“延哥哥，她不知使了什么狐媚手段，讨了太后和皇后的欢心。”

杜湘抓住崔延袖口，鬓边珠花不慎坠地，“那药胡女在穷乡僻壤长大，究竟哪一点配得上你？”

崔延不悦地推开她：“杜娘子莫要再说这样的话。”

他俯身拾起珠花，掷回车辕，“她什么法子都没使，不过是我放在心尖上，以命相护之人，是我想三书六礼、明媒正娶的娘子。你若再辱她半句，休怪崔某翻脸。”

杜湘像是突然被抽走筋骨，跌坐在地上。

*

几日后，长安城接连迎来两桩天家喜事。

大皇子晋王迎娶郑氏女郑猗为妃，二皇子楚王亦以盛大之礼将裴仪娶入王府。

朱雀大街上宝钿香车络绎不绝，首尾相接，引得满城百姓扶老携幼驻足观望，啧啧称叹。

谢昭在书肆后院刚用过晚饭，芍药捧着帖子进来，道：“娘子，裴府差人递来请柬，说是此番裴家嫁女，承蒙京中各家亲友相助，特备了宴席答谢，邀您明日过府一聚。”

谢昭看着眼前的《西域求法秘录》。

裴度倒是言而有信，那天打完马球后，便让人把这书稿送了过来。

她又想起一事。

前几日，她吩咐刘掌事盯紧王掌柜，果然察觉那姓王的在背后动作不断。

自上次算计落空，王掌柜并未死心，反倒暗中串联了几家供货商。也不知他究竟向人家许下了什么好处，竟让刘掌事连半块像样的梨木版都拿不到，甚至连笔墨纸砚都断了来路。

谢昭一时无计可施，只得翻出一卷旧画，亲自前往裴府别院，求见裴度。

她心中忐忑，只盼对方看在她已赔出云锦、息事宁人的份上，能出手解围。

可那日偏偏不巧，裴度并不在府中，只有他的亲随石曲迎出来。

对方言辞客气，却并未收她的画：“谢娘子，市场纠纷本是太府寺职责所在，我家郎君从不收这些，这画您还是拿回去吧。您说的事，我定会一字不落地转达给郎君。”

谢昭献画不成，心中更是不安。

上次就连崔延亲自开口，裴度都当场回绝，这一回，他真会愿意帮她吗？

石曲看出她的迟疑，安抚道：“谢娘子放心，您的事，郎君会记在心上。”

她只得返回书肆，一路心绪纷乱，自觉此事难成，或许仍得托崔延或陆尚宫出面转圜。

谁知第二日天刚亮，梁家木材行的东家亲自将一整车上好的梨木版送上门来，报价还比平日低了两成。

不过一日，刘掌事便将所有紧缺货物尽数补齐。

裴度此人，行事当真难以揣测。若书肆日后能得他几分关照，经营必然顺畅许多。

既然他主动发来请柬相邀，她何不趁此机会，会一会这位裴少卿？

翌日，谢昭携芍药到裴府。

还未进门，便听得府内丝竹悠扬、笑语隐约。

裴度一袭墨色锦袍，立于廊下，像在等着什么人似的，今日见到她，倒是很随和，“谢娘子万福。”

谢昭敛衽还礼：“裴少卿安好。”

裴度侧身让开道路，示意她往里走，“寒舍园景粗陋，谢娘子若不嫌弃，可随意游赏。”

正说话间，前方有人朗声笑道：“裴兄好不厚道！前几日你还跟我说，今日设宴在别院，清静自在，我才特意快马加鞭从城外赶回来。如今到了这里，既无美人佐酒，又处处拘束，你如何赔罪！”

谢昭望去，又是那卢湛，转身快步离去。

裴度朝卢湛无奈一笑：“三郎见谅。今日永泰公主驾临，别院地方狭小，实在不便招待公主与诸位宾客。改日定当专程相邀，向你赔罪。”

卢湛笑骂一声。

前院净鞭三响，侍者高声唱道：“公主鸾驾至！”

谢昭理了理裙裾，与众宾客一同到中庭，等候恭迎永泰公主。

圣上膝下唯永泰、永安、永福三女，皆封正一品公主，食邑三千户。

永泰公主年方及笄，德妃怜爱殊甚，不忍她早嫁，是以驸马之选迟迟未决。

她端坐七宝座，眉宇间自有一段与生俱来的天家威仪，那股尊贵气度，让满座的世家娘子们黯然失色。

众人举盏齐贺：“恭祝殿下千秋永驻，长乐未央！”

永泰公主朱唇略沾琼浆便搁下：“今日是本宫扰了诸位雅兴，不必拘礼，随意些便好。”

裴度再拜：“公主鸾驾亲临，顿使寒舍生辉，何来叨扰之说？”

“既结秦晋之好，咱们便是一家人了。”永泰公主笑道，“日前听王妃嫂嫂提及，裴府牡丹栽得极好，堪称长安一绝，今日特来一观。”

裴度笑意愈深：“眼下宴席已备好，还请公主先用些膳食，待用过饭后，臣再陪公主一同去牡丹园赏花。”

他击掌三声，侍女捧着银盘鱼贯而入。

永泰公主举筷浅尝，赞道：“本宫早闻裴府庖厨精于南食北馔，今日一试，果然名不虚传，这虾饺的鲜味，比宫中御厨做的还要胜上几分。”

谢昭冷眼瞧着，这位裴少卿待人接物滴水不漏，进退有度，难怪裴家偌大家业，泰半都交予他打理。

酒过三巡，一个梳双鬟的婢子近前，屈膝禀道：“谢娘子，我家郎君请您移步牡丹园，一同陪公主殿下赏花。”

永泰公主已用食毕，裴度立在阶前，目光倒是朝着自己的方向。

谢昭只得将手中银筷搁下，快步趋至裴度身后站定，跟着他往牡丹园去。

裴度信步于牡丹丛中，如数家珍，“此株'魏紫'乃贞观年间从洛阳移栽，艳冠群芳。”

又引众人至一株白牡丹前，“这'玉楼春'最是难得，月下观之，恍若仙子凌波。”

谢昭随侍在后，暗自思忖裴度特意唤她前来做什么？