刘霖却摇了摇头，走到窗边，撩开一点纱帘往外看。宫道上，士兵们依旧在来回巡逻，步伐整齐，神色警惕；远处的太武殿方向，隐约能看到官员们往来的身影，一派刚稳定下来的忙碌景象。可她心里清楚，这份平静只是暂时的。石遵软禁她们，不是因为仁慈，而是因为他刚掌权，根基未稳，需要稳定人心，需要时间清理刘太后的残余势力。等他彻底掌控了朝政，这些“前朝皇子”，尤其是她这个汉人妃嫔所生的皇子，迟早会成为他的眼中钉、肉中刺，难逃被清算的命运。
接下来的几日，石遵派来的两名士兵守在殿门口，名义上是 “守卫”，实则是监视，不许她们踏出殿门一步。每日送来的饮食也一日不如一日，起初只是分量减少，后来干脆换成了发霉的粮食、变味的咸菜，显然是宫里的人见她们失了势，刻意苛待。
阿遂从密室出来感染了风寒，小脸蜡黄，嘴唇干裂，精神萎靡，每喝一口药，都要剧烈咳嗽半天，小身子蜷缩着，像只被雨淋湿的小猫，脆弱得不堪一击。“安安乖，再喝一口，喝了药就不咳了，就能好起来了。” 刘霖的声音温柔得能滴出水来，指尖却悄悄攥紧了 —— 这碗药是用之前藏在密室的草药熬的，只有简单的止咳功效，没有太医的诊治，她只能凭着记忆里的偏方调配，看着孩子日渐虚弱，却无能为力，心里满是自责与焦虑。
石安咳得眼泪都出来了，却还是听话地张开嘴，咽下最后一勺药，小声呢喃：“娘，药苦…… 不想喝了。”
“苦就对了，苦药才能治病。” 刘霖放下药碗，拿起一块早就准备好的蜜饯，小心翼翼地塞进孩子嘴里，柔声安抚，“你看，吃完药就有甜的了，咱们安安最乖了。”
秋玉端着一盆温水走进来，看到阿遂的模样，眼眶瞬间红了，声音带着几分哽咽：“娘子，小皇子今天又没怎么吃东西，送来的几块饼子，上面都长霉了，根本没法吃。这些人也太过分了，分明是故意苛待咱们！”
刘霖的心沉了沉，她知道这是落井下石，宫里从来都是如此，趋炎附势，墙倒众人推。“把粥倒了吧，别让阿遂喝了。” 刘霖转身，又拿起一个布包，里面是之前从密室带出来的少量碎米，“晚上用这些碎米熬点稀粥，给阿遂补补身子，他的身子再也经不起折腾了。”
阿遂已经靠在枕头上睡着了，眉头依旧紧紧皱着，呼吸时带着轻微的喘息，额头还泛着滚烫的热度。她轻轻抚平孩子的眉头，指尖触到那滚烫的温度，心里的焦虑又深了几分 —— 孩子在发烧，再这样下去，就算没被人害死，也会被病痛拖垮。
必须尽快想办法，不能再等了。刘霖在心里对自己说。软禁不是长久之计，石遵现在忙着安抚将领、巩固权力，没心思管她们，可等他腾出手来，绝不会容下阿遂。她必须尽快联系上赵领班，把阿遂送出宫，送到柳家庄的王农户那里，那里才是她们唯一的退路。
夜色渐深，锦和殿外的士兵换了班。新换的两个士兵显然不如之前的警惕，靠在门边低声聊着天，时不时传来几声嬉笑，放松了戒备。刘霖知道，机会来了。她叫过芝云。
“你去赵领班那一趟。”刘霖从衣襟里摸出一小块金子，一并递过去，语气郑重，“这个给她，让她务必想办法联系王农户，准备接应阿遂。告诉她，宫里守卫森严，连出城的车马都要仔细检查，送小皇子出去难度很大，让她别急，慢慢等合适的时机，但一定要放在心上，这是我们唯一的希望。”
芝云接过金子，紧紧攥在手里，眼神坚定，语气决绝：“娘子放心，我一定将话带到，就算拼了命，也不会耽误大事，绝不会暴露您和小皇子。”
刘霖又仔细叮嘱，生怕出一点差错：“你从侧门出去，沿着宫墙根走，那里有一片灌木丛，是士兵巡逻的盲区，不容易被发现。赵领班这个时辰应该在自己寝室，你找到她后，别多说废话，把东西给她，确认她看懂了，就立刻回来。”
“我记住了！”芝云点点头，快速整理了一下衣襟，悄悄打开侧门，身影一闪，便消失在夜色里。
刘霖站在窗边，紧紧盯着侧门的方向，心都提到了嗓子眼。她能听到外面士兵的聊天声，能听到远处巡逻的脚步声，每一秒的等待，都像一个世纪那么漫长，生怕听到一点异常的声响，生怕芝云出什么事。
不知过了多久，侧门轻轻被推开，芝云的身影快速闪了进来，脸上带着几分疲惫，却也有几分喜色，显然是顺利完成了任务。
“怎么样？赵领班那边有消息吗？”刘霖连忙迎上去，语气里满是急切。
“娘子，送到了！”芝云喘着气，压低声音说道，“我按照您说的，找到赵领班。她看到金子，立刻就明白了您的意思，让我告诉您，她会尽快安排，只是最近宫里查得太严，城门守卫层层加码，一时半会儿找不到合适的机会，让咱们再耐心等几天，她一有消息，就会立刻想办法通知咱们。”
刘霖的心稍稍放下，却又立刻提了起来。难度大，意味着危险也大，可她没有别的选择，只能等。她点点头，语气凝重：“我知道了，让她多加小心，千万别暴露自己，要是出了什么事，咱们就彻底没退路了。”
芝云应了声，退到一边休息。刘霖回到床榻边，阿遂还在睡着，烧似乎退了些，呼吸也平稳了些，小脸依旧蜡黄，却比之前安稳了许多。她坐在床边，轻轻握住孩子的小手，孩子的手软软的，带着温热的触感，这是支撑她走下去的唯一力量。
“阿遂，再等等，再坚持一下。”刘霖轻声呢喃，眼泪顺着脸颊滑落，滴在孩子的手背上，“娘一定会带你离开这里，带你去柳家庄。那里有干净的水，有香甜的小米粥，还有大片的田地，你可以在田埂上跑，在树下玩，再也不用待在这冰冷的皇宫里，再也不用害怕厮杀和算计，再也不用受这些苦了。”
她把那枚刻着 “遂”字的玉坠重新塞进孩子的衣襟里，贴身藏好，仿佛这样就能护着孩子平安顺遂。做完这一切，她坐在床边，一夜未眠。殿外的士兵换了一次又一次班，远处的打更声传来一次又一次，她的眼睛却始终盯着窗外，期待着天亮，期待着赵领班带来好消息，期待着能早日带孩子逃离这囚禁她们的牢笼。