“我的统治只差最后几步，”伏地魔继续说道，声音里带着一种大局将定的沉稳“魔法部正在进行他们愚蠢而徒劳的最后抵抗。这最后的拼图……我希望由你们来完成。”

“愿意为您奉上一切，我的主人！”小巴蒂立刻躬身回应，声音因激动而微微发颤“这是我们至高的荣耀！”

而你，却在此刻显露出一丝迟疑，没有立刻附和。

在小巴蒂暗中扯了一下你的胳膊后，你才仿佛下定决心，低声开口，声音里带着恰到好处的羞愧与恳求：“主人……我的魔杖，之前被邓布利多缴获并损毁了，已经无法再使用……对不起，是我太轻率了。我能否……恳请您赐还我最初的那根魔杖？”

原来是因为这个，小巴蒂暗自松了口气。

伏地魔也想了起来，那根来自东方的魔杖，他曾短暂地“征用”过，却异常难以驾驭，几乎无法发挥力量，于他而言形同鸡肋。此刻归还，毫无损失。

“既然如此，”伏地魔淡淡地说，“巴蒂，有空带她去小汉格顿，拿回她的魔杖。”他顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的、对那根魔杖的嫌弃“它相当……挑剔，并不接受我，我几乎无法使用。”

在察言观色和人情世故上，你早已今非昔比。

你立刻垂下头，恭敬而流畅地接口道：“像主人您这样伟大的天才，自然只有世上最强大、最非凡的魔杖才配与之匹配。我的魔杖制作于我的故乡，匠人在制作它时，目光短浅，从未敢想象有一天它会有幸遇见您这样至高无上的巫师。它孱弱的力量，根本无法承载您浩瀚魔力的万分之一。”

即便是黑魔王，在击溃毕生大敌的夜晚，心情也难得愉悦，对于这般恰到好处的奉承，显然十分受用。

他猩红的眼中闪过一丝几不可察的满意，微微颔首，不再言语，仿佛默许了你这番“识趣”的言辞。

伏地魔需要时间独自沉浸在胜利的喜悦中，而你与小巴蒂回到了克劳奇的老宅。

克劳奇老宅的大门在你们身后缓缓关上，沉重的大门隔绝了外界喧嚣，几乎在失去外部光线的一瞬间，小巴蒂·克劳奇便猛地转过身，将你紧紧拥入怀中。然而，与先前在里德尔府的激动和在天文塔的粗暴不同，这一次他的拥抱带着一种截然不同的、近乎颤抖的小心翼翼。

他的手臂环住你，起初力道大得仿佛要碾碎你的肋骨，但随即又像是怕碰碎了什么易碎的珍宝般，猛地放松了些许，只是依旧固执地圈着你，不肯放开半分。

你能清晰地感受到他胸腔里心脏疯狂而紊乱的跳动，一声声撞击着你的耳膜，诉说着他至今未平息的、失而复得的巨大冲击。

他没有立刻说话，只是将脸深深埋进你的颈窝，冰冷的脸颊贴着你温热的皮肤，贪婪地呼吸着你的气息，仿佛要通过这种方式确认你的真实存在，驱散那段你被夺走的日子里日夜折磨他的梦魇。

“他们……”他的声音闷在你的发丝间，嘶哑得几乎破碎，带着一种罕见的、不确定的脆弱“……有没有弄伤你？”他的手指开始在你后背极其轻微地移动，不是情欲的挑逗，而更像是一种笨拙的、全方位的检查和确认，生怕遗漏任何一丝可能存在的伤口或痛苦。

“那只老蜜蜂……他有没有……用吐真剂之外的手段……逼问你？”

他的追问里没有了偏执的审问，只剩下全然的、几乎溢出胸膛的担忧和后怕。他甚至不敢用力，仿佛你是一件刚刚修复好的、布满裂痕的珍贵瓷器。

你轻微的摇头动作似乎让他紧绷的神经稍微松弛了一毫，他缓缓抬起头，双手捧住你的脸，动作是前所未有的轻柔，指尖甚至带着不易察觉的颤抖。那双熔金般的眼睛在昏暗中死死锁住你，里面翻涌着剧烈的情感风暴——未散的恐惧、蚀骨的思念、以及几乎要将他自己也焚毁的狂喜。