天色初明，西郊大营中。

主帐之内，烛火燃尽半截，刘深已立于帐中许久。

他双臂负后，靴底踏在粗毡上来回踱着，目光频频越过帐帘望向营门方向，目光时不时探向外边，似在等什么人。

帐下几员大将分列两侧，彼此递了个眼色，皆不敢贸然开口。

这时，帐外忽传来小卒急促的脚步声，帘帐一掀，那小卒单膝跪地：

“将军——人，人到了！”

刘深身形猛地一顿，旋即大步迎上前去，沉声道：“快请！”

话音刚落，人已掀帘而出，步履匆匆，帘帐被晨风卷起一角。

帐内诸将面面相觑，正犹疑该退该留，便听得帐外靴声渐近，帘子再度被人从外掀起——

晨光裹着一身寒气涌入，映出为首那人的轮廓。

是位青年郎君。

素色袍衫上沾染些许尘土，却掩不住通身清贵。

一路风尘仆仆，眉间却仍如山间初霁，疏朗温润，只是那层薄霜似的倦色，怎么也拂不去。

身后两名随从，皆是面色冷肃，手按刀柄，寸步不离。

余下小队人马，仍候在帐外。

刘深早得了密信，知有人持鱼符来见，却万没料到——来的竟是那位李家世子，李煦。

赵州出事，李氏一族牵涉谋逆之罪，朝廷缉拿的榜文怕是还贴在各州府的城墙上。

这等风口浪尖上的人物，竟就这么堂而皇之地站在了他西郊大营的主帐中。

诸将起初面面相觑，心中犹疑。

待李煦抬手亮出鱼符，又将皇城近来异动娓娓道来，帐内氛围便渐渐沉了下去，半响都没人应话。

有副将终是忍不住，抱拳上前一步，声线压得低却掩不住忧虑：

“郎君之意，是二殿下要行大逆之事？然无确凿罪证，无圣上亲令调兵，末将麾下弟兄若贸然开赴云安，便是……要掉脑袋的死罪。”

刘深立于众人之间，浓眉深锁，一时未语。

他坐镇西郊大营多年，深知兵者国之大事，一兵一卒不可轻动。

纵有鱼符在手、密信为凭，可李煦如今是通缉之身——他若贸然听从，便是将整座大营的弟兄都拖进了深渊。

南衙卫兵近日的确动作频密，北衙禁军被压得狠，且圣人龙体抱恙，二皇子把持朝政的消息他也早有耳闻。

若李煦所言非虚，即将到来的年祭大典，便是二殿下动手的最后时机。

他正满心纷乱。下一刻，刘深听得李煦开口，声音微微低哑，语气不急不缓：

“按众将军所探，南衙卫兵近日动作频繁，更是不顾一切要将北衙军压制。众人皆知，北衙军是禁军，是圣人亲兵。若圣人在权，定不会将北衙军制于如今之境。”

“且密报来言，圣人龙体有恙，却始终未曾颁下易储之诏。二殿下独揽朝政，若圣人有个万一——名正言顺承继大统的，唯有东宫太子。诸将军若是二殿下麾下，会放过年祭大典这等要紧之机么？”

他顿了顿，目光扫过帐内每一张脸，语气不轻不重，却有一股不容置喙的笃定：

“我等持符而来，绝非要拖西郊大营的弟兄去赴那刀山火海。大营数十万兵，本为边防常备，非皇城生变，不可轻动。熙敬来此，只为与刘将军与诸位商议——拨四至五万精锐，即刻拔营，潜行至云安城外，按兵而伏。”

“今夜若皇城安然，我等原路回营，不惊动任何人。若有异动，精锐即刻入城护卫；讯号一出，大营余部再行驰援。如此进退有据，西郊大营便不至于陷身危局。”

“众将军以为如何？”

一语毕，帐内寂然无声。

刘深与诸将对视良久，终于缓缓点了头，声音微沉：

“世子所言，确是可行。世子不妨直言，我等该如何部署。”

