龙擎霄目光深深一顿：“……这组，值得进入下一阶段的实战演练。”
龙擎霄略一思索，下达指令：“你们两两一组，开始实战演练。”
火璃月眉头一皱，立刻开口：“报告，夜舞那一组有四人，我们这一组只有三人，人数不对等，是否不公？”
龙擎霄淡淡扫她一眼，驳回了她的异议。他心中自有考量：‘红发被视为救赎，黑发被传为希望。今日，便让这‘希望’与‘救赎’正面碰撞一番，看看究竟谁，才能真正点燃未来的火种。’ 他的目光再次扫过夜舞的黑发，和火璃月的红发，那个关于“红色救赎”的预言在他脑中回响，但他更相信自己所见的潜力：“你们三人皆为正统继承者，战斗力远高于普通成员。而夜舞与月尘心皆为平民出身，融合受限。龙曜将以旁观者身份，暂不参与第二阶段对战。”
火璃月微怔，脸上的不满迅速敛去，躬身应是。
龙曜靠在一旁的树干上，似笑非笑地看着场中。
第二阶段，实战对抗。
龙擎霄沉声道：“现在开始进入对抗演练。由火璃月组对战夜舞组，其他人待命。”
林栖眉头微蹙。月尘心下意识靠近夜舞：“怎么办……”
“打。”夜舞冷冷道，目光直视火璃月。
“开始！”
三人冲入林中。
藤萝先出手，密集藤蔓破土而出，试图限制夜舞行动。夜舞身形一旋，贴地滑行避开藤蔓。
林栖迅速召唤荆棘墙体抵挡藤萝，月尘心趁机以水流铺开滑道，配合夜舞冲刺。
火璃月眼底闪过一丝冷光。（这个黑发平民，凭什么能得到龙曜的关注，又凭什么在融合训练中成为核心？让我看看，你到底有什么本事！）
她骤然释放一团浓烈黑炎，直扑夜舞方向，能量强度远超训练所需，角度却控制在看似“失手”的范围内。
高台之上，龙擎霄眯起眼睛。以火璃月对火焰的掌控力，绝无可能出现如此‘失手’。他的目光在她暗焰红的发丝上停留一瞬，一个声音在心底微响：
“红色，是救赎……”
他目光微动，最终归于沉寂，选择了默许。也罢，就让这失控的火焰，成为命运交汇的注脚吧。
“夜舞小心！”月尘心惊呼。
夜舞却未闪避，而是本能地举起手中训练用的短刃挡下。
“轰！”火焰炸裂。
浓烟四起，众人一惊，龙擎霄皱眉抬手欲干预。
然而，烟雾中，一道身影稳稳站立——夜舞毫发未伤。
她手中的短刃微微发红，却未熔毁，衣角甚至未被烧焦。“她握紧的手微微颤抖，心跳剧烈失衡。烟雾散尽，夜舞毫发无伤地站立着，手中的短刃微微发红。她自己也感到一丝茫然，（为什么……火焰靠近时，没有恐惧，反而有一种……被隔绝的感觉？）
不远处，所有的慵懒尽数收敛，龙曜鎏金色的竖瞳微微眯起，里面闪烁着极度感兴趣的光芒。 （不是防御道具，是她自身的异常。黑发小姐，你果然是最大的意外。）
“怎么……”藤萝惊愕。
火璃月脸色微变，立刻低头：“我……我下意识用了太多能量……抱歉。”她的眼底一抹不易察觉的锋芒一闪而逝，唇角却仍噙着‘失手’的歉意。”
众人将错当成意外。
战斗继续，夜舞借助木水二人的掩护，一举突袭火璃月，短刃架上对方喉间，胜负已定。
“第一战，夜舞组胜。”龙擎霄宣布。
接着是第二场：炎灵薇组对战火小萤组。
两方皆属中等战力，初期相持不下，最终因柳娜影精准操控金属丝绦，将封屿困住，金骁重击得分。
“第二战，炎灵薇组胜。”
训练至黄昏。
龙擎霄收回灵阵，声音依旧平稳：“今日融合初步尚可，需反复打磨。每一次失败的配合，皆可能是实战中的死亡。明日继续。”
众人行礼退去。
夜舞组默默收拾装备，林栖轻声说：“刚刚你那一下，反应不错。”
“本能。”夜舞淡淡回应。
一旁的月尘心看着两人短暂的交流，脸上依旧挂着开朗的笑容，但浅蓝色的眼眸深处，却极快地掠过一丝她自己都未曾察觉的黯然。她立刻用力摇了摇头，把这个奇怪的感觉甩开，心想：‘夜舞是我最重要的朋友，林栖学长人也很好，我在胡思乱想什么！’
不远处，龙曜靠在树干后看着他们，眼中闪过思索之色。
训练场外。
“父亲。”龙曜追上龙擎霄，语气懒散又带些试探。
龙擎霄停下。
龙曜不咸不淡道：“融合班级、合并王宫、仲裁会议决定设立特殊班……你最近做了很多‘破例’的事。”
龙擎霄微微回头，目光深邃：“你不认同？”
“不是不认同。”龙曜勾唇，“只是觉得……你不像会受人影响的人。”
龙擎霄目光微动，终是开口，声音低沉却清晰地传入龙曜耳中：“时代的车轮开始转动，曜儿。我们所做的，不是‘破例’，而是在激流中，为蓝星抓住那唯一可能靠岸的‘方舟’。”
他并未明言方舟是谁，但目光似有若无地投向学员们离去方向。
龙擎霄没再多言，挥袖离去。只剩龙曜独立林间。
高塔之巅，夜风微动。
龙擎霄站在空无一人的钟楼顶层，遥望星河。他的指尖缓缓摩挲着腕间一枚旧银饰，眼神深远。
他脑海中浮现一个画面：
——轮椅上的女孩，银铃般的声音轻颤：
“哥哥……全死了……融合……融合是唯一的生机……”
这是她20岁那年，以双目为代价，换来的答案。
那个被全世界遗忘的小塔顶上，藏着他们家族最耀眼的……明珠。
风吹起他的发丝，龙擎霄静默如山。