果然来了。而且，是江靳。

初繁的心跳漏了一拍。是听从，还是无视？陆戈綮的警告言犹在耳。但江靳在前几次循环中，确实表现出过善意，至少表面上是。

这是一个机会。了解不同“变量”的机会。

她深吸一口气，收起手机，按照短信指示的方向走去。穿过喧闹的人群，拐进那条相对僻静的后巷。巷子深处，果然看到了那个倚在墙边，指尖夹着一点猩红的身影。

江靳掐灭了烟，抬头看她，脸上依旧是那副懒洋洋的、仿佛什么都不在乎的笑容。

“比我想的胆子大点嘛，小钥匙。”他走上前，很自然地想揽她的肩膀，被初繁侧身躲开。

他也不在意，收回手插进兜里：“怎么样，陆戈綮那个金色牢笼，待着还舒服吗？”

“你找我来，就是为了说这个？”初繁保持警惕。

“当然不是。”江靳收敛了些许玩世不恭，“来给你提个醒，也给你……一个选择。”

“什么选择？”

“陆戈綮想把你圈养起来，搞他的秩序重建。傅烬野那家伙，眼里只有利益和秘密。”他顿了顿，目光落在初繁脸上，带着一种难以言喻的复杂，“但我不同。我可以帮你‘练习’。”

“练习什么？”

“练习在循环里，‘活下去’。”江靳的声音低沉了几分，“你的记忆是优势，但光记得没用，你得学会利用。比如，怎么在关键时刻，让我这样的人，能来得及‘回溯’到你身边。”

他这话几乎挑明了他的能力与代价——与次数限制有关的回溯，并且，他的回溯似乎需要以她为某种“坐标”。

“为什么帮我？”初繁问出了最关键的问题。

江靳笑了，带着点自嘲，又有点疯狂的意味：“因为我看腻了这该死的轮回。也因为……”

他忽然凑近，气息拂过她的耳畔，带着淡淡的烟草味。

“我觉得，你或许比他们想象的，都更有趣。投资‘有趣’，总比投资那些冷冰冰的计划，更让我有期待感。”

直白，甚至有些荒谬的理由。但不知为何，从江靳嘴里说出来，反而有种诡异的可信度。

“我需要付出什么？”初繁不相信免费的午餐。

“付出你的‘信任’，至少，在我帮你的时候，别想着背后捅刀子。”他直起身，“怎么样，这笔交易？不接受也没关系，大门在那边。”

初繁看着他那双在昏暗巷子里显得格外亮的眼睛，又想起陆戈綮的掌控和傅烬野的算计。

她沉默了几秒，然后，缓缓开口：

“好。我接受。”

这不是臣服，也不是托付。这是她在有限的选项里，为自己选择的第一个——或许危险，却可能带来转机的——盟友。