天刚破晓，雾气像未醒的兽，蜷伏在河谷。

伊安把藤篮甩上肩，回头朝屋里喊：“十分钟，不出来我就自己走。”

木门吱呀，莱昂探出半张脸，银发睡得翘起，龙角根部的白茧换成了轻薄的药纱。

“我好了。”

他跨出门槛，阳光落在龙尾上，鳞片晃出一道细碎的虹。

伊安眯眼——尾巴比昨夜又长长了一指，新生的尾鳍薄得几乎透明。

“尾巴收得起来吗？”

莱昂试了试，鳞片抖出一层微光，尾骨却倔强地保持原形。

“……只能缩到膝盖。”

“那就绑好。”伊安丢过去一条软皮带，“被灌木勾住，我可不会回头救你。”

莱昂低声嘀咕“谁稀罕”，还是把尾巴折成两折，皮带绕了几圈，塞进裤腰里。

动作间，衣摆掀起，露出腰窝处淡青色的龙纹——灼潮第二印记。

伊安瞥了一眼，喉结滚动，却什么也没说。

————

逆鳞花只在暴雨后的悬崖阴面开，花期六个时辰。

伊安需要它做“灼潮缓释剂”，否则下一次爆发，莱昂可能直接烧到昏迷。

两人沿着被猎人废弃的小径往山脊走。

露水重，布鞋踩下去吱咕作响。

莱昂第一次踏出木屋，对外界的一切都新鲜：蕨叶下蹦过的雨蛙、朽木里探头的萤火菇、远处山雀的啼声。

龙尾在兴奋时忘了束缚，翘起尾鳍，把露珠甩成一串稀碎的银光。

伊安走在前面，藤篮在腰间晃，偶尔回头，就看见少年亦步亦趋，像条怕跟丢的小猫。

“左边。”

“跳过来。”

“手给我。”

每一次简短的指示，莱昂都乖乖照做。

指尖碰触的瞬间，伊安能感到灼潮残留的余温，像隔着皮肤跳动的暗火。

［痛感 38% → 40%。］

————

悬崖阴面雾更浓，岩壁湿滑。

逆鳞花生在缝隙深处，花瓣呈半透明冰蓝，花心却是一点赤红的龙涎凝结。

伊安把绳索系在岩角，另一端缠在自己腰上，回头嘱咐：“在这等着。”

莱昂却抓住绳尾：“我下去，你拉我。”

伊安挑眉。

“龙瞳在雾里看得更清。”莱昂别开脸，“而且……我欠你一次。”

伊安盯了他两秒，忽然笑了：“好。”

他把索套改成双环，一套在自己腰，一套在莱昂腰。

两人之间只隔一臂长的绳距，像一条看不见的脐带。

莱昂脚尖点在湿岩，鳞片悄无声息地弹出细小倒钩，稳住身形。

伊安在上方慢慢放绳，目光落在少年肩胛骨——那里透过薄衫，能隐约看到灼潮纹路随心跳明灭。

十丈、八丈、五丈……

就在指尖触到第一朵逆鳞花时，崖壁忽传咔嚓裂响。

一块风化的岩片松动，带着碎石砸落。

莱昂脚下一滑，整个人悬空。

绳索骤然绷紧，伊安被拽得前倾，胸口撞上岩角。

钝痛炸开，肋骨里像塞进一把火。

［痛感 40% → 42%。］

他却咬牙，右手死死拽绳，左手抽出镰刀，猛地插进岩缝固定。

碎石雨点般坠下，有一片擦过莱昂额角，血珠立刻被风吹散。

伊安低声骂了句粗口，声音却稳：“别往下看，抓花！”

莱昂深吸一口气，龙尾在空中甩出弧线，尾鳍撑住岩面，借力一跃。

指尖掐住逆鳞花根茎的刹那，花瓣发出极轻的“叮”的一声——像冰片碎裂。

整株花被连根采下。

————

回到崖顶，莱昂一落地就瘫坐在地，胸口剧烈起伏。

伊安单膝蹲下，捏住他下巴，检查额角伤口。