是夜，松涛轩的书房灯火通明。

谢珩端坐于书案后，处理着堆积的公文。烛火跳跃，在他冷峻的侧脸上投下明明灭灭的光影。空气中弥漫着淡淡的墨香和松木燃烧的沉稳气息。

谢镜芙则有些无精打采地窝在一旁的软榻上，手里拿着一本话本，却半天没翻一页。她还在为白天的事情生闷气，既气大哥说话不留情面，又有点气江临风不争气，更气自己当时没能帮上腔。

书房门被轻轻叩响。

“进来。”谢珩头也未抬。

沈棠端着一个红木托盘，低着头，脚步轻得几乎没有声音地走了进来。托盘上放着两盏刚沏好的云雾茶，还有几碟精致的点心。她先将一盏茶轻轻放在谢珩手边，又将另一盏茶和一碟点心放在谢镜芙面前的矮几上。

“放下吧。”谢镜芙蔫蔫地说了一句，目光依旧停留在手中的话本上，却一个字也没看进去。

沈棠依言放下，正要躬身退下。

“站住。”谢镜芙忽然叫住她，像是找到了倾诉对象，又像是单纯想转移注意力。她坐起身，看向沈棠，问道：“白天那个江公子……就是那个穿得像花孔雀似的，你也看见了，你觉得他怎么样？”

沈棠心头一紧，万万没想到大小姐会突然问她这个。她飞快地瞥了一眼书案后似乎依旧专注于公文的谢珩，垂首恭敬道：“奴婢不敢妄议。”

“让你说你就说！怕什么！”谢镜芙不耐烦地挥挥手，“就说说你看到的！……他……是不是长得……还行？就是人有点……嗯，有点不靠谱？”

沈棠斟酌着字句，小心翼翼道：“江公子……气度不凡。对大小姐您……很是关心。”她避开了“不靠谱”的评价，只挑了最中性也最安全的点。

“关心？”谢镜芙撇撇嘴，又像是想到了什么，语气软了下来，“他那人就那样，看着吊儿郎当没个正形，其实……心眼不坏的。”她说着，目光偷偷瞟向书案后的兄长，声音低了些，“大哥，我知道你看不上他。可他……他从小就这样，被家里惯坏了。但他对我……是真心好的。”

谢珩执笔的手微微一顿，一滴墨汁在宣纸上晕开一小团墨迹。他放下笔，抬起头，看向妹妹，眼神深邃：“真心好？婳婳，真心不是挂在嘴上的。他的真心，可曾让他为你做过一件正经事？可曾让他为你收敛半分纨绔习气？还是说，他所谓的‘好’，就是陪着你胡闹，带着你四处惹祸？”

谢镜芙被兄长问得哑口无言，有些委屈地扁了扁嘴：“那……那他今天还夸我来着！夸我射箭好看！比周氏强百倍！”她试图找出江临风的优点。

“几句花言巧语，就让你如此开心？”谢珩的声音里听不出喜怒，却带着一种洞察一切的冷静，“婳婳，你是我国公府的小姐，从小骑马射箭，琴棋书画，识文断字，你的眼界，不该只停留在这些虚浮的赞美上。江临风此人，金玉其外，不堪大用。你若执意与他亲近，只会徒惹非议，自降身份。”

谢镜芙眼圈有些泛红，委屈巴巴地看着大哥，

谢珩也有些心软，放轻了语气，

“婳婳，我知道你和他一起长大，也知道他对你好。但是他现在不再是当初的江临风了，他现在只是个不学无术的纨绔子弟，对你好只不过是黄连上的一点甜。”

谢珩顿了顿，“虽说江家百年世家，你若真的嫁给他，谢家还是高攀了。但婳婳你要知道，哥哥不希望你因为这一点甜，后半生过得不好。”

“大哥！”谢镜芙又羞又恼，猛地站起身，“临风他……他只是因为家庭才这样的！他……他答应过我的事情，都会做到的！只是你们都不知道，”

她说完，眼圈又有些发红，气呼呼地一跺脚，“我不跟你说了！我回去了！”她抓起榻上的话本，看也不看沈棠一眼，转身就冲出了书房。

书房内瞬间安静下来，只剩下烛火燃烧的噼啪声。

谢珩看着妹妹负气离去的背影，几不可察地叹了口气。他揉了揉眉心，目光重新落回书案上的公文，却似乎有些心不在焉。

沈棠屏住呼吸，尽量悄无声息地收拾好谢镜芙用过的茶盏和点心碟，端起托盘，躬身行礼：“世子爷，奴婢告退。”

谢珩没有回应，仿佛沉浸在自己的思绪中。

沈棠小心翼翼地退出书房，轻轻带上房门。站在寂静的廊下，她才缓缓舒了一口气。方才书房里那场兄妹间的争执，气氛压抑得让她几乎喘不过气。

廊下的月色清冷如水，晚风带来一丝凉意。

沈棠正准备离开，眼角余光却瞥见不远处的月洞门下，倚着一个熟悉的身影。

正是白日里那位锦衣风流、此刻却显得有些落寞的江家公子——江临风。他似乎已经在这里等了很久，月光洒在他俊朗的侧脸上，少了几分白日的张扬，多了一丝沉静和……不易察觉的忐忑。

他看到沈棠出来，眼睛一亮，立刻直起身，快步走了过来。

沈棠心头一跳，下意识地后退了半步，警惕地看着他。这位江公子名声在外，可算不上什么良善之辈。

“哎，就是你，别怕！”江临风在她面前几步远站定，脸上努力挤出一个还算和善的笑容，只是那笑容在月色下显得有些勉强，“你是婳……是谢小姐身边的丫鬟吧？刚才在里面伺候的那个？”

沈棠迟疑地点点头：“奴婢是松涛轩的洒扫丫鬟沈棠。”