众人顾不上计较李利的唐突，都凑近了细细端详眼前这批新铸铜钱，除却币面带着翻砂工艺留下的细微砂眼瑕疵，其余竟找不出半点纰漏。

所有钱币形制规整、大小统一，分量亦是十足标准，分毫没有偷工减料。

“此番只是初次试铸，仅开数匣模具，总共铸得数千枚罢了。”邓通怕他们不懂得其中关窍，解释道，“日后批量鼓铸，只需多费些翻砂打磨的工时，便可源源不断产出。”

众人目光落至一旁的铸钱模范与器具，工匠在邓通的示意下并没有停，而是当着大家的面试铸起第二批铜钱。砂箱是可以反复使用的，看着不过小会儿工夫，几个熟练的工匠就用翻砂法又制备好了数千枚铜钱的模范，浇筑了铜液，只等着冷却开匣，心中俱是纳罕。

这套铸钱法子无疑极大精简了繁杂工序，省却了大量人力工时。若邓通此前所言的新式铜矿提炼之法亦能如现在这般成功，铸钱成本势必能再度大幅压低。如此算来，开矿铸钱一事，果真是大有可为。

心念至此，众人看向邓通的目光不由热切起来。

郦寄率先跨步上前，熟稔又亲热地一把揽住邓通肩头，满脸笑意开口道：“恭喜邓郎官新法铸钱大功初成！”

“只是我听闻严道铜山地处西南边境，山路险峻、地界荒僻，向来不甚太平。我愿调拨一队精锐护卫，随郎官同行，一路护你周全！”

周遭众人闻言，神色皆是一变，心中暗自腹诽郦寄到底继承了他老爹的心眼，小奸巨猾，最是擅长见缝插针、抢占先机。

众人岂肯落于人后，当即纷纷围拢上前，争相示好，纷纷言道自家府中皆有精悍护卫，也愿拨出人手，随邓通远赴严道蜀山，戍护安危。

不止如此，众人还纷纷表态，知晓开山采矿、开炉铸钱耗资浩大、耗费不菲，皆愿意出资入股，筹措启动经费。

邓通却没有当即应下，反而面上露出几分为难之色。称这铸钱之业，天子与两位丞相已然先期入局，占去五成股分。诸位若要参入，便只能同他瓜分余下五成。再者，入股的资财也不宜过于微薄，不然他也不好向天子与丞相开口。

众人听闻这番话，并不意外，只觉早有预料，心中反倒更添底气，皆道这本就是情理之中。

众人商议过后，提出每人出资一万金，换取半成股分。这般算来，几番分摊，落到邓通自己手上，竟只剩两成。

这本是由天子允准邓通一手促成的差事，到头来邓通所得竟如此微薄。众人心里都捏着一把汗，生怕邓通不肯应允。就在众人准备好一番说辞，打算继续斡旋之时，邓通沉吟片刻，竟颔首应了下来。

在场之人无不面露惊喜。

众人怕他反悔，当场便拿了各自的印信出来，立下了出资的契约。这样前期加上陈平、周勃的投入，邓通手中转瞬集齐八万金启动本钱，前期开矿铸钱的经费已是十分充裕。

虽说每人仅仅分得半成股分，众人却毫无怨言，毕竟铸币并不是一锤子买卖，以后运作得当，那就好比一座源源不断的金山。

除此之外，众人还各自许诺调拨五十名护卫随行护卫。这已经是不小的数目。须知汉时列侯规制有限，明面私养甲兵、护卫，百余之数已是封顶上限。倘若私蓄兵甲过多、私自聚众屯兵，便是逾制僭越之举，极易被朝廷猜忌，扣上谋逆重罪，招致祸端，无人敢轻易逾矩。

这般核算下来，众人合计可凑得四百精锐护卫。有这支人手随行，足以保邓通远赴严道路途无忧、安危无虞。

只是路途安保虽足，后续矿区驻守、矿场安防这点人却是不太够的。众人心中皆暗自思忖，待日后矿场成型、铸钱量产，再向朝廷请调官军驻守，不知能否赶得上时机。

邓通见状，心中悄悄松了口气。

此事走到如今地步，他全然是顺水推舟、身不由己，颇有几分被众人推着上前的仓促与惶然。但事已至此，他也彻底沉下心，生出一股背水一战、破釜沉舟的决然。

只需再等一月，待春回地暖、万物复苏，他便动身远赴险峻荒远的严道铜山，亲自督办开山采矿、开炉铸钱的全盘事宜。

前路未知，成败难料，他心中亦是满是忐忑。

在上林苑焦虑“钓鱼”多日，今日终于有“鱼”上钩，新式铸钱之法亦小有所成。诸事落定，邓通下职后便没有再呆在上林苑，而是回了刘恒赐下的宅邸。

邓通才回来沐浴更衣过，随宅子一起赐下的管事便躬身来报，说刘恒已在院中等候。邓通来不及等头发风干，只得束了衣襟，携着一身微凉的水汽匆匆赴往庭院。