崔若蘅从外面回来便听说兄长崔若苓在父亲书房里，他冷笑一声，心想这位庶子真是会找机会，父亲难得早归，便上赶着过去讨好。

他往书房去，还没到门口就见陆桐候在门外，暗暗冲他摆手。崔若蘅只听说抚州那边征粮的事出了点麻烦，苏因齐也失踪了，本来打算回来跟父亲打探一下详情，看来事情不太妙。

陆桐的意思是让他不要进去触霉头，可崔若蘅觉得此时自己不在，风头便落在那庶子之下，他只对陆桐拱了拱手，在门口朗声道：“父亲，儿子过来请安。”

“进来。”崔岳的声音带着疲惫。

崔若蘅看了旁边立着的崔若苓一眼，肃道：“儿子听说抚州那边出了点麻烦，父亲可是为此事忧心？”

崔岳点点头：“今日在朝堂上，御史台那帮人以此事为由头，参我用人不查，玩忽职守。”

“那帮言官只会动嘴，当初这差事无人愿意接手，父亲才兵行险着用了苏因齐。如今他们倒来说嘴，既然如此，不如让他们举荐个贤能来任此职。”崔若蘅忿忿道。

“他们，哼。”崔岳冷笑，“段明启也是个没脑子的，现在就要我切割，说什么舍车保帅。”

“还没到那一步吧？”崔若蘅小心试探道。

“当然还没到。”崔岳神色略有舒缓，“你先下去吧，我跟你大哥还有些事要谈。”

“是。”崔若蘅本以为父亲会跟自己多谈论几句，没想到就这样将他打发出来，独独留下了兄长。他心里不舒服，面上也只能装作谦恭的样子，退出书房来。

崔若蘅正准备让杨胜去找段明启，门口小厮快步过来回话，说段明启派人传话，请公子去惜花阁。

这倒是巧了。若在平日里，崔若蘅不一定愿意搭理他，想是已经回味过来自己说错了话，想找他商量如何补救，去看看也无妨。

伙计刚替崔若蘅推开门，段明启已经笑逐颜开地迎过来：“蒙公子赏脸，段某受宠若惊！”

“段大人这是怎么说的，您与我父亲同朝为官，论起来我也是晚辈，应当时时问安才对。”崔若蘅浅浅笑道。

段明启受宠若惊，忙道：“公子这话让段某惶恐，快请上座，我们把酒言欢。”

酒喝过三杯，崔若蘅起身拱手道：“大人见谅，我得先回去了。父亲今日心绪不佳，晚归怕是要被训斥了。”

“公子且慢。”段明启本来还在想找机会开口，眼下情形只能硬着头皮道，“今日说错了话，怕是得罪了大人。”

“哦？”崔若蘅坐下，装作毫不知情，“这倒没听说。”

段明启简明扼要将事情说了一遍，愁眉道：“公子，我也是一心为了大人好。那苏因齐本就不是个会办事的人。如今这样的情形，不如换人去做。”

“那大人可有适合的人选？”崔若蘅端起酒杯浅抿了一口。

段明启干笑几声：“暂时还没有。”

“大人糊涂！”崔若蘅将酒杯放下，连声叹气道，“父亲何尝不知苏因齐是什么人？但凡有其他选择，他何苦赌上自己的官声做此决定？大人若真有心替父亲分忧，那就该想得长远些。漂亮话谁都会讲，只讲漂亮话可不行。”

段明启出了一头汗，鸡啄米似的连连点头：“公子教训得对，是我欠考虑了。手里倒是有个人选，不过还需再观察观察。”

“哦？”崔若蘅笑道，“看来大人倒不是完全没有准备，不知这人是什么来历？”

“也是世家公子。”段明启笑道，“前些日子他父亲托我找些门路，全儿子报效国家的夙愿。”

他从怀里抽出一张折得方正的银票，两根指头推到崔若蘅面前：“若是有了结果，愿出十倍酬金。”

“大人这是何意，过几日去跟我父亲谈即可。”崔若蘅笑道。

“公子在大人心目中的分量，众人皆知。我烧香也要找对佛，以后还请公子多多在大人面前帮忙了。”段明启笑道。

崔若蘅展开银票瞄了一眼，脸上有了些满意的神色：“大人打算如何处置苏因齐？”

“不敢不敢。”段明启笑道，“我知公子对苏因齐甚是看重，上次那位凌霄子道长也认识些江湖上的朋友，既然说苏因齐失踪，那正好能帮上些忙。人找到之后，要如何处置，全由公子做主。”

崔若蘅听罢低头也笑了，将银票又推回段明启面前：“那这些钱拿去，江湖朋友们辛苦，我请他们喝酒。”

“怎能让公子破费，这些事由我来办，公子只需等好消息便是。”段明启笑逐颜开。