自日出谈到日暮，主帐四围重兵环伺，帐内议事不曾间歇。

直至暮色四合，最后一位副将领命而去，帐中方才松了口气。

刘深遣退左右，转回帐内，这才近前细看——李煦面色苍白如纸，眉心紧蹙，眼底布满红丝，分明是强撑到了极点。

随从一左一右将他扶到椅上坐定，一人已从怀中摸出药瓶。

刘深见状，连忙吩咐帐外亲兵端来热茶膳食，面上浮起几分愧色，抱拳道：

“是我疏忽了，只顾议事忘了时辰。世子连夜疾驰而来，想必早已疲惫不堪，先在帐中歇息便是。您放心，我已命副将前去点兵。只是……世子这脸色，瞧着不似寻常疲色，可是身上有伤？我即刻传军医来。”

他话说得恳切，目光不动声色地在李煦苍白的面上转了一圈。

刘深从李煦进帐内便觉察出他脸色绝非只是路途倦色，而是失了血色之后呈现的青白。

皇军入赵州之事，刘深是知晓的。

李氏一族如今尚在通缉之列，刘深并非不愿相助，只是不愿将西郊大营数万弟兄卷入皇权之争。

但今日一谈，他倒品出几分意味来——这位世子从始至终进退有度，只论皇城异动，不提眼下赵州半字，更是不提争得焦灼的局势。

是位心思通透之人。刘深暗暗地想。

李煦撑着手扶住额角，指腹摁着突突跳动的太阳穴，阖目片刻才开口，声音虽哑，语气仍是温和的：

“无碍。接下来的事，便有劳刘将军了。”

随青张了张嘴，似要说什么，被身旁随奚一把拉住，无声地摇了摇头。

刘深在对面椅上落座，沉默了一阵，面上浮起几分郑重，迟疑着开口：

“还有一问，想请世子解惑。”

李煦抬眸，听得刘深问道：“若我这五万精锐先行，伏于城下，可…他们该如何知晓，城内有异，又该何时行动？”

他低头闷咳一声，开口道：“会有两声烟花为号。将军放心，我等几人会一同前去。”

听到这么说，刘深沉吟着点点头，低头思索着什么后便抱拳告辞，回去军中安排了。

帐内只余三人。

随青立即出声：“方才为何不让刘将军传军医，郎君这药也该换了。”

随奚看了正阖眼的李煦，声音压低：

“军营人多眼杂，郎君身上有伤，若被旁人知悉，便有了可趁之机，当下一步都错不得，不能出任何事。”

随青听了后才恍然，继而涌上一层后怕，幸亏自己刚才没有直接问刘将军要军医过来。

“今日一谈，郎君觉着这刘将军可会面上一套，背后一套？这西郊大营毕竟是皇军，若是他们不信我们之言，要压下我们可怎么办？”

随奚闻言也看向李煦，微微蹙眉，显然这个问题也是他心中所想。

帐外风声渐紧，巡营的脚步来来去去，夹着远处点兵的号角，沉闷地碾过夜色。

李煦缓缓抬眸，听着那些声响自帐外掠过，片刻后轻轻叹了一声。

“他并非是信我们所言。”

“他信的是郑裕安。或者更确切地说——他信的是郑家。西郊大营多年牢牢攥在郑氏父子掌中，却不为外人所觉，这等暗中布局，绝非臣子能擅作之事。圣人上怕也是防着沈家人呢。”

刘深不会凭几句空话便叫数万弟兄去赴险。

李煦从一开始便清楚这一点，所以才提了只拨五万精锐，且自己亲身同往的话——将最大的筹码押在了自己身上，多少能消去刘深那层顾虑。

同样的，这也是郑裕安必须亲赴陶城的缘由。

唯有他本人亲手递出鱼符，李煦才会信他，冒险走进西郊大营。

至于郑裕安为何会愿意帮他……

李煦微微抿唇，撑着扶手缓缓起身，随青想要上前搀扶，被他抬手挡了回去。

掀开帐帘，夜风裹着寒意扑面而来，吹得袍角猎猎翻飞。

火把连成了长龙，刀枪甲胄在火光中明灭不定，数万人的脚步踩得大地微微发颤。