兰见春望着他澄澈的眼睛，她想反驳——“感情深厚”这个词来形容自己和瑞生，或许有些苍白了。
“瑞生是我的家人。”兰见春说，“因为我是我爹从虎窝里捡回来的，所以村里人都害怕我。”
萧沃惊讶地问：“虎窝？”
兰见春点头：“我们那里的人，都喜欢男孩。生下来的女孩，如果养不起，就放到山上‘供山君’，其实就是喂老虎。他们觉得，把‘山君’供奉好了，下一胎就肯定能怀上男孩。我爹说，我应该就是被我亲生父母扔到山上‘供山君’了。”
她语气平淡，仿佛在讲旁人的故事，萧沃却听得喉头发紧，震撼得说不出来话。他知道在很多地方、很多人家都不喜欢女儿。但他没想到在羌榆那个地方，会把女儿扔到山上喂老虎。
他心疼兰见春，更心疼那些被父母抛弃、被世道抛弃的女儿。可这种心疼说不出口，因为他无力改变。
兰见春说：“我爹上山打猎，在虎窝里找到了我。我很幸运，没被‘山君’吃掉。他把我带回村里，村里人很害怕，说我爹动了供奉，山君会发火，必派虎下山祸害人。”
“虎来了吗？”
兰见春摇头：“没有。但因为我的身世，村里的小孩都不跟我玩。只有瑞生……他父亲早亡，母亲改嫁，他与祖母相依为命。村里人都帮衬着何家，唯一的老童生收他为徒，教他读书。瑞生与我同病相怜，他很照顾我。”
萧沃自幼锦衣玉食，他不知道所谓的“照顾”不光是分她一口吃的那么简单。还有在她被同村的人欺侮时，冲出来将她护在自己的臂弯里；在闹匪患的时候，提着斧子挡在她身前；在她父亲病故后，凑钱帮她葬父，还不顾流言，让她搬到自己家中。
兰见春难过地说：“没有他我可能……早就饿死了。他受了委屈，我得帮他报仇。”
“我明白你。”萧沃说，“但我还是那句话，何瑞生一定不希望你为了他，命都不要地去复仇。换做是我，我有一个很喜欢很喜欢的人，我如何为她拼命都可以，但我没法见她因我受苦。”
兰见春问：“为什么？”
萧沃摇头，望着她琥珀色的眼睛良久：“我不知道。”
兰见春失落地收回目光，她更加愧疚了。
“你过得好，他会很开心的。你过得不好，他在那边也会为你流泪。”萧沃深吸一口气，“如果你是为了他一个人，才坚持往前走——那我奉劝你，放弃。”
兰见春说：“可是我已经进了晦朔司……”
萧沃摇头：“人不能为了给一个死人‘报仇’而活。何况这个死人还不希望你为他报仇。”
——望见春勿以我为念，勿因旧情自苦。
瑞生的遗书的最后一句话。
兰见春垂眸，流下了愧疚的泪水。准备文试的时候她没想过退，赤手空拳杀豹子的时候她没想过退，但眼睁睁看虞水被人踏死的时候，她是真的害怕了——上京城的人有千百种法子杀她。
萧沃说：“如果你真的害怕，那以后都不要去晦朔司了。我可以帮你编一个假身份，你逃出去吧。”
兰见春抬眼望着他，泪水模糊了视线。走吗？就这么走了，半途而废？瑞生，还有吴沟村的乡邻，那不就白死了？萧沃之前在宗正寺受的罪，那不就是白遭了？怎么能退呢？
萧沃一下子就把她看穿了：“不甘心，对不对？”
兰见春点头。
“你把这事想窄了。何瑞生可不是为了保护你而死，他是为民请命！官府不拿人当人看，他是为了讨个公道而死。你一路走到现在，也不是为了他，更不是单纯的想杀了凶手，你是为了给亲族讨回尊严，是为了证明穷苦人也应该堂堂正正地活着——人就是人，不是蝼蚁。”
兰见春擦了擦眼泪：“公道？公道……对……”
萧沃：“人有生老病死，这很正常。但若这世上没了公道，有钱有权的就可以随便凌辱、践踏普通人，这不对，没天理！”
直到萧沃点醒她，她才认清自己追求的到底是什么。
这世道对普通人来说，太不公平了。
她得讨一个公道回来。
人得像人一样好好地、体面地活着，人也得像人一样死得有尊严、有价值。这世道不好，这天下礼崩乐坏，那就得有人来把错误修正，自己好不容易活下来，好不容易走到这个位置，为什么不能走下去呢？
“我明白了。”兰见春擦擦鼻子，“我不走。”
“恐惧、畏缩，人之常情。”萧沃说，“但兰夫人你，是有大勇的人。你一次次死里逃生，不是我，是命——是命把你推到了这里。你有很重要很重要的事还没做，你必须得活着，明白吗？”
他的眼睛那么坚定。
“不要怕。”萧沃说，“只要我活着，我就会帮你。”
兰见春感觉有一双手接住了她的心——是萧沃。
“你为什么愿意帮我？”兰见春不敢抬头。
萧沃望着她漂亮的眼睛，想说的话到了嘴边，又觉得无比矫情。他想了很久，最后才说：“我不希望天下变成这个样子，烂透了……”
他们沉默了。
“你之前也问过我同样的问题。”萧沃深吸一口气，再缓缓吐出，“我现在回答你。”
兰见春望着他：“不是交易，对吗？”
“我去了丘州，大雨毁了很多村庄，百姓流离失所，我一路布施，钱袋很快就见了底，我发现我能救十个百个，却救不了千个万个，小恩小惠救不了所有人。我很羞愧，那天我想逃回京城。恰好，在路边遇见了你。
“你伤得很重，蜷缩在泥地里，身上都是血。我想起了我母亲，她离开我的时候，也一样……你说，你要去上京。我想，我或许可以尽我所能地帮你——我也想跟这烂天烂地斗一斗，或许，遇见你，就是命运给我机会。”