昼夜奔波，马背颠簸。庄随月一身新衣染了土色，泥巴在头发上结了块，想用手梳一梳，连梳到底都不成。

原本一路平坦，谁知昨儿个夜里突然落了雨，庄随月不通天色，方向也认得稀松，连寻一处屋檐暂避都不敢，生怕这一避就彻底失了方向，再上路便与合川相去十万八千里。

这马儿是天下一楼马厩里养大的，论起品貌来，比之梨花白不遑多让，性子却不如梨花白温顺，大约是当惯了霸王，很有自个儿的一套脾气。

庄随月本就不是马背上的高手，只敢顺毛哄着，生怕这祖宗半路尥蹶子。

一人一马就这样心惊胆战地过了河。远远望见炊烟升腾，军旗招展，庄随月心下一松，知道自己来对了地方，可是隔了两里路，那旗上的纹样看不清楚，分不清哪一面是晋人中军，哪一面是飞龙卫。

他走最近的大道过去，越靠近营地，地面越发泥泞。粮草与辎重压得深，地上车辙印交错，像是钝刀子割出来的伤口。

仍有些距离，庄随月将紧紧捆在腰上的一卷布展开，向前一抖，围在了马脖子上。

那是一面飞龙卫的旗帜，临行前楚瞻明交到他手里。这旗比庄随月从前见过的颜色要深，一拿到手里便觉得布面粗糙，气味也难闻。

楚瞻明没说这旗是从哪儿来的，只让他看到大营就打开，免得被人当作敌袭，引得乱箭加身。

庄随月紧紧搂住马脖子，手指卷在布巾里绞得生疼，风刮得眼角沁出泪花，这姿势让他没法确认方向，只能由着马儿撒腿狂奔。

风的气味逐渐浑浊，牲畜的臭味混杂着铁的味道，人声若隐若现，潮水般涨落。

有人喊了一声：“什么人！”

接着就是乒乒乓乓的动静，像是许多人拾起武器站起来。

庄随月一惊，旗帜脱手，高高飘扬起来。他赶忙勒马，几乎从马背上倒仰下去。

好一阵天旋地转头晕眼花，庄随月再睁眼时已被人团团围住。这群人中只有为首的两人着了轻甲，其余皆是布衣短打，并不靠近，只密密地围在后头。

为首的一高一矮，高个那人长了张圆盘脸，面上蓄着短须，看不出年纪，伸手捉住了他的旗，喝问：“你是何人，先报上名来！”

庄随月拱手道：“在下庄随月，出身越州，在家中行三。今日来此是为了面见父王。”

矮个子样貌机灵，眼珠子滴溜溜地转，似乎一刻不停地打着算盘。他拿眼角觑过来，嗤了一声：“越州的？”

高个狐疑地打量庄随月。他是知道吴王生了两个儿子的，老大封了世子，老三么，只听说是个纨绔。

庄随月被这么多双眼睛盯着，直了直脊背，可是他在马上坐不稳当，架子搭了一半就垮台，哎呀一下，重新抱住了马脖子。

他忽然想起了什么，急忙道一声：“稍等。”在怀里翻找一通，掏出那面飞龙卫的铁牌，另一只手举起特使印鉴。

“我有王令在身，请诸位行个方便。”

“王令？”矮个子又是一嗤，“这位公子，你可瞧见望楼上扬的旗子？”

庄随月这才抬头看去。只见那旗子上四方形的一个大字，乍看陌生，仔细一瞧，原来是个端端正正的“晋”字。

联军虽然驻扎在一处，但大营里头泾渭分明，互不相干。庄随月紧赶慢赶还是认错了门，竟走到了晋军营外。

他心里暗暗紧张，慢慢挪下马来，攥着缰绳没放。

营外有流民聚集，他们张开破布作棚子，在泥地上铺几张草席便是新家。几个赤脚的小孩掐了草芯互相比划，胳膊瘦得只剩下骨头，支棱的肩膀将不合身的褂子顶起来，布袋一般晃荡。

小道中央干燥处，有人搭起炉灶。灶下烧的是受潮的稻草，炉烟熏得人呛咳连连，襁褓里的孩子嚎哭起来，女人也只能用熏黑的手挡住孩子口鼻，尽量侧过身去挡住烟雾。

高个子催了一声：“走不走啊？”

庄随月这才怔怔地收回视线，道：“这就走。”

矮个子便靠近前来，要牵他的马。庄随月仍是没松手，笑着同他说：“这马儿脾性大，伤了人才不美，由它跟着我吧。”

好马通人性，先前在路上如何不驯，此时被人虎视眈眈，一下子乖顺下来，紧跟在庄随月身边。

矮个子看了好几眼才作罢。他是眼红这匹好马的，营里除非军功，否则哪轮得到他分到马匹。

他收手作罢，却又觉得被人下了脸面，朝围观的人撒气，看见一个跛脚老头儿走得慢了，心里又是一阵火起，抬起一脚就要踹过去。

流民中有几个壮实民夫，赶忙上前挡了，将那吓得跌坐在地的老人搀扶起来，连一声分辩都不敢，低眉顺眼地让开了路。