“那作为回报，陛下也要最最喜欢妾才好...”戚筠笑得狡黠。
赵佑惟的耳根到脖颈处一下子红了个透，他能够清晰地感受到颈间那道灼热又温软的气息。
赵佑惟僵直了身子，一动也不敢动，面前的饭菜尚算温热，他还没忘记自己两人还在饭桌前。
但怀中的女人正是他的贵妃，他也不能一把将人推开。
赵佑惟忍耐着。
“乖...别动...”
情.欲渐起，意乱心迷...
赵佑惟紧盯着她露出的凝脂般的白嫩脖颈，只听她小声道：“妾...妾愿意的...”
她细软的小手不断游移，向下...
探去...
“唔。”赵佑惟一声闷哼。
他一把抓住她的双肩，强迫着她与自己对视，他实在是气恼极了，压着心中的火气问：“外边有人，还要不要脸面了？”
“不要了。”戚筠说得坚定，颇有一种破罐子破摔般的气势。
赵佑惟还要说什么，转瞬间自己的口腔之中便滑入了温软香滑的小舌。
紧紧缠绕着，吮吸...纠缠...
两人衣衫凌乱，赵佑惟胸前的扣子不知什么时候被戚筠不小心扯开了，露出了一大片雪白的里衣，还有若隐若现、紧绷结实的胸膛...
“它...它动了。”戚筠泪光点点，好不委屈。
赵佑惟：“......”他恨得咬牙切齿，向前恶狠狠地攫取住她的唇瓣。
“唔...”
......
大约有一柱香的工夫，赵佑惟才扯开了在他身上挂着的戚筠。
片刻，他才从袖囊中掏出了一方干净的巾帕，一点点仔细地给戚筠擦拭过纤纤玉指。
戚筠感受着手心的粘腻。
平息过气息，见他又渐渐恢复了那副高冷姿态，如莲花圣洁般不可轻易折取。
戚筠顿时惊得睁大了双眸，控诉道：“陛下不管妾了？”
他怎可只顾着自己...
赵佑惟满脸郁闷，他一向自制力很好，只是刚刚失控了...
“晚一点。”赵佑惟面色平静，安抚着她。
戚筠幽怨，陛下还真是翻脸不认人呢。
......
一连多日，陛下俱都宿在了贵妃娘娘处，这无疑又引得了后宫侧目，一时间议论纷纷。
虽然贵妃得宠，对众人来说，已经算不得什么新鲜事，但贵妃总是一个人霸着陛下，又防得紧，轻易不容她人近陛下身侧。
时日久了，难免惹得后宫人心躁动，惶惶不安。
那些年长一些，早些年就得了高位的尚算好一些，可那些小美人、小才人们一个个地都跟着急了起来，见了天儿地往陛下常去地方晃来晃去。
这又要选秀了，等新人进了宫，陛下眼中就更看不到她们了。
除了那些被家里强送进宫的，剩下那些自愿的，又有哪个不是奔着泼天富贵而来的，就算是不为了自己，也要为了家族的荣华，为了家里哥儿姐儿的前程计上一计。
要是能得圣上青眼，怀有子嗣，哪怕是个公主，也能保得一世富贵无恙了。
流光瞬息，弹指之间，就又到了每月十五来给太后请安的日子。
戚筠这次算是勉强起了个大早，揉着快要断掉的腰肢，紧赶慢赶着才没误了时辰。
娇养着长大的女孩儿，自是身娇肉贵的。戚筠不由庆幸，幸好姑母体恤，只逢初一、十五前去寿康宫请安便可。不然，夜里刚伺候过陛下，白日就要起个大早，日日如此，怕不是要折腾掉半条命去。
见人已到齐，贤妃率先起身，领着后宫的众妃嫔们给太后娘娘行礼问安。
“臣妾给太后娘娘请安，恭祝娘娘玉体安康。”十几道声音异口同声，齐齐响起。
或燕语莺声，或空谷幽兰，或溪水潺潺，或脆如银铃。
柔声起伏，娓娓动听。
太后端坐在那袭华贵的髹金漆凤纹宝椅上，左右以浮雕凤鸟纹屏风围子相衬，尽透着庄严肃穆之感，让人心生畏惧，不敢造次。
在众人看来，太后娘娘已上了年纪，常年礼佛，又不大出门走动。
近些年后宫诸事宜早已权全交由了贤妃主理，因而那些不常来请安的宝林、御女们对太后娘娘并不十分熟悉。
可圣上至今无子，太后难免对选秀一事挂念于心。
看着底下一片花朵儿般的美人，太后面如春风，容颜展露，笑呵呵道：“起来吧，都坐下来尝尝哀家的新茶。”
“谢太后娘娘。”妃嫔们全了礼数，依次起了身。
话音落下，不疾不徐，戚筠在太后的左下首处落了座，她对面坐着刘贤妃、旁边坐着萧德妃、斜对面坐着的是李昭仪。
可怜，她和舜华姐姐的座位竟隔了两三个人，戚筠向后望去，正和褚婕妤视线相触，对了个正着。
褚婕妤慌忙地向她打了个招呼，笑得眼睛都快眯成了两条缝。
戚筠眨了眨眼睛。
一息之间，便有李昭仪扬声恭维：“太后娘娘宫中的茶汤，品起来却是鲜醇清甜，馨香味甘，这新贡上来得豫毛峰果真是名不虚传——”
随后萧德妃也呷了一口茶，顿觉口舌生香，她也随之而赞叹道：“臣妾虽不会品茶，但也觉这茶汤甚好甚好，喝起来清甜爽口。”
太后点了点两人，笑道：“你们啊，尽会哄得哀家开心。”
