正是送春宴，由代国公的长媳——世子夫人杜夫人做东，请了各家夫人小姐去东边城郊踏青送春。

要说这代国公，可是地位不凡，若将大昭现存国公们排个序，他必定要排第一的。

不是他做了多少丰功伟绩，而是他的先祖，第一任代国公，乃是陪着太宗打天下的，太宗即位后便特封这位先祖为代国公，赐铁券，世袭罔替。

这是大昭第一个、也是唯一一个准许子孙承袭国公位、世世不绝的国公，身份地位可见一斑。

现任代国公年岁已老，已撒手不管府事，发妻已亡，这国公府上上下下便由这位世子夫人操持。

这送春宴向来是她做东的，只是今年有所不同，她添了几笔，特通过许家给江禾一封请帖，桃花宴她虽未到，想来却也耳闻了几句闲话，看在长公主的面子上邀了江禾。

江禾清点了遍江溪入学的行李，见已无遗漏这才放心，乘着马车先去了许府。

时辰已不早，一到许府拜见了许大人与许夫人，见过了许氏叙了几句话，这便要动身。

因一路未见许如嫣，江禾特地问了句：“如嫣妹妹呢？”

许大夫人叹了口气：“她近日心情不好，早早乘坐上马车了，你且好好劝劝她罢。”

江禾满心疑惑，劝什么？很快她便知道了。

两人特地又被安排进同辆马车，刚踩上马杌钻进去，便见许如嫣受惊似的抬头，见着是江禾才嘴角一瞥，眼睛顿时红红的要哭出来。

江禾赶忙掏出帕子，“哎？怎么刚见着我就要哭了？”

许如嫣今日打扮也素得很，因送春宴要应着景，每人都会鬓边戴上朵花儿的，她这么出挑的人，却只别了朵纯白芽黄的梨花。

她情绪不佳，忍了忍也说不出话来，江禾顿感不妙，连忙问她：“难道是褚家？褚家来挑事了？”

许如嫣只是摇头，接过帕子拭去眼角掉落的眼泪，拉着江禾的胳膊靠上去。

马车已缓缓驶动，跟在左右的是许如嫣的贴身丫鬟，与江禾特地带来的春兰，马夫也是许家的家生子，有什么话倒也好说。

过了会儿，许如嫣缓过来，才慢慢道来：“我已及笄，是要谈婚论嫁了，身为女儿我本不应多嘴这事，可是、可是上门的媒婆来了又来，爹爹却一概推拒，我原以为爹爹只是在观望，却没曾想、没曾想。”

她话语中满是哽咽：“还是娘亲告诉了我，爹爹他中意上了梁国公那家的世子！”

世子？世子不是很好吗？日后降等袭爵也是食肆三千石的，嫁去做个郡公夫人也不失为是个好去处。

江禾还没疑惑多久，许如嫣反应过来她尚且不太明了京城里的人家，梁国公府那些事她也不知，这才止去泪水道：

“你不知，梁国公府本来也是户好人家，那位老国公是三朝元老，历任太子太师，行事也极守礼法的、受官家敬重，他独子重病早亡留下的遗腹子便是现在那位世子。可那位世子，将至而立之年，是有过发妻的，嫁过去也是做续弦，这倒也还好，但、但梁国公府已放话，日后这爵位是要给那位小公子的！”

江禾这才明白为何许如嫣避之不及，嫁去做续弦，日后生下的孩子再多也没爵位，倒不如找个年龄差不多的郎君，去过正头夫人的位子。

许如嫣说着悲从中来：“世子亲娘还在世呢，她把持着国公府，听说是个不好相与的，眼界也高，放话非五品京官以上的嫡女，他们家是不考虑的。”

江禾也是叹了声气，轻拍着她后背道：“也是，那世子眼看快三十了，你一个十五六的嫁过去，岂不是要喊他叔叔？他再早出生几年，都能生下你了。”

这话说得没甚规矩，许如嫣听了却破涕而笑，笑着笑着又皱着眉头想哭了。

“是啊，续弦的日子哪有那么好做的？下边还有个已记事的继子，夫君年岁又大，哪能说上几句话呢？”

江禾安慰她：“但此事应当还未敲定罢？尚有转机呢。”

“可父母之命媒妁之言，爹爹已有打算，这又有何办法呢？”许如嫣不指望有人能帮她，更不指望出现转机，说完这句话又垂头丧气起来。

江禾继续安慰她，许如嫣也不想扫兴，撑着一口气转了话题，想着今日大部分的高门贵妇都在，不好让她抓瞎，这便与她介绍了几句京城现下有头有脸的几户人家。

马车驶了半个时辰，穿过热闹的街道行大路出了城门，又走了会陡峭的土路，最后停在一山脚下。

许如嫣说起京城里的八卦来倒是心情好了些，临出马车已然看不出流过眼泪的模样，两人互相整理了下碎发，检查了番衣着打扮，这才被丫鬟扶着下了马车。

刚一落地，抬眼便见这诺大的青山，漫山开遍春花，中间辟出一宽宽的山道来，正是要沿此上山踏春。

山中已无闲杂人等，着了侍卫守卫、巡逻，以免闲人冲撞了夫人小姐们。

江禾深呼了一口气，只觉空气清新，许如嫣也神色大好，暂且将忧虑抛去一边。

这条路上已停了些许人家的马车，许大夫人拉着许氏走在前，两人跟上，另有一众丫鬟蹙着，才走了几步山路，后边又有渐缓的马蹄声，是别家夫人到了。

几人纷纷停步回头望去，只见那华丽至极、车身点缀珠玉，挂着琉璃灯盏的马车内，钻出来一熟人来。

先漏面的是位小姐，她原先还略有笑意，抬眼间望见山路上熟悉的几人，立时眉头上挑，咬牙露出阴测测的笑容来：“哟，这不是许家那几个吗？”

这刺耳的女声，正是褚玉璇在说话。

她死死攥着绣帕，脸上流露出一股恨意来，这次长公主不在，看谁为她们撑腰！