思及此，楚水栖不再消极防守，攻势忽转凌厉。月下两柄长剑银光纵横飞舞，宛若两道闪电撕裂无边的黑夜，慑人的银光看去震撼且危险。悬挂于夜空的圆月有一瞬间仿佛被削成两半的错觉。

剑声轰鸣，犹如晴天下突然打响雷，毫无预兆中吓得人心脏怦然狂跳。剑气凛冽，似猎猎寒风呼啸着迎面刮去，侵人肌骨。

潜伏在四周的人屏息静待，透过空气传来的二人互不相让的气势带着强烈的压迫感，时而像蓦然置身于水中，水猛灌入口鼻，呛得人难以呼吸。

另一边，早已移步至客栈对面的孟窕晴手捧着茶盏，竖起耳朵探听打斗声。声音持续一段时间，扰得她心烦意乱，偏偏屋子的门窗皆无法瞧看。她暗暗咬牙道，一定是牧明煦故意安排。

“牧二公子，”孟窕晴面露笑意，“我有些担心，不如去瞧瞧图个安心。”

牧明旸两肘据案，面无表情道：“去瞧了更不安心，还是不看为好。”

孟窕晴嘴唇半张又闭上，随后说道：“我去看公子。”说罢走向门口，见牧明旸起身跟来，“连这都要盯着？”

“职责所在。”

“算了。”孟窕晴一时不知该要和赵羽琮聊些什么。她眼珠一转，上下打量着牧明旸，试探道：“你对公子了解多少？”

百无聊赖的牧明旸本不想理会她，忽然脑中跳出一个在他看来挺不错的主意，于是倒杯热茶，放到桌子对面，道：“请坐。”

二人凑到一处聊得兴起，良久，门外传来混乱的吵闹声。牧明旸猛地从座中跳起：“解决了？”一边说着一边冲到门外廊道，抓住一人问道，“情况如何？”

“听说大牢那边走水。”

牧明旸想问易雪汐、楚水栖相斗的结果，守卫以为他想知道发生何事。

“走水？”

“是，刚才来传令，让守卫提高警觉，以防是有人趁机生事。”

“走水？大牢走水？”

牧明旸低声念叨着转回屋内，但见孟窕晴笑意明艳。她徐徐道：“天干物燥，难免会发生意外。”

牧明旸轻叹一声：“是啊。幸好把尚槐羽移到别处看守，否则不堪设想。”

孟窕晴一愣：“尚槐羽不在大牢？”

“对，押到另一处关着。”

“为何……”孟窕晴惊觉自己语气略尖锐，忙重整情绪问道，“怎么无缘无故移到别处关押？”

“不是无缘无故。”牧明旸解释道，“兄长推想楚水栖会找你交涉，让你设法以罪行名目之类的要回尚槐羽。”

孟窕晴点点头示意自己清楚，她是听了牧明煦的推测方躲到这间屋子。起初闻听得楚水栖有可能来交涉时，曾经心下微动，很快却因牧明煦一句“鱼死网破”消去念头。楚水栖若要鱼死网破，手中利刃首先必定会指向赵羽琮。

楚水栖的武功不能忽视，牧明煦的狡猾聪敏亦不能轻视。反复思量后，孟窕晴选择牧明煦这一边，可心里没有放弃寻找除掉尚槐羽的机会。

“兄长认为大牢不能只加强防守，万一楚水栖没有选择孟使者，而是直接冲向大牢将尚槐羽救走，岂不是又起混乱？他觉得不得不防，于是暗中转移尚槐羽，再挑一个武功不错的人当替身。”

末了，牧明旸不由感慨道：“幸好兄长有先见之明。”

“我没听说此事。”

牧明旸故作恍然：“既然孟使者把尚槐羽交由大殷处置，自然不敢劳烦孟使者动用人手。”话中意思很明显，尚槐羽已经跟你们无关，无需费心。

牧明旸眼看孟窕晴一脸懊丧，颇有捶胸顿足之势，只是在他面前有所矜持。他垂下眼眸，暗念看来今晚大牢走水不是天干物燥所致。他的话单说一半，还有一半是牧明煦叮嘱暗中移走尚槐羽不仅仅是防楚水栖，还有孟窕晴，绝对不能向她透露一丝有关此事的风声。

牧明旸提起水壶替她倒茶，说：“今晚事多，喝杯茶压压惊。”

二人闲话间，易雪汐已拿下楚水栖。