星辰之力淬体的痛苦余韵尚未完全消散，取而代之的是一种脱胎换骨后的虚弱与新生交织的奇异感受。云琉璃瘫坐在地，仔细内视着被拓宽近倍的经脉，以及其中流淌的、明显凝实纯净了许多的微弱灵力，心中五味杂陈。

这代价巨大，几乎是在鬼门关前走了一遭，但收获也同样惊人。她不再是那个资质平庸、引气都困难的云家旁女，至少，她拥有了踏上修炼之路的真正起点。这让她在面对云家和幕后黑手时，多了几分微不足道，却至关重要的底气。

就在她尝试调动那丝新生的、带着些许冰凉意境的灵力，感受其与以往的不同时，院外再次传来了脚步声。

这一次，脚步声比秋嬷嬷的更轻，却带着一种刻意的规律性，显然是训练有素之人。

云琉璃心头一紧，迅速压□□内因刚刚淬炼而尚未完全平复的能量波动，将玉佩紧紧攥在手心，借助它那温润的力量极力收敛自身气息。她挣扎着站起身，理了理凌乱的衣衫和鬓发，让自己看起来只是有些疲惫，而非刚刚经历了一场生死蜕变。

几乎是同时，竹苑那扇破门被轻轻敲响，一个略显低沉的女声响起：“琉璃姑娘在吗？夫人命我送来这个月的份例。”

不是秋嬷嬷？云琉璃心中警惕更甚。她应了一声，快步上前打开院门。

门外站着一名身着青色劲装的侍女，容貌普通，眼神却锐利有光，气息凝练，远非普通仆役可比。她手中托着一个木盘，上面放着几套质地稍好的衣物、一小瓶丹药以及一些银钱和吃食。这正是柳夫人承诺的二等丫头份例。

“有劳姐姐。”云琉璃垂下眼睫，伸手去接木盘，姿态恭顺。

那青衣侍女却并未立刻将木盘递过，目光似是不经意地扫过云琉璃略显苍白（因淬体消耗）的脸，以及她额角尚未干透的汗迹，语气平淡地问：“姑娘脸色似乎不太好，可是在禁地伺候太过辛劳？”

来了！试探果然无处不在！

云琉璃心中冷笑，脸上却适时地露出一丝窘迫和无奈，低声道：“多谢姐姐关心。许是昨夜未曾睡好，有些精神不济，并无大碍。”她将原因归结于睡眠，合情合理。

青衣侍女目光在她脸上停留一瞬，又缓缓扫过院内，最终落在枯树下静坐的星烬身上片刻，才将木盘递到云琉璃手中，淡淡道：“夫人体恤，赐下‘养元丹’，姑娘可按时服用，莫要辜负夫人心意。若有不适，或……少爷有何异常，需及时禀报。”

最后一句，语气加重，带着明确的警告意味。

“是，奴婢明白，定不敢隐瞒。”云琉璃恭敬应下，接过那份沉甸甸的“份例”。