鸣人踩着那道土色咒印轨迹往前追，指尖的医疗查克拉始终悬在轨迹上方——这咒印像活物般在地面游走，每过百米就会分裂出一道假轨迹，若非他上一世研究过“咒印·土”的特性，恐怕早已被引入歧途。“这轨迹是用雾隐忍者的查克拉维持的，”鸣人突然停步，看着轨迹分叉处的淡水渍，“他体内的水遁查克拉正在快速流失，最多再撑半个时辰，轨迹就会彻底消失。”
佐助的写轮眼扫过前方的岔路，猩红纹路里映出三道微弱的查克拉波动：“左边那条路有埋伏，三个咒印使者藏在树洞里，查克拉波动和刚才被我们解决的一样。”他说着将“千鸟针·透甲”凝聚在指尖，电流丝缠上苦无，“对付这种埋伏，我们常用‘声东击西’——你去追轨迹，我引开他们，十分钟后在火之寺山门前汇合。”
鸣人刚想反驳，就见佐助已提着苦无往左侧冲去，雷遁查克拉在林间划出淡蓝弧线。他咬了咬牙，将密封盒塞进忍具包最深处，掌心的“螺旋丸·三分型”切换成“探知型”——淡绿色查克拉顺着咒印轨迹蔓延，既能追踪方向，又能提前感知前方的陷阱。
刚绕过一道山弯，地面突然剧烈震动，鸣人下意识往后跳，脚边的土地瞬间裂开，三道土黄色的咒印锁链从裂缝中窜出，像毒蛇般缠向他的脚踝。“土遁·咒印·缚身术！”树上传来粗哑的喝声，一个满脸咒印的忍者跃下，手里的短刀裹着浑浊的查克拉，直刺鸣人咽喉。
鸣人瞳孔骤缩，却没急着躲闪——他故意让咒印锁链缠上左脚，掌心的“探知型”螺旋丸突然爆发，淡绿色查克拉顺着锁链往地下钻。两秒后，地下传来一声惨叫，藏在土里的另一个咒印使者被查克拉震飞，嘴角溢出黑血：“你怎么知道我在下面？”
“我可是被这招困过三次。”鸣人冷笑，右脚狠狠踹向身前忍者的手腕，短刀脱手的瞬间，他左手按在对方胸口，医疗查克拉顺着经脉直捣咒印源，“‘咒印·缚身术’需要两个施术者配合，一个地面牵制，一个地下突袭——你们的套路，早就过时了。”
被按在胸口的忍者全身僵住，土色咒印以肉眼可见的速度消退，皮肤恢复正常时，他突然口吐鲜血倒在地上。鸣人刚挣脱锁链，就听到左侧传来雷遁的滋滋声，佐助的身影从林间跃出，手里提着一个昏迷的咒印使者：“比预想的快，剩下的两个都解决了。”他说着甩了甩苦无上的血，“轨迹还在吗？”
鸣人指了指地面上愈发暗淡的咒印：“快消失了，前面就是火之寺的范围，雾隐忍者应该就在里面。”两人加快脚步，穿过一片松树林后，火之寺的朱红色山门终于出现在眼前——只是往日香火鼎盛的寺庙，此刻却静得诡异，门前的石灯笼倒在地上，灯笼罩上刻着一道新鲜的土色咒印。
“不对劲。”佐助突然按住鸣人的肩膀，写轮眼的高阶纹路开始转动，“寺里没有活人的查克拉波动，只有二十多个咒印使者的气息，而且……”他指向寺庙大殿的方向，“那里有很强的咒印能量，应该就是咒印阵的核心。”
鸣人将“螺旋丸·愈伤型”举在身前，淡绿色查克拉照亮了山门内侧的地面——地上铺着一层细土，土粒间嵌着密密麻麻的咒印符文，只要踩上去，就会触发“土遁·咒印·爆碎术”。“我在音忍村见过这种阵，”鸣人蹲下身，指尖的医疗查克拉扫过符文，“破解的关键在符文的交叉点，用雷遁刺激就能暂时失效。”
佐助会意，指尖的“千鸟流·破甲型”化作三道雷蛇，精准点在符文的交叉处。淡蓝色电流渗入细土，符文瞬间暗了下去，地面泛起一层白霜——雷遁的麻痹效果，能让咒印暂时失去活性。“只能维持五分钟，”佐助收回雷遁，“我们得在阵重新激活前找到核心。”
两人轻手轻脚走进寺庙，大殿的门虚掩着，门缝里透出土黄色的咒印光芒。鸣人刚想推门，就听到殿内传来雾隐忍者的声音：“大人，鸣人他们还没到吗？咒印阵的能量快撑不住了。”
“急什么。”一个沙哑的声音响起，正是之前在屋顶上的斗笠人，“他们已经进寺了，等他们靠近核心，再启动‘咒印·土’的终极形态——让他们尝尝，被自己的查克拉反噬的滋味。”
鸣人攥紧拳头，掌心的螺旋丸开始高速旋转。佐助冲他比了个“三二一”的手势，两人同时踹开殿门——殿内的景象让他们瞳孔骤缩：二十多个咒印使者围成圆圈，每人手里都举着一枚刻着“晓”字的戒指，戒指的光芒汇聚在大殿中央的石台上，石台上放着一个半人高的土制容器，容器里插着七根黑色的咒印柱，每根柱子上都缠着浑浊的查克拉。
“终于来了。”斗笠人转过身，摘下斗笠——露出一张布满土色咒印的脸，左额角的疤痕和上一世“晓”组织的“土偶”一模一样，只是他的右眼被一颗黑色晶石取代，晶石里跳动着土黄色的咒印，“上一世，你毁了我的咒印源，这一世，我要用你的查克拉，重铸‘咒印·土’的荣耀！”
“你不是真正的土偶。”佐助的千鸟突然亮起，“真正的土偶在上次的矿洞里已经死了，你只是继承了他咒印的傀儡。”他说着指向对方的右眼，“那颗晶石是‘咒印·土’的容器，你体内的查克拉，全是从晶石里榨取的。”
假土偶脸色骤变，右手突然按在石台上：“既然被你看穿了，那就别想走！咒印阵·献祭！”二十多个咒印使者同时惨叫，他们的查克拉顺着戒指涌向石台，黑色咒印柱瞬间亮起，土黄色的查克拉形成一个巨大的漩涡，将整个大殿笼罩。