见过方贵妃后，衍无忧拉着她走向出宫的路，她左顾右盼，见一路都有宫人，几番想开口又咽了下去。

衍无忧见她欲言又止的模样，不由得失笑，但还是等走出皇宫，坐上回程的马车才道：“你问吧。”

“你一个外臣，为什么要去见贵妃？”小草丫丫迫不及待问出口，生怕晚一步就给自己憋死了，“还有你们刚才说的那些话，是什么意思？太子生辰宴上有什么安排？不会有什么阴谋诡计吧！”

衍无忧被她这一连串问题砸得头晕，赶忙打住：“停停停。”

小草丫丫乖乖闭了嘴，等着他的回答。

见她这么听话，衍无忧却并未着急作答，反而笑了笑：“你真想知道？”

她捣蒜似的点了点头，末了对上他似笑非笑的神情又有些犹豫：“是……不能告诉我吗？”

“你觉得呢？”衍无忧微微倾身，凑了过来。

她抿了抿唇，稍微往后靠了靠，移开视线：“你不想说，那就当我没问，我就是比较担心明天的宫宴……”

“放心吧，”衍无忧笑了笑，坐直身体，“我保证你不会出事。”

小草丫丫看了过去，心中仍有几分忧虑，眉头微皱，但转念想到他的实力，又放松了些许：“好吧，那我不问了。”

“时间不早，刘婶她们应该用过膳了，”他笑笑，转移了话题，“咱们去食莱堂吃吧？”

她眼睛一亮，顿时将烦恼抛之脑后：“好！”

衍无忧支着下颚，眯了眯眼，唇角不自觉勾了勾。

真好忽悠。

人吃饱了就不会胡思乱想，这点在小草丫丫身上体现得淋漓尽致，饱餐一顿后，回去的路上她眉梢都带着笑意。

折腾了一天，此刻日暮将近，衍无忧让她今晚早点休息，明日要忙得可还多着。

她胡乱点头应下，衍无忧便没再多说，转头去了周老将军的院子。

“回来了？”周亦江见到他并不意外。

他没有变换成周洛辰的模样，自然地走到周亦江面前颔首：“父亲。”

周亦江盯着他的模样，笑着摇了摇头：“坐吧。”

衍无忧依言落座在旁。

“东宫一切都安排妥当了？”周亦江斟了两杯茶，随口问道。

“都安排好了，”他姿态随意，语气平淡，不像是在对长辈说话，反倒像在面对好友，“至于结果如何，就要看贵妃怎么做了。”

周亦江抿了口茶，闻言看了他一眼：“你还真指望贵妃动手？确定不会出差错吗。”

“当然不全指望，”衍无忧笑了起来：“只是，她不动手，东方宕也得死，左右不过是方式不同。”

他捧起一盏茶，垂眸盯着杯中晃荡的茶水，淡淡道：“等太子一死，宫中就仅剩一位公主，届时陛下绝嗣的消息再传出来，东方狄的皇位，就该让出来了。”

“恐怕没那么顺利，”周亦江却叹了口气，衰老的面庞上笼着忧虑，“朝中对皇位虎视眈眈的不在少数，只怕要费不少波折。”

衍无忧撂下茶盏，不以为然：“有我在，怕什么。”

周亦江的目光挪到他身上，郑重地向他敬了杯茶：“如此恩情，周家实在不知该如何报答。”

“哎，不必，”衍无忧抬手打断，“本就是我还你恩情，何来报答一说？”

周亦江愣了愣，收了手：“该谢还是要谢，当年的恩，与我而言不过是举手之劳。”

“常言道，滴水之恩当涌泉相报，更何况，我如今做的事，与我而言，也不过举手之劳罢了。”衍无忧笑了笑，垂下眸时，不禁回忆起当年之事。

多年前，衍无忧捡了一只狸奴养在身边，取名“毛球”，一人一猫游历四方，好不惬意。

毛球生性调皮，虽然时常偷溜出去玩耍，但也能在天黑之前回到他身边。

直到有一次，毛球出去后，直到天黑也没回来。

他寻了几天几夜，就差把当时住的镇子翻过来，也没找到。

为此他贴出悬赏，找到毛球者，赏黄金万两。

重金之下，镇上百姓一连寻了几日，到头来依旧一无所获。

毛球陪了他有将近十年，是他孤寂游历中唯一的伴儿，突然凭空走失，饶是他心性淡漠，也难免着急。

彼时，是征战凯旋的周亦江途径小镇，在郊外山洪冲刷出的一处土坑中，听见了毛球虚弱的叫唤声，心善救了出来，在打听清楚后亲自将猫儿送回他身边。