“将信放在地上，往后退。”

有了上次的前车之鉴，黑衣人这次明显谨慎了起来，芸娘放下信，依言照做。

黑衣人上前取走信后，眼中却杀气腾腾，出尔反尔并未放人:“别怪我，要怪就怪你听到了太多不该听到的事。”

芸娘意识到黑衣人要斩草除根以绝后患，心顿时提到嗓子眼，颤声立誓:“此事我夫君从头到尾都是无辜的，求求你，别…别伤害他，我发誓绝不会将听到的事说出。”

陆林瞥见黑衣人打算杀人灭口，趁着黑衣人注意力被芸娘吸引的空隙，从地上捡起一颗石子，用作暗器，击向黑衣人。

黑衣人右手手腕被石子击中，猛地剧烈一痛，手中的武器脱力掉落在地。

陈志趁机挣脱黑衣人挟制，疾步跑向芸娘。

陆林三人从匿伏处出其不意现身，拔出剑，上前将两人护在身后。

黑衣人捂住伤处，神情痛苦，见芸娘不是一人前来，吹了一声口哨，唤出潜藏在寺庙周围的死士，冷声下令。

“杀了他们。”

死士听到命令，纷纷冲涌而出，从四面八方操着刀朝几人冲了过来。

陆林几人到底在战场上身经百战，即使面对数倍于己的敌人，也未临阵退缩过，但这群黑衣人招式狠辣，个个训练有素，明显不是普通的杀手。

三人将吓得面色惨白的芸娘和陈志牢牢护在身后，边战边退，奋力抵挡着黑衣人凶猛的攻势，一面应敌一面又要顾忌芸娘两人的安危，时间一长，难免有些分身乏术力不从心。

“两位大哥，带他们两人先走，我来垫后。”

一番苦战后，空气弥漫起一股腥腻的血腥味，三人手臂胸前均不同程度被暗器划伤，陆林见这样下去，他们只怕谁都走不了，出声道:

“不行，要走一起走。”

就在几人僵持不下时，耳畔突然响起一阵哒哒的马蹄声。

顿时，双方皆停止了打斗，不约而同向身后望去。

不远处，尘土飞扬。一行披甲执锐的官兵朝这边疾驰了过来。

黑衣人眯眸抬起头望向马背上的那抹白色身影，神色勃然一变。

“不必管那几人，先杀了那女人。”

围在芸娘不远处的几个黑衣人听到命令，迅速移易位置，纷纷抬手将袖中的暗器对准芸娘，按下开关。

暗器从四面八方飞来，大部分的暗器被一旁的陆林挥剑击落，仍有小部分防不胜防飞向了芸娘。

“危险，娘子，快躲开。”

同在一旁闪避暗器的陈志瞳孔一缩，眼疾手快径直挡在了芸娘身前。

陈志被飞来的暗器击中，眼前发黑，身体不由自主向后倒去。

芸娘见状，五内俱崩，眼泪瞬间夺眶而出，双膝跪地，手忙脚乱将陈志抱在怀中，不住用手拭去陈志嘴角溢出的鲜血，泣不成声。

“夫君，夫君，你怎么样？别吓我。”

“娘子，你没受伤吧。”陈志奄奄一息地询问芸娘。

飞来的暗器尽数被陈志用身躯挡住了，芸娘摇摇头，手忙脚乱抱住怀中的人。

“夫君，你坚持住，我这就带你回去找大夫。”

“娘子，我不行了，他们给我喂了毒药。”

芸娘正欲开口说些什么，却被怀中的陈志出声阻止。

“娘子，承蒙不弃，这辈子有幸能同你结为夫妻，是我的福气，下辈子…仍能盼与娘子再续前缘，共携白头。”

芸娘一边流泪懊悔，一边道歉:“对不起，对不起，夫君，是我害了你。”

“娘子，一定要…好好活下去。”

陈志声音渐渐弱下去，不舍地阖上了眼睛。

“夫君…”

芸娘在原地悔恨地抱着陈志的尸体痛哭出声。

陆林冲上前，杀掉那几个朝陈志发射暗器的死士，将芸娘护在身后。

黑衣人正欲就此罢手，带人撤退。

谢淮在探子的领道下带着禁军赶到。

禁军里三层外三层举起武器将在场的人围的密不透风。

为首的禁军斥喝道:“放下武器。”

陆林望着面前严阵以待的禁军，审时度势放下手中的武器。

黑衣人置若罔闻，却未束手就擒放下武器，反而打算孤注一掷负隅顽抗到底。

谢淮坐在马背上居高临下打量着在场的人，寡淡的目光先从离得最近的陆林几人身上扫过，瞥了一眼地上横七竖八的尸体和一脸生无可恋的芸娘，最后落在黑衣人身上。欲将黑衣人拿下后，全部带回大理寺审问，慢斯条理道:

“尽量留活口。”

黑衣人先前经历过一场大战，此刻同禁军又对上，无疑以卵击石，没几个回合，便相继被擒。

一辆马车急速驶来，在众人面前缓缓停下。

沈皎踩着马凳，在翠蕊的搀扶下从车中走出来，望着死去的陈志，一言不发款步到芸娘身前，面色沉重地将自己身上的披风解下，披在芸娘身上，抬头看向谢淮。

“见过大人。不知大人可否通融一下，先让我这表姐将夫君带回城中安葬。”

谢淮打量着沈皎，对于沈皎这个突然出现的“表妹”，视线停留在沈皎的动作上，并未出声让人阻止。

沈皎来的路上听城中人都在议论禁军出城抓逃犯的事，为了不让人对自己的身份生疑，便提前想好了措辞，冒充自己是芸娘最近进城探亲的表妹。

案子还未水落石出，谢淮漠然道:

“尸体得先带回府衙，仵作验尸之后，方才能让亲属带回，芸娘事牵三桩命案，需得回到大理寺接受讯问。”

这般虽说有些不近人情，却也是正常的办案流程。

“那便辛苦大人，让人将我这表姐夫带回城中了。”