自打他与李茯苓走得近了，越发觉得自己过去那些风流债简直混账透顶，他原以为心里只装着文芝，对其他女子皆是过客，可李茯苓的出现，让他心头又燃起了年少时的悸动，他觉得自己是真该死啊。

每次他想找戚风堂倾诉，却见他比自己还魂不守舍，嘴边那些话便又生生得咽了回去。

铺子里陆续又来了几位客人，兰翠一人有些招呼不过来，藏春让何郝连抱着小狗在角落的圈椅上稍坐，待会儿便将他挑的首饰用锦盒包好。

何郝连正揉着小狗的脑袋出神，忽听门口传来一阵喧哗。

“戚藏春呢，戚家二小姐躲哪儿去了？”

何郝连循声望去，揉了揉眼睛，难以置信看着眼前人：“靠！这不是贾朵？她不是与人私奔了吗？”

只见贾朵穿着一身粗布短衫长裙，发髻只用一根木簪草草挽着，与昔日那个养尊处优，十指不沾阳春水的富家小姐大不相同。

她不管不顾地进来，引得铺内几位挑选首饰的客人纷纷侧目，交头接耳，指指点点。

藏春袖中的手指攥紧，当着众人的面，脸上仍旧挂起得体的的微笑，迎上前去，“朵姐姐，别来无恙，有什么话，我们进里间说。”

贾朵明显也不想将事情闹大，缩着身子随她进去了。

藏春瞧着贾朵局促地抠着手指，昔日那个连说话都轻声细语的闺秀，如今却试图模仿市井泼妇，却又因骨子里的教养而显得格外笨拙和难堪，整个人充满了矛盾。

“当初若不是藏春妹妹你撺掇，我也不会那么轻易就跟着阿石私奔。”贾朵肩膀微微耸动，费了好大力气才挤出破碎的话语，“他起初待我还好，如今喝酒赌钱，只做个马夫，连家都养不起。”

她后悔想回临安，可贾府早已对外宣称她病重身亡，断了她的归路，走投无路之下，她只能重回汴京，与阿石继续过日子。

“我没钱了，你若是不给我钱，”贾朵抬起头，声音却因心虚而发颤，“我就将当年你怂恿我私奔的事，告诉戚家所有人。”

藏春指尖在桌面上轻叩，目光在她身上细细打量：粗糙起茧的手指，干黄黯淡的皮肤，毛糙分叉的头发。

她轻轻叹了口气：“朵姐姐，我是真心以为，你跟他能得个圆满。如今这刁蛮泼辣的样子，不适合你。”

她起身出去，从柜台后取出这个月账上无需周转的银子，用一块素布包好。

兰翠在一旁轻轻拉住她的手臂，低声道：“她私奔丢的可是咱们戚家的脸面，大少爷为这事不知受了多少闲话，您还管她作甚？”兰翠语气忿忿，对着里间啐了一口。

“这事莫要告诉哥哥，我不想他为这些旧事烦心。”藏春低声嘱咐完，拿着布包回到里间，放在贾朵面前。

贾朵咬着唇低着头，似乎也觉屈辱，仍含着泪把钱拿了过来。

“我对你已经仁至义尽，别再回来闹了。”她不想贾朵的出现，再次让戚风堂想起前尘，也不想她们的关系再遭到任何外力的破坏。

贾朵没再言语，攥着布包低着头跑走了。

晚上，藏春回到戚宅，特意看了看门口，今日还是没有点心，她心头微微失望。

上次被剪碎的衣裳后来又被收进了筐子里，她终究没舍得丢弃，想着日后或许能依着这针脚，再为他做一件。

她顾影愁伤，却不知戚风堂的身影，已在东跨院外徘徊了许久。

今日何郝连告知他贾朵回来闹事，他一面敷衍着何郝连的絮叨，心底却不免担忧。

贾朵固然不堪，可藏春当年怂恿私奔之举，也绝非光彩，他本以为，藏春会因这事主动来找他求助，可直至月上中天，也未等到她的身影。

他站在院外，望着她房中透出的灯火，最终还是没有进去。

他作为兄长，未能引导好妹妹，如今更应保持距离，直到她不再干预他的婚姻，真正明白他们之间只是兄妹之情。

望着那扇窗，直到灯火熄灭。

一抹亮白在月光下格外打眼，藏春倚在窗边阴影里，看着他熟悉的背影，嘴角露出清浅的笑。

她从包掌柜口中得知，沈开慧近日与闺中密友出门踏青，许久未与戚风堂见面了。

藏春心里不能确定，戚风堂的魂不守舍，究竟是为她？还是为那远在青山绿水间的沈小姐。

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暖阁内，藏春与宋明音、杜姨娘、戚焕、风林、幺儿围坐在八仙桌旁用早饭。

