那张名片像一枚投入死水的石子，在孟悦峤原本就已混乱不堪的生活里，激起了更深更诡异的涟漪。

她没有把它扔掉，也没有把它收进抽屉，它就被放在书桌最显眼的位置，靠着那盆半死不活的文心兰。每一次视线掠过，都像一次无声的拷问和诱惑。

苏明宇的话反反复复的在她脑海里回响“没必要赌上自己的身体和学业”、“接受家里的帮助，不丢人”、“钱的事情，我来解决”。

每一个字都在敲打她脆弱的神经上。她太需要钱了，需要到每天晚上都会被催款短信和疗养院的账单惊醒，需要到看着母亲照片时，心口都带着被现实攥紧的疼痛。

可是，母亲从未抱怨过那个男人，也从未向她索取过什么。她只是用瘦弱的肩膀默默扛起一切，教会她独立和尊严。接受苏家的钱，象是一种对母亲半生坚持的背叛。

几天后的一个下午，她刚结束一份家教兼职，拖着疲惫的身体走出居民楼。手机响了起来，是一个陌生的本地号码。她疑惑地接起。

“悦峤吗？是我，苏明宇。”电话那头的声音温和依旧，带着恰到好处的关切，“刚忙完？吃饭了吗？”

孟悦峤吓了一跳，下意识地握紧了手机。“你怎么有我的号码？”

苏明宇轻笑了一声，“做哥哥的，想知道妹妹的联系方式，总能有办法。别紧张，我没有别的意思，就是刚好在你们学校附近办完事，想起你大概这个时间下课，问候一声。”他的语气自然得仿佛他们真的是时常联系的兄妹。这种不容拒绝的亲近感，让孟悦峤感到一阵不适。

“我吃过了。”她生硬地回答，脚步加快，只想尽快结束这通电话。

“吃过了就好。年轻人，按时吃饭很重要。”苏明宇像是没听出她的疏离，语气依旧温和，“对了，疗养院那边我已经打过招呼了。这个月的费用你不用担心，我已经处理好了。”

孟悦峤懵了，“你……你说什么？谁让你这么做的？！”她的声音因为震惊和愤怒而拔高，引来路旁行人的侧目。

“你看你，又激动了。”苏明宇的语气里带着一丝无奈的纵容，仿佛在安抚一个闹脾气的小孩，“这只是我做哥哥的一点心意。看你那么辛苦，我实在不忍心。一点钱而已，对咱们苏家不算什么，能让你轻松一点，何乐而不为呢？”

“我不需要！”她几乎是咬着牙说道，胸口剧烈起伏，“我会把钱还给你的！请你不要再插手我的事！”

“悦峤，”苏明宇的声音沉下来一些，那份温和底下透出了强硬的底色，“我知道你要强，像你妈妈。但有时候，过分要强就是固执，是傻。你现在最重要的是顺利完成学业，照顾好你妈妈，而不是为了那点可怜的自尊心，把自己累垮。你说，如果你累倒了，你妈妈怎么办？”

她张了张嘴，却发现自己不知如何反驳。是啊，如果她倒下了，母亲怎么办？那点可怜的自尊心，在现实面前不堪一击。

听筒里传来她粗重的呼吸声，苏明宇似乎知道她内心的防线正在松动，语气又重新变得柔和：“好了，别多想。钱已经付了，难道还要我去退回来？那才真是让人看笑话。你就安心念书。下次有空，大哥带你去吃顿好的，看你瘦的。”