“喂喂，你们也过分神经紧张了点？”还未等中也想好怎么解释，重吾就尝试打起圆场，“中也还能去到哪里，一定是加入兴趣俱乐部之类的……是吧，中也？”

“……啊，确实是这样。”中也内心瞬间感到无比庆幸，下意识地敷衍道，“就是类似的东西。”

眼见着危机还未怎样露出苗头，就要彻底烟消云散了，太宰反而来了兴致。

“如果我说不是呢？”太宰意味深长地微笑起来，轻易地重新将气氛推向冰点。

“……喂，太宰，你听着，虽然你的出谋划策确实帮了我们不少，但那都是建立在公平交易的基础上，我们也为你和医生提供了不少便利吧？所以我们也不欠你们什么。”一位『羊』的少年站了出来，他有些紧张地吞咽了一下后，继续说道，“也别想着把中也从我们这边夺走，我们可是对他有恩情的。”

“哦，「恩情」啊，原来如此，我完全明白了——”太宰刻意拖长了声音，接着，他突然意兴阑珊起来，“方才那全然是玩笑话哦，能干的中也君当然要好好跟着你们，我对他什么想法也没有，顶多就是像往常一样付费租借一下，你们可以完全放心地离开了～”

“……最好是这样，那么再见了，两位。”

于是，中也在心底彻底松了口气，却在跟着伙伴们离开时，再次被太宰叫住，回过身时，一枚银色的游戏币旋转着落入他的手中，“中也，别忘了，我们之间胜负未分。”

中也盯着掌中的游戏币数秒后，露出一如既往的张扬笑容，“当然，洗干净脖子等着吧，太宰。”

……

在中原中也和『羊』的少年们离开后不久，太宰慢吞吞跟在爱丽丝蹦蹦跳跳的脚步后，毫不意外地找到了正提着纸袋等在游戏厅门口的鸥外，伴随着明显谴责的眼神，“森先生，玩得还开心吗？”

鸥外心情颇为愉悦地揉了揉小孩的柔软卷发，“哎呀，这不是什么事都没有发生吗？”

“是吗？爱丽丝故意出声的时候，我可都要吓死了呢。”虽然说着这样的话，太宰的语调却平平淡淡的，显然是另有目的的表现，果不其然，下一秒他理直气壮地朝医生伸出一只手，“森先生想好要怎么补偿我了吗？”

然而，鸥外似乎也早有准备般，相当自然地将手伸进提着的纸袋中，摸出了一团橙红色的毛线制品，接着以迅雷不及掩耳之速将它罩在了男孩的脑袋上。

“等等……这是什么？！”太宰挣扎着，然后被鸥外摁住肩膀，身体不由自主地转了九十度——游戏厅外的玻璃墙反光中映出男孩的身影。

“怎么样，是螃蟹针织帽哦，很可爱吧？与现在初春的温度正适合，治君喜欢吗？”鸥外的身后仿佛飘出了一朵朵小花，“爱丽丝也这么觉得吧？”

爱丽丝凑上来，好奇地拨动了一下针织帽上竖起的两只蟹钳，惊叹道，“真的好可爱呢阿治！！”

太宰不由睁大了眼睛，耳根瞬间「腾」地就燃烧起来了，由于过分的难为情，圆圆的鸢色眼睛眼中都要出现眩晕的螺旋纹了，“怎么这样——？！太狡猾了，森先生！！”

“说起来，通过方才的事，治君知道应该对『羊』的少年们采取怎样的行动了吗？”鸥外若无其事地迅速转移了话题。

“……当然，多亏了森先生让爱丽丝故意捣乱，”太宰稍微冷静了下来，没什么好气地说道，“我现在可是完全了解他们之间那别扭气氛的前因后果了。”

“真是了不起的洞察呢，治君。”鸥外笑眯眯地夸赞道，“想要如何做呢？”

“很简单，我们只需要等待就可以了。”太宰微微勾起唇角，相当肯定地说道，“中也会自己找上门的。”

接着，他透过玻璃反光看见自己脑袋上顶着的螃蟹针织帽，成熟深沉的聪慧表情瞬间崩裂，在鸥外揶揄的表情中，太宰狠狠地将帽子向下拉扯直至遮住耳根，抗议道，“森先生——！！”

“不喜欢的话，可以摘下来哦？”鸥外语气无辜地提议道。

“……不要！”太宰以仿佛能将自己整个人都藏进帽子下隐身的架势，小声反驳道。

「啊啦，这不是蛮喜欢的吗？」某位无良大人弯起眼角，心情颇为愉悦地想。

……

“请看这份文件，兰堂君。”

