藏春一次次送入祠堂的食盒，原封不动。她看着戚风堂的身影从笔直挺拔，到脊背微弯，再到支撑着不肯倒下。他在用这种自虐的方式，无声地逼迫着她妥协。

第三日黄昏，藏春终于崩溃。

她跪倒在戚风堂身侧，他面色苍白憔悴，嘴唇干裂。藏春颤抖着从食盒里捧起来一碗好消化的米羹，几乎是哀恳地递到他毫无血色的唇边：“哥哥，求求你了，吃一口吧。幺儿已经醒了，真的。”

戚风堂仍旧目不转睛地看着祖宗的牌位，眼神疲惫而遥远，轻声开口，“还记不记得，娘生幺儿那晚，你也是这样，独自跪在这里跪了很久。”

如今幺儿病了，他在这里虔诚的跪拜，这何尝不是冥冥之中的缘。

想起昔年的回忆，藏春也难得感受到一丝甘甜，捧着粥碗的手臂垂下，“记得，那时候哥哥来了，陪着我，我还枕着你的腿睡着了。”这样的情景下，她沉重的嘴角难得弯起，“哥哥待我，一直都很好，很好…“

“是啊”，戚风堂的目光落在虚空，带着深深的困惑，“所以我一直都想不明白，到底是从什么时候开始的？”

戚风堂侧目看着她，苍白憔悴的脸上终是有一丝忍不住的探究，倒底是从什么时候，他乖巧懂事的二妹妹变了呢？

藏春怔忡片刻，直到对上戚风堂又复杂又心痛的眼神，才恍然明白他问的是什么。

她低下头，手指轻轻地绞紧了裙裾，两人近在咫尺，又似隔着无法逾越的天堑。

“我以前也不知道，只是很喜欢粘着你，喜欢和你在一起。”这些话藏春在心里搁了很久很久，她没想到有朝一日会被戚风堂知道，更没想到他会愿意听她倾诉。

“后来我应该比幺儿现在还要大许多，一次睡觉比平时晚了些，路过西偏厦的时候，听到爹和杜姨娘耳鬓厮磨，他们似乎在一张塌上缠绵……”

“好了。可以了。”戚风堂猛地闭上眼，胸口剧烈起伏，仿佛再多听一个字，那支撑他的最后一根弦便要彻底崩断，他也不知道自己能否承受得住。

那天夜里，藏春清楚的记得，杜姨娘时断时续的娇喘声和戚焕口中不重花样的狎昵软语，一向正经的两个人，会那样的忘我失态，彼此纠缠……

那是她第一次知道何为男欢女爱，何为巫山云雨，是她少女懵懂中关于男女情事最初的冲击性的启蒙。

她当时脑中一片混乱，却又忍不住胡思乱想，原来嫁人便会那样。脸颊止不住的绯红臊热，她即便是逃离了现场，脑海中戚风堂的身影也是挥之不去。

她满脑子里面都是他，那个十八九岁，俊俏青涩又风华正茂的兄长。

藏春知道她不该这样的，这念头何其悖谬，可她却无法控制那颗悸动的心，或许，便是从那以后，她对他的感情就已经变了。

三日水米未进，戚风堂的身体早已到了极限，意志再顽强也无法抵御生理的崩溃，他眼前一黑，正落入藏春的怀抱。

温热的泪水落在戚风堂冰凉的脸颊上。饶是如此虚弱，他还是不肯接受她递过来的水，他紧闭着双唇，对她的关心无声抗拒。

“哥哥，别这样折磨自己好不好，我答应你，你给我一个月的时间，我会嫁给别人，我的错误我自己承担，你没有对不起我什么，是我打扰了你的生活，让你这么痛苦。”

这话说出口，藏春自己都觉心如刀割，

掰开他紧闭的齿关，清水终于艰难地滑入他干涸的喉咙。

戚风堂埋在她的怀里，无力抵挡，他能清楚的感受到她柔软的身体。可当他听到她愿意嫁给别人，还是松了一口气。

原来他也并非圣人。

这样的的感情，也令他害怕恐惧，避之不及。

他不言，藏春便知他认可了这种做法。她心中滋味复杂，苦涩翻涌。

祠堂里面咯吱一响，两人皆心神一颤，僵硬不已。

骇然望去，却只见一只不知何处溜进来的狸花猫，正悠闲地从堆叠的蒲团上轻盈跃下。