何郝连抬头看看李家门匾，意识到自己站在何处，顿时语塞，讪讪地摸了摸鼻子。

何郝连说得没错，她的确许久不曾回戚家了，因为那偌大的宅院里，唯一令她惦念牵挂的人，对她敬而远之。

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秋意渐深，汴河上的商船也日渐稀少。

戚风堂历经波折，终于将那批贵妇们订的玳瑁冠梳交付完毕。

当他从最后一户贵府出来，寒风卷着枯叶扑面而来，他才惊觉汴京城已悄然步入初冬。

码头上，远航海桂的大船早已收帆歇航，静待来年。望着空荡的河面，戚风堂心头那份执意远走，暂离一切的冲动也慢慢散了

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初雪悄无声息地飘落。这场雪不仅带来了干净洁白，似乎也带过来了病气。

戚风堂不慎染了风寒，起初只是几声轻咳，很快便连绵连绵不绝的咳喘。幺儿体质本就娇弱，尤其不适这突然干冷的天气，喘症也跟着频频发作。

戚家这一大一小同时病倒，把宋明音急得团团转。

戚风堂迅速憔悴下去，出门吸一口冷空气更是雪上加霜。宋明音严令禁止他再拖着病体去料理生意。

他枯坐在翠园里，手上没什么力气，想画图纸线条却总是不稳，他只能搁到一旁，想要翻看账册，没看几页又头昏眼花起来。

将一切平日做的事情都放下，他才发觉自己的生活竟是这么单调寡淡。

下人都让他赶了回去，房间里只剩他一个人静静地坐着。

宋明音亲自端着一碗浓黑的汤药走进翠园。她坐到床沿，舀了一勺药递到戚风堂嘴边。戚风堂颇为不适地喝下，哑声道：“娘，您去照看幺儿罢，实在不必如此……”

“唉，一个个都不让人省心。”宋明音叹气，“若是二丫头在就好了，你和幺儿，她总能替我分担一个。”

戚风堂微微侧过脸，喉头有些发哽。他沉默地喝完剩下的药，再未发一言。

那日李茯苓来给幺儿复诊时，顺道给病容憔悴的戚风堂把了脉。她说：“风寒倒无大碍，只是郁结难舒，心气不畅，若不好生静养调理，小病也容易拖成大病。”宋明音一听这话，才真真切切地着急起来。

郁结难舒？戚风堂自己都不敢深究自己是因何而郁。

从前藏春日日相伴左右嘘寒问暖，他心中都没有什么特别的感觉，甚至在她定亲以后的那段疏远冷淡的漫长中，也觉得可以接受。因为他心里一直都知道，藏春是在的，在他任何抬眼就能见到的地方。

如今她彻底不回来了。戚风堂却成了东跨院的常客，他每日都吩咐闻芍将那里打扫得干干净净，连宋明音想借旁边的偏房堆放些杂物，他都坚决不让。

他想着藏春总会回来，即便只是为了回到她自己的小院，并非为了见他。

一日、两日、三日……一月、两月、三月……他心底越来越空，慢慢的被曾经的记忆覆载，没有人会天天跟在他身边了。戚风堂缓缓伸开手掌，即便是伤口横加，冬日干燥裂了口子，也再无人会心疼地为他涂上香膏。

这方干冷狭小的空间中，他实在有些坐不住，起身裹着厚氅，依旧忍不住踱向东跨院。

闻芍正端着盆温水，在里面擦拭一只瓷花瓶。

听到脚步声闻芍回头，见是戚风堂，忙屈身行礼。

戚风堂的目光在熟悉的屋内扫过，桌椅、妆台、屏风……一切如旧，唯有他与闻芍的呼吸声清晰可闻。他眼中闪过失落，一言不发，转身离去。

冷风趁机灌入，激得他又是一阵撕心裂肺的咳嗽，苍白的脸上泛起病态的薄红。

数月的思念与生病的折磨终于让他按捺不住。脚步在院中一顿，随即调转了方向，朝着很久很久都未曾踏足的张家走去。

碎琼乱玉沾眉，雪落在他的发间。

他站在张家的门下，寒冷中又带着一丝温热的期待。