裴庭把自己关在书房一月，裴相终于推开了那扇紧闭的门，屋内昏沉，儿子就那样枯坐着，面上的神情，只能说看不出他还是个活人。

他知道儿子看他的眼神为何那么冷，儿子想把妻子停灵三日，他遵了陛下旨意，一日未过便将人草草下葬。

“父亲明明知道她是谁。”

“她是李瑶，是你大姑姑的女儿，那又如何？她已经死了。我只能顾活着的人，还是说，你让我抗旨？把整个裴家都拖入万劫不复？鹤卿，你入仕这么多年，官是白做了？”

裴庭抬眼：“父亲从来就不赞成这门婚事？那眠蝉之毒，是你给她下的？”

裴相叹气：“你发现了。”

裴庭：“我什么都没查到，所以才会疑心到你身上，唯有父亲，才有这样的手段。”

“你不该娶她，她也不该回西京。我原想着，你们退婚后，想法子将她嫁去远地，断了这牵扯。只我没料到，退婚之后，你们竟还是纠缠到了一处，甚至成了夫妻之实。”

事已至此，裴相再无半分遮掩，儿子的一举一动，瞒不过他，既木已成舟，他当初纵是不愿，也只能作罢。

裴庭自嘲，他竟傻过，以为血浓于水，父亲总会护着她几分。

“只有利益，没有情谊，只有明哲保身，没有雪中送炭，对么？”

“天真，你是，崔延也是。你忘了崔家是如何满门喋血的的？皇家的一次权斗，便能让一个世家灰飞烟灭；帝王的一丝疑心，便足以让臣子死无葬身之地。你长这么大，最大的苦楚，不过是婚事不顺，与你母亲隔阂难解，在我眼里，这都是无关痛痒的内宅琐事。可我，半生都站在风口浪尖，见多了身首异处的悲凉。”

“她是端慧太子之女啊，鹤卿，这样的身份，不该回西京。”

“谢崧谨慎一生，实不该以小儿女之心，妄图成全她与崔延。我亦是，实不该一时心软，最后还是允了你们的婚事。”

裴相的话字字戳心，却又带着他浸淫官场半生的凉薄现实。

“你以为你们二人在梅园，便能做一对不问世事的神仙眷侣，可知已招来京中多少侧目与非议，这些流言，最后都是为父为你们平息的，我不欠她，也不欠你们二人，你若执意要怪为父，为父也无话可说。”

裴庭闭眼，神仙眷侣，从前他何尝不是这样笃定，能与她一辈子都快快活活！

裴相出门前，最后看了儿子一眼：“你的岳父，谢崧，谢都督，因为坠马摔伤了腿，已向陛下恳求，辞去益州大都督之职。丧假过后，你也不要再留在西京。”

离开西京前，裴庭回了梅园一趟。他一个人，走到他们曾经同眠的床榻上，躺下。睁眼望着帐顶，竟生出一种错觉。

这一切，会不会从头到尾都是他的幻想，这世上，压根就没有一个叫谢瑶的人。

可鼻尖萦绕的淡淡气息，又在清晰地告诉他，这不是幻觉，真的有这么一个人，曾在这床榻上与他耳鬓厮磨，做尽了夫妻之间所有的欢愉与温存。

从前与她嘻嘻哈哈，吵吵闹闹，竟还没有一次，认真地告诉她，他有多爱她。

扬州官场近来很是躁动，因新来的盐铁转运使，已为亡妻守孝满一年，按礼制，可以重新议亲了。

出身名门，身居要职，姿容俊美，怎不引人垂涎？

至于裴庭亡妻的死因，官场中自然也有些流言，据说那位谢娘子是被废太子欺辱，投水自尽，这让那些见过他风采的怀春少女，对他更添了几分心疼与怜爱。

只有一点不好，他身边有个名叫芍药的侍婢，深得他宠爱，有时处理公务，竟也会将人带在身边，出入官署，让不少少女的心，都碎了大半。

裴庭从官署返家，倚在软榻上，闭着眼，听芍药汇报京中消息。

楚王妃裴仪诞下一位儿子；韦春做了楚王的孺人；卢湛在妻子的鞭策下考中进士，也入朝做官了；谢崧为女儿谢琬发嫁后，已上表陛下，恳请告老还乡，回扬州老家安度晚年。

另有一个消息，则是直接让他睁开了眼。

芍药：“兵部崔侍郎联合御史台，参了自己的岳家。杜今大人与康城县主，涉嫌贪渎，更要紧的是，二人密谋重新扶持废太子登位。陛下已下旨派三司联合查办此事了。”

崔延出手了，比他预料得还快。

裴庭沉默片刻，拿起一封信，递给她：“想办法送到崔延手中，给他再加一把火，不要让杜今与康城县主，有翻身的余地。”

芍药接过，踌躇着，站在原地未动。

裴庭抬眼：“还有事？”

芍药：“大人，今日刺史大人，请了官媒登门，说是为他家嫡女，向大人说亲。”

裴庭：“不是说过，全都拒了，不必再来回禀我。”

说完他便走了，芍药知道他接下来要干什么，府里有几个道士，成日无所事事，空口白牙，只说些虚无缥缈的前生来世的故事，便能从大人手中领到白花花的银子。

芍药望着他孤寂的背影，叹了口气。

裴庭去外院，开始听道士们胡说八道。道士们都知道这位大人爱听什么，专挑那些虚头巴脑、情爱轮回的故事说。

比如这个老道士开始编：“大人，贫道昨夜观星象，见一对情丝缠绕的星子，便想起一段往事。从前有位多情公子，偶遇一位美貌小娘子，二人恩爱无比。奈何那小娘子福薄，没过几年便撒手人寰，留那公子孤身一人，肝肠寸断。好在天道有情，月老见二人情意深重，感念其痴念，便又重新为他们系上红线，定下来世之约，许他们下辈子投胎转世，还能再遇相知，相守一生。”