在黑手党的权力中心，首领办公室中，鸥外与兰堂在议事桌边相对而坐。

“我们对擂钵街的搜查进展缓慢，不仅遭遇了一些中小组织的抵抗，似乎还受到了政府与军方的阻挠和警惕。”鸥外好整以暇地双手支撑着下颌，“那么，很大的可能性便是，异能兵器虽然曾经失控暴走了，但仍然有相关的资料被官方保存封存了起来。”

他将视线落在兰波眼前的情报上，“再根据这样的思路，结合目前搜集到的情报，便不难找到在战争之后，横滨附近仍然在投入使用的几个军事研究所的位置。有很大的可能性，有关异能兵器的秘密，就封存在其中一处——兰堂君，对这些情报，你有什么想法吗？”

兰波迅速将情报浏览完，沉思片刻后，便意味深长地反问道，“就算假定我有实力能够独自一人入侵研究所并全身而退，森先生您一定也会阻止我的吧？”

“没错。”鸥外毫不掩饰地大方承认了，“先不用说激进的风格绝非成事的保障，兰堂君孤军深入需要面临许多未知的风险。从个人层面，我相当欣赏兰波君的实力，当然也希望能够在合作结束之后，你继续留在黑手党为我所用，而不是将性命留在未知的险境中。”

“「为您所用」吗？”兰波露出自嘲般的冷淡笑容，“恐怕不止是我一个人的力量吧？”

“如果被制造出的异能兵器——『荒霸吐』，擂钵街的流浪少年们都这么称呼祂——真的也是一个天真无知的孩子的话，兰堂君你最希望的不就是他能够获得正确的引导吗？”鸥外意味深长地微笑了，并表达出了直言不讳的尖锐观点，“毕竟经历过挚友的背叛后，兰堂君已经没有面对这样特殊存在的信心了吧？”

“……”显然被鸥外话语刺痛的兰波，表情霎那间变得冷峻，他沉默数秒后，方才讽刺道，“我可不认为港口黑手党和森先生您有何处称得上是「正确」。”

“那么，你希望将他交给政府机构吗？”鸥外神色平静自若地反问道。

“……”兰波示以沉默抗拒的冷淡眼神。

鸥外不以为冒犯地笑了笑，随即意味深长地道，“在我看来，「正确的引导」可不意味着正义，而是拥有活下来的目标和愿望。”

在这一瞬间，他不知道想到了什么，笑容竟然短暂地变得深邃而真实，“这是我的经验之谈哦，兰堂君，如果你真的找到了他，或许可以让他来自己选择去处。”

“……”兰波似乎暂时默许了这个提议，但显然仍然为自己保留着谈判的余地，“这件事，我们之后再谈吧，首先要想办法将人找到——森先生，您又有何高见？”

“或许我们可以从这个思考点出发：让港口黑手党动出足够的武力配合你，一起展开入侵研究所的秘密武装行动，从计谋上看并非完全不可实施。”鸥外欣然接纳了兰波的关于『荒霸吐』去处的妥协，便继续谈论起下一关键事项，“但兰堂君，你应该清楚，一个国家的军方多数派，往往都会由战争激进分子组成吧？”

兰波轻轻颔首。

鸥外的表情变得稍许严肃谨慎，“在我们这里也不例外——『福地樱痴』，我想你应该也听说过这个名字？”

“那个「远东的英雄」？”兰波微微敛起眉头，他显然迅速捕捉到了鸥外的未尽之言。

“没错，战绩卓绝的战争英雄，据说如今官方已在进行将他的事迹电影化的企划哦，不仅在国际异能者中相当活跃，战争结束后，依旧选择继续征战于战争残留地区，直至完全收拾了残局。”鸥外细数着福地樱痴的辉煌事迹，“就是这么一位危险人物，根据情报，秘密成立了隶属于政府的异能特种部队『猎犬』，并担任了队长。”

兰波露出沉重的神色，“……您的意思是，如果『荒霸吐』被夺，或者在过程中不慎让祂再次暴走，这个人就十分有可能会率领他的部队出动吗？”

“就是如此，如果局面真的演变成那样的话，不仅兰波君也许会遭遇不幸，整个配合你行动的港口黑手党都大概率会由于「反国家罪」一起陪葬。”鸥外一副头疼的模样，深深叹了气，还夸张地做了一个爆破的动作，可怜兮兮地补充道，“到时候就什么都没有啦，我可能就要带着治君一起亡命天涯了～”

“我倒是觉得您对这个结局乐在其中。”兰波用微带嘲讽道语气调侃道，接着再次回到正题，“不可否认，确实存在很大的可能性——那么您认为，更加稳妥的方法是什么？”

“等待。”鸥外言简意赅地说道，再次露出那种仿佛能够预见到长远未来、运筹帷幄的笑容，“等待一个足够强大的第三方势力出现在横滨，彻底打破如今的平衡后，再伺机而动。”