太太看着大家都在互相担心着对方的安全，那难舍难分的心情，好象双方有更多的话要叮嘱，所以忙催促起老爷来：“好了，老爷。还是让一添快准备走人吧，晚了，危险性更大的。”

白一添听后，准备回房：“那好吧，我去准备准备。我身边还有许多公事必须处理后才能走人的。你们大家多多保重吧！”

于是大伙都散去，各自回房作出发前的准备。

子彤年龄小，听了大家的谈话，更是害怕。拉着一旁的鼎少爷说：“那我们以后不上学么？”

鼎少爷回答：“谁知道，现在是性命交关的时候，顾不了这么多了。学校都已经停课了，你就把课本都带上，到那时也只能自己学习了。”

子彤一想，这说法不错：“对呀，我们把课本都带上。”

于是他俩也各自回屋整理归置去了。

两天以后，叶家除了白一添去内地外，其余的人都随同城里的百姓们一起开始了艰苦的逃难旅途。

逃难的土路上很快挤满了人。

有独轮车吱呀作响，带着一家的货物和老婆孩子；也见扁担两头晃着箩筐的，一头是锅碗，一头是小娃，后面跟着女人和一群孩子；有钱的人家坐着带帐篷的、一辆辆载满生活货物的马车，还有一班小厮和家佣跟随，看似有点壮观，但也表露出猖狂出逃的狼狈痕迹。

路上的大批人马蜂拥前行，只听见粗重的喘息和脚底板搓着尘土的沙沙声，伴随着马车轴辘的杂声和铁蹄的踩踏声相互交融，此起披伏，紧张的气氛阵阵袭来，笼罩在人们的身上。偶尔有孩子的哭闹。立即就被母亲用干瘪的□□堵住了嘴。

晌午过后，远处冒起黑烟，是来的方向。

人群一下子慌了，脚步凌乱起来。独轮车陷进泥坑，马被惊吓发出了嘶叫，让大家更慌了手脚。随后路人合力帮忙抬起那独轮车，安抚马匹，渐渐恢复平静，也没有人来得及道谢，逃命的节骨眼，这些已经顾不上了。

叶老爷带领着家人，雇了一条船走水路，向无锡方向前进。那是一条不太大的木船，船身的木板在岁月的侵蚀下略显斑驳，船篷是用粗糙的帆布制成的，透着一股陈旧的气息。船蓬仓前站着叶老爷，他面色凝重，眼睛望着远方，手紧紧地握住船舱的把杆。

“阿爹，这兵荒马乱的，也不知道这一路能不能顺畅。”叶大小姐皱着眉头担心地说。

叶老爷很有把握地说：“只要能顺利到无锡，就应该安全了。”

太太在一旁低声地念叨：“阿弥陀佛，菩萨保佑。”

船缓缓地在河道上前行，河道两旁的芦苇荡在微风中摇曳，像是在为这些逃难者送行。大少爷和大太太坐在一起，环顾着水面的波涌，听着船驶过水面发出的“哗哗哗”声响，无言以对，担心着未来的局面；康少爷依旧认真地读书，好像对眼前这些担心无动于衷；彤小姐攥住了鼎少爷的手，紧紧地一直都没有松开。鼎少爷安慰她说：“别怕，我们很快就会到安全的地方；”船尾那头就是丫头阿妈忙碌的地方，一日三餐必须在这个犄角旮旯的地方完成。

这时坐在船里的人，已经可以清晰听见城里的战火声响。不远处那震耳欲聋的炮火声，和飞机如恶魔般狂轰滥炸的声音，由远而近如同雷鸣般滚滚而来，每一声爆炸都像是重重地捶在人们的心上。

二小姐害怕地对大姐说：“听这声音，城里怕是已经乱成一锅粥了吧。”

大小姐微微点头：“嗯。我们家还算幸运的，能有这么一条船走水路。那些留在城里的百姓，还不知要遭受多少的苦难。”

“哎……是的，如果不走水路，也很困难。听说交通都很拥挤，车票都不好搞。好多人只能徒步逃难，太辛苦了。”二小姐叹了口气说道。

水路上，他们又遇到了一些同样逃难的船只，大家互相交流着消息，有说哪里又被炸了的，有说路上遇到劫匪的。大家听后，心中更加忐忑不安起来。

战争那狰狞的火焰就像张着血盆大口的猛兽，马上就要扑来。大家心中对故乡有着难舍的眷恋，可身边那般的战火又让他们满心恐惧，不得不选择了这条救命的道路——逃难。一路上的艰难，只能咬牙继续前进，一家人紧紧相依，怀着对生的希望，在这乱世的河道上，缓缓驶向那未知的无锡，不知道等待他们一家的将是怎样的命运。