流萤街第七摊位，是一个用破旧布料勉强围起来的小小角落。一个穿着利落黑色劲装的女人正坐在小马扎上，低头擦拭匕首。她看起来二十多岁，容貌清秀，但眉眼间带着一股挥之不去的倦怠和警惕。

听到脚步声，她抬起头，目光锐利地扫过零白，尤其在他过于平静的脸上和那双独特的紫瞳上停留了一瞬。

“新人？”她开口，声音沙哑，带着公事公办的疏离。

“是。”零白回答，“我看到你的引导信息。”

“林晚。”她报了名字，将匕首插回靴筒，“免费解答三个问题。超过三个，或涉及具体情报，需支付赌币。”

“这里的通用规则是什么？”

“核心一条：赌场鼓励一切形式的‘赌’。你可以用任何你拥有的、或未来可能拥有的东西作为赌注，换取任何你想要的东西——只要赌场判定价值对等，且你赌赢了。”林晚语速很快，“赌币是硬通货。生存需要它，变强需要它，离开这里……据说也需要天文数字的它。”

“那么如何获得赌币？”

“第一种方式，下副本。赌场不定期开启通往不同空间的‘副本’，完成任务可获得赌币和评价，评价影响最终奖励。副本里也可能找到有价值物品。”她顿了顿，“也是最危险的方式。”

“第二种，玩家间对赌。赌币，或者……其他东西。”她意味深长地看了一眼零白，“健康，寿命，记忆，情感，技能……甚至灵魂。只要双方同意，赌场公证，即可生效。”

零白沉默地消化着信息。这确实是一个将“欲望”与“交换”发挥到极致的地方。

“第三个问题。”他看向林晚。

林晚似乎有些意外他的干脆，挑了挑眉：“问。”

“你失去了什么？”零白看着她，语气平淡无波，如同询问天气。

林晚擦拭匕首的动作猛地一顿。她抬起头，眼神瞬间变得极其危险，像被触及逆鳞的毒蛇。“这不是免费问题的范畴。”她的声音冷了下来，“而且，窥探他人的代价，在这里是种致命的冒犯。”

“我无意冒犯。”零白平静陈述，“我需要评估你的信息可信度。目前你提供的信息可信度有限。”

林晚愣住了。她见过新人的恐惧、惊慌、贪婪甚至狂妄，却从未见过如此……纯粹的、基于逻辑的冷酷。他像在评估一件工具，而非面对一个活生生的人。

这种非人的特质，反而让她奇异地放松了一丝警惕。和这种人打交道，或许更简单。

她嗤笑一声，带着自嘲：“我失去了‘信任他人的能力’。这个答案，你满意吗？”

零白点了点头，像在数据库里完成了一个标签录入。“合乎逻辑，大致可信。”

林晚眼神复杂。片刻后，她忽然开口：“三个免费问题结束。现在，有一个付费情报，或许你会感兴趣。”

“说。”

“有一个低级团队副本《废弃校舍》即将在半小时后开启，推荐人数3-5人，难度不高，适合新人体验，基础通关奖励50赌币。目前还缺一个位置。”她看着零白，“我可以引荐你，报酬是你此次副本收益的20%。”

零白迅速计算。50赌币的20%是10赌币。用10赌币换取一次有引导的、低风险的副本体验和数据收集机会，符合高效原则。

“可以。”他同意。

“明智。”林晚起身，“跟我来，带你见见临时‘队友’。记住，在副本里尽量别死。死了，就真的什么都没了。”

她领着零白走向流萤街更深处的一个聚集点，那里已有两人等在阴影里。

零白的指尖无意识地摩挲着那枚冰冷筹码。