安修容面上也跟着笑了起来，可心下却十分鄙夷李昭仪这做派，更眼热李昭仪能哄得了太后青眼有加。
小门小户出身的，学了几个新鲜词，便会词藻堆叠用了起来。
还有德妃那粗野得做派，牛嚼牡丹罢了，什么精致人啊？还上赶着附和。
“贵妃觉着呢？”太后视线一一扫过，最后转回头定眼望着戚筠。
戚筠思绪渐收，垂下眼睫，低头尝了一口，回道：“芳香四溢，实乃好茶！”
感受着上首处姑母对她投递来得关切的目光，戚筠讷讷。
不过转瞬，太后终于不再瞧她，戚筠轻吸了一口气，顿时有一种逃出生天之感。
其实私下里还好，不论她怎么撒娇调皮，姑母对她总是宽容慈爱的，可一到了这种场合，姑母愈发威严，她就觉着怵得慌。
戚筠下意识逃避。
太后也不再揪着戚筠不放，转过头问了贤妃几句。
“过两日，待选的秀女们就该住进来了，储秀宫可都收拾妥当了？”
太后颇为重视这次选秀，相关之事，钱嬷嬷早已事无巨细呈到了太后面前，初选进行到哪一步了，太后自是无比清晰。
问着贤妃，却也是闲聊几句，瞧瞧众人的态度罢了。
贤妃却是有些面容憔悴，脸上扑的那层厚厚的脂粉，更显得面容惨白了几分 ，她端庄有度冲太后福了福身：“回太后娘娘，储秀宫东、西配殿，后殿丽景轩、凤光室、猗兰馆，均已修缮清扫完毕，只是——”
“只是，臣妾观此次待选秀女的名单，约有三十余人，恐住不开，然储秀宫主殿乃章懿太后从前居所，臣妾不敢擅专，故又在西四所新择了一处，以作备用。”
贤妃条理清晰，又不居功。
太后点了点头，也觉妥帖。
今年虽是小选之年，只是在京城的王公贵族、官宦人家中选得秀女，为皇室开枝散叶，并没有涉及到地方官宦。
可贵妃娘娘得了盛宠就在眼前，而陛下尚还没有一儿半女，那锦绣荣华就在眼前，任凭谁不想着博上一博？
于是那些攀了关系的，塞了银子的，甚至还有那业已谈好了婚事，只差定亲的，能塞的都给塞了进来。
最后的这三十多名秀女，还是从几百人中挑选出来的翘楚，个个都十分伶俐。
又问了几句，贤妃均已一一回答，不缓不慢，气度从容。
太后心下满意，左右不过这几天秀女们便要住进来了。
时辰也不早了，太后没有强留，众人依次纷纷告退。
戚筠闷闷的，随着大流福身行礼：“臣妾告退。”
太后意味深长看了戚筠一眼，想了想，最后还是没开口把她留下来。
-
出了寿康宫。
褚婕妤连忙三步并作两步，越过了戚筠后头的李昭仪，快步走上前紧挨过戚筠。
戚筠羽睫轻颤，心不在焉，但到底是人多口杂，为了避免不必要的麻烦，二人生等着其他人走了，才上了各自的步辇，缓缓地朝着翊坤宫的方向走去。
戚筠有些惊讶：“你今日竟来请安了？”
从前褚婕妤倒是甚少出门，就连给太后请安也不过是偶尔去上一两次，宫中的宴请也是能推就推。
褚婕妤闻言‘噗嗤'一笑，道：“我的傻阿筠，从前我是抱恙在身，不宜出来走动，然这月余我却常出来瞧你，再说患了病已不合适，那来寿康宫请安也是不能推脱之事了...”
其实她染恙在身，宫中不乏有许多机灵的人，稍加一打听就能得知其中内情，毕竟各宫各院都有记录在册的存档。
太医院请平安脉的记录、太医给开的药方子、还有那流水般进入延禧宫的吃食...
无一不在示意着褚婕妤身子安泰，胃口极佳。只是对于那几个高位份的嫔妃而言，她实在入不了二妃二嫔的眼，且又尚算老实本分，犯不着为难她一个小小的婕妤。
而那些地位不及她的，又都顾及着她的家世，也不敢与她为难。
至于，太后那边...
这宫中之事，褚婕妤又如何能够瞒得住太后，大概也是念在她可怜，睁一只眼闭一只眼不愿与她计较。
戚筠大概猜到了，舜华姐姐应该是特地前来陪她的。
对于褚婕妤装病一事，戚筠倒是感觉十分愧疚，当初她还以小人之心、度君子之腹，觉得褚姐姐装病是为了不想见她。
她现在真的想回去抽自己两巴掌。
戚筠也不在乎褚婕妤说她傻，直接便转移起话题，问她：“阿姐午膳时想用什么？我这便让周福全回去准备...”
说起饮食之事，褚婕妤顿时来了精神：“啊啊啊——”
随即便笑道：“小阿筠，那我便不与你客气啦？”
“最近又是裁撤后宫，又是削减用度的，嘴里都快淡出鸟来了，也就在你宫里能够打打牙祭了...”
戚筠：“？”
节衣缩食那是不可能的，只是想起那缩减了一圈的小金库，褚婕妤一时间有些愁眉不展。
戚筠瘪了瘪嘴，躲过褚婕妤的视线，悄悄地翻了个小白眼。
她还能不了解褚婕妤为人吗？不说她平日里没少往延禧宫送吃食。就说褚姐姐这性情...哪里像是能够亏待得了她自己的...还淡出鸟来了？
就连褚爷爷都常说，自己孙女这一曰贪财、二曰好吃懒做的性情，不知像了谁去...