“以前……总是想要逃跑，是因为你让我害怕。你强迫我，折磨我，把我关起来……我害怕，很讨厌，只想要自由，只想离你远远的。”

她顿了顿，似乎回忆起了那些不愉快的过往，声音里带上了一点委屈。

“你还绑架我！把我从船上抓回来！你还……你还趁人之危！”

“但是……你厉害，强大，好像什么都懂，什么都会。”她的声音渐渐低了下去，带着一种认命般的叹息，和崇拜。

然后，是最难以启齿的部分。她埋得更紧了，滚烫的耳朵尖几乎要红得滴出血来：

“喜欢你的强势，喜欢……被你征服的感觉……”

她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，终于说出了那句关键的告白：

“不是胡说。”

“想要永远跟你在一起。”

最后这句话，轻得像一片羽毛，却重重地落在了德莱厄斯的心上。

房间里陷入了短暂的寂静。他能感受到怀里身躯的微微颤抖，和那如擂鼓般敲击着他胸膛的心跳。

良久，德莱厄斯低沉的声音才再次响起，带着一丝难以言喻的、满足后的慵懒和戏谑：

“永远被我欺负？”

“啊啊啊啊啊！”

刚刚才完成艰难告白的辛蒂，瞬间又被这句话点燃，刚刚平复一点的羞耻感再次爆棚。她气得手脚并用，在他怀里又是一阵毫无威慑力的扑腾和捶打，像只被惹急了的小兽。

而这一次，德莱厄斯没有再阻止她。他任由她发泄着小小的恼怒，手臂却依然牢牢地圈着她，灰色眼眸深处，掠过愉悦的笑意。

他知道，他得到了。不是在欲望迷乱时的呓语，而是在她神智清明的此刻，亲口给出的承诺。

他任由她扑腾了几下，直到她力气耗尽，气喘吁吁地重新瘫软在他怀里，才不紧不慢地开口：

“看来，‘永远’的第一项内容，就是每天早上的例行抗议？”

“你闭嘴！”辛蒂把滚烫的脸埋得更深，声音闷闷地传来，带着羞愤未平的颤音，“谁要永远被你欺负！我、我那是……那是一时糊涂！”

“糊涂？”德莱厄斯的大手在光滑的背脊上缓缓游走，带着一种不容置疑的占有意味，“需要我帮你……再‘糊涂’一次，好让你确认一下，那是不是你的真心话？”

他的指尖暗示性地在附近流连。

辛蒂浑身一僵，瞬间回忆起之前被本能支配的“惨状”，立刻认怂：“不、不用了！”

她算是看明白了，跟这个狗男人在这种事情上硬碰硬，最后吃亏的肯定是自己。尤其是在这刚刚结束特殊时期的敏感时刻。

“哼，”她试图找回一点场子，小声嘟囔，“就会用这招……”

“招数不在乎新旧，”德莱厄斯精准地捕捉到她的抱怨，低沉的声音贴着她的耳廓响起，“有效就行。”

他顿了顿，手臂收紧，将她完全圈禁在自己的领域之内，语气带着一种宣告般的笃定：

“而且，辛蒂，你承认了。”

“承认什么？”

“承认你喜欢我的‘强势’，喜欢被我‘征服’。”他重复着她刚才羞耻至极的坦白，每个字都像是在她发烫的皮肤上烙下印记，“承认你想要‘永远’。”

他的声音低沉而缓慢，带着一种近乎残酷的温柔：

“这是你自己选的路，也是你亲口许下的承诺。从你说出‘永远’的那一刻起，你就已经没有反悔的余地了。”

德莱厄斯看着怀中的人，收紧了手臂，让两人之间不留一丝缝隙。

“既然选择了‘永远’，”他低沉的声音在安静的房间里回荡，“那就记住你今天的每一句话。”

他的手掌抚过她的后脑。

“我会当真。”

简单的四个字，却比任何威胁或情话都更具分量。

辛蒂在他怀里小声地、几乎听不见地“嗯”了一下。

像是在回应，也像是在这纠缠着爱恨、强迫与自愿、羞耻与安心的复杂漩涡中，为自己最终的归属，落下了一个的注脚。

德莱厄斯得到了他想要的确认。

“永远”的锁链，在此刻，终于由他们两人共同锻造完成，紧紧缠绕住了彼此的灵魂。

这份“永远”，终于被他牢牢地握在了手中。