本以为勒茨会先说诅咒的事，没想到竟然是夸奖，赛芙瑞尔忍不住笑了起来，“真的吗？还没有人这么夸奖过我。”

“当然。”勒茨的声音低沉而平稳，带着不容置疑的肯定，“你为了源溪森林才沾染诅咒，你才是最纯净的精灵。”

赛芙瑞尔一怔，才低声回应道，“谢谢您。”

“进入核心的时候，有看到什么人或物吗？”

“一枚黑色的珠子，我把它打碎了。”

“黑色的珠子？”

“嗯，打破了珠子，浓雾就不再出现，只要净化了就好。”

“我知道了。”

赛芙瑞尔揉了揉勒茨的头发，“猎魔人也懂这些？”

“……没准儿哪天就有线索呢？”

“其实已经无所谓了。”

“其他精灵因为这个欺负过你吗？”

“……没有的。”赛芙瑞尔顿了一下，“大家只是害怕。”

“那就是有所谓。”勒茨抬手在精灵背上拍了拍，“会有办法的。”

“嗯。”

两人闲聊着很快就走到了城门处，他们请索托妥的工匠伪造了身份证明，这次轻易就通过了守卫的查验。

走入梅里亚，第一眼看到的，是广场中央那座从深蓝海水中刺出的尖塔。建筑表面的彩绘早已剥落，与海水腐蚀的裂痕交织成诡异的纹路，就好像千万只眼睛的形状，闪烁着恶意，注视着广场上往来的人群。

低头看向脚下的路，海水漫过了脚踝，路面上长满了难以描述的奇怪造物，口器随着脚步一张一合，似乎在寻找时机咬下些什么，而他们的根系纠缠在一起正随着水波蠕动，像在传递着秘密讯息。

若不是还抱着赛芙瑞尔，勒茨就准备直接飞走了，猎魔人这个身份确实不太行。

根据守卫的描述，他们此刻所在的位置就是人类的活动区，传说中的“一半一半、和谐共处、两栖城池”已经名存实亡。人类城区十之八九都已沉入深海，只剩下零星几座高塔的尖顶还露在水面上，如同一双拼命高举、向神明求救的手。

勒茨抱着赛芙瑞尔走到人类居住区的边缘，豁然开朗的海面，另一个世界正在海底静静呼吸，美得近乎虚幻。

而海的主人正与他们遥遥相望。

“欢迎你，我远道而来的朋友——”

“伟大的魔法师，勒茨。”

*

水下城市的轮廓若隐若现，成片的珊瑚灯随着水流轻轻摇曳，晕开一片朦胧光影，照亮了纵横交错的街道。无数身影在建筑之间从容游弋，脖颈处的鳃隙规律开合，泛起细碎的气泡。

赛芙瑞尔观察着海里的“人”，又回头看向陆地上的“人”。

这里的大多数人已经发生异变，皮肤上覆盖了成片的鳞纹，指缝生出蹼膜，颈侧裂出腮隙，正向着最适合在海里生活的方向进化，或者说退化着。

“接下来去哪儿？”大魔法师将决定权交给了目前的雇主。

“离开这里？”

这个回答出乎意料，“为什么？你不想和渊海之主确认苏迩纳的事情了？”

“缺了一个没关系。”

“万一，苏迩纳就是被卖给渊海之主了呢？”

“……”

确实有这种可能，赛芙瑞尔甩了甩发胀的脑子，“那我们明天去海底。”

“可以。”

勒茨抱着赛芙瑞尔在城中逛了一圈，找了一个还没完全被海水浸泡的旅馆，订了一间相对干燥的房间。

将精灵安置在床上，勒茨顺手帮对方解开了斗篷的兜帽。魔法斗篷隔绝了大部分湿热，可精灵金色的长发仍被水汽浸得一缕一缕的。对方的脸上不见半分血色，呼吸声沉重而缓慢。

“今天早点儿休息。”

“嗯。”赛芙瑞尔倒在床上，就像一块僵硬的木板板，一动也不想动，直到勒茨起身准备离开，他连忙抓住了对方，“今晚能陪我睡吗？”

赛芙瑞尔清楚自己现在的状态很差，若夜间出了什么事，怕是连呼救都来不及，还是将大魔法师留在身边比较好。他实在太累、太难受了。

“求求您了。”

“……我不走，你睡吧。”

话音一落，精灵的笑容都没收回去就跌入了梦乡。

“……”

真是一个奇怪的精灵，勒茨始终不明白精灵对“猎魔人”的信任从何而来。

若对方没有识破他的伪装，那么对一个才相识几天的人这般毫无戒备，只能说明之前的伤都白受了。若是看穿了他的身份，面对大魔法师勒茨，又怎么能睡得着呢？

勒茨摸了摸自己的脸，莫非这张皮这么有欺骗性？

咸腥的海风骤然凝滞，空气变得黏稠如实质，水汽被无形的力量一寸寸挤压，凝成水珠缓缓滴落。而后，干爽的风漫漫散开，在房间里轻盈流转。

一身黑袍的勒茨收回手，冰冷的骨节拂过精灵紧皱的眉头，一下又一下，直到完全舒展，柔软的脸颊枕在了他的手心里。

触感真好。

*

赛芙瑞尔又做了那个梦。

还在源溪森林时，他总是反复梦见踏入浓雾核心的那一天，随后双腿便传来被撕裂、被腐蚀、被灼烧、被啃咬的剧痛，令他彻夜难眠。

离开森林之后，梦的内容就变多了。有时梦到自己的双翼被生生拔下，后背传来火辣辣的疼痛，惊醒时浑身已被冷汗浸透。有时梦到自己被放干了血，濒死之时头痛欲裂，仿佛自己的头颅也随着血液流失被掏空。有时梦到挚友惨死眼前，在恐惧中抽泣而醒。

总之，种种疼痛，百般死法，让他不敢轻易入睡。

所以勒茨给他施加的那些噩梦就像吓唬小孩子的东西，大魔法师也没什么想象力。

本以为今天能睡个好觉，没想到又梦到了浓雾核心。

赛芙瑞尔就像一个旁观者，看着梦里的自己经历着熟悉的一切，等待着疼痛降临。

不过，今天的梦似乎跟他平时的梦不太一样。

当其他精灵惊慌地离开，将他扔在原地时，一个身着漆黑长袍的身影自阴影处缓步走了过来。宽大的袍服将对方完全笼罩，唯有一双化为白骨的手抚上他的脸颊。

“可怜的小精灵。”

寒意顺着脸上的肌肤传到四肢百骸，就连旁观的赛芙瑞尔也能感受到这股寒意。

勒茨为什么在他的梦里？

“不哭了。”

白骨划过眼睫，带走了滚烫的泪珠。

“别怕，不疼了。”

紧接着，无法行走的精灵被大魔法师轻轻抱起，就像今天在栈桥上一样，两人一同没入无边的黑暗之中。

下一刻，梦境流转，他竟回到了源溪森林。

“做个美梦吧，勇敢又纯净的小精灵。”

望着黑衣人渐行渐远的背影，精灵下意识就要去追，却被热情的伙伴们团团围住，怎么也找不到出口。

目睹这一切的赛芙瑞尔也焦急万分，他不停追赶，可他们之间仿佛隔了无法跨越的时光，他拼命伸手，却什么都抓不住。

眼前再也没有那个人了。

可这分明是他的梦。