桌上摆着热气腾腾的灌汤小笼包，炊饼和几碟精致酱菜。

戚风堂的位置却始终空着。

藏春食不知味，不知口中吃的包子还是炊饼。

“大郎呢？怎的今日连早饭都不来用？”宋明音放下银箸，问身后的丫鬟。

“回夫人，大少爷天不亮就出去了，吩咐不必等他。”小丫鬟恭敬回话。

片刻后，戚风堂踏入暖阁，身上带了些湿润的清露，急切又疲倦。

他似乎没想到屋子里这么多人，愣了一下，将欲吐出的话又憋了回去，他目光越过众人，声音平和地对着藏春说，“二妹妹，跟我出来一下。”

藏春放下筷子，默默起身，一直随他穿过回廊，来到空旷无人的后院。

后院宽敞平坦，初夏的风带着些许干燥，藏春的发丝向前扬着，她抬眼的看着戚风堂，心中隐隐不安。

“怎么了，哥哥？”她轻声问。

“沈小姐出门踏青时，不慎摔断了腿。”戚风堂声音低沉而紧绷，腰间佩戴的那枚络子穗七散八扭得在风中扑腾。

他没有将话直说，可那眼神里的冰冷审视，比任何直白的指控都更伤人。

“你怀疑我？”藏春被这突如其来的质问淹没的有些受伤，更有些委屈，她眼眶隐隐泛红，不可置信的重复，“你怀疑是我害了你的沈小姐？”

戚风堂率先别开脸，似乎也不愿将这残酷的怀疑加诸她身，他背过身去肩膀绷紧，仿佛在极力克制翻涌的情绪。

“难道不是吗？从贾朵到李茯苓，二妹妹敢说自己一分一毫都没有插过手吗。我早就该知你不是这么乖觉。”

藏春在原地，嘴角微微抽动，原来食用苦参的事情他也知道。可他即便知道，还是选择了照顾她，陪着她，不是吗？

戚风堂转过身，双手揽在她的肩膀上，强迫她看着自己，下最后通牒般的与她说：“若沈小姐的腿，当真因你之故留下残疾，再也站不起来，我便亲自带你登门，去给她磕头赔罪。”

说完戚风堂松开手，眼含警告地看了她一眼。

藏春的嘴里尝到咸涩，是眼泪和她咬破嘴唇出的血，她从未觉得戚风堂的眼神能如此冰冷，如此伤人。

她胡乱抹了把脸上的泪痕，跑出了戚宅。

熙攘的街道上还有挑着担子的货郎，刚开张的冒着蒸腾热气的食肆。

她无心观光，一路到了仁济堂。

她满脸泪痕，发髻微乱，对着夏靖平静的说：“我要看病。”夏靖连忙将她引至后堂：“又怎么了？”

“沈小姐腿摔断了，是不是你做的？”藏春抽嗒了一下鼻子，看着他问。

“你说什么胡话？我是个大夫，治病救人乃是本分，我怎会去害人？”他对这突如其来的质问显然很不满。

藏春微微垂下头，“不是就好，不是就好。”

这件事情跟她没有关系，既如此便是戚风堂欠了她的。

她心里想的明白，惊慌失望转而变成隐秘的窃喜，沈小姐的出现，不正是老天给她修复和戚风堂的关系的绝好机会。

事情已经问完，藏春不想在这里多待，她转身要走。

夏靖抓住了他的手臂，犹豫再三，终于吞吞吐吐地开口，声音带着劝诫与无奈：“小呓，你换个人喜欢吧，你若实在着急成亲，我可以替你留意合适的人家。”