、染血的青铜令牌，令牌样式古朴，背面刻着一个模糊的、与之前地宫和青麟墨上出现的符号有些相似的诡异图案……这或许，是死士留下的唯一线索，也可能，是通往更深黑暗的一把钥匙。