苏寻坐在黏腻的血水之中，双手支撑着地面向后退去。他一时间喘息不止，温热的吐息在低温环境下凝出水雾，使视线开始变得模糊。

犬人在卷帘门外来回踱步，时不时耸动着鼻翼，贪婪地嗅着活人的气息。

苏寻站起身，颤抖着打开手电筒，不断摇晃的光束投射在犬人神色狰狞的脸上。

那的确应该是个人。

他不再细看，径自朝A区的方向走去，将犬人愤怒的嘶鸣声留在身后。幸运的是，走过一道回廊，病案管理科便出现在眼前。

科室内，高大的档案架齐整地林立着，蒙着尘埃，一眼望不到尽头。夜风抚过洁白的窗帘，将月色一并洒入。

一张纸飘然落下。

苏寻借着手电筒的光线看去，心脏突然停跳半拍。

这是一份居民死亡医学证明书——朱阑，男性，37周岁，因车祸脊椎断裂抢救无效身亡。其后还附着一张尸检照片，从五官可以依稀辨认出，他正是一行人当中的精英男。

不，这不会是真的！

一个可怕的猜想从苏寻的心底破茧而出，在失去记忆的那段时间里，究竟发生了什么？

头部难以忍受的剧痛如潮水般袭来，苏寻勉力支撑着身体，脸上最后一丝血色褪去，苍白到可怖的程度。

他撕扯着头发，抬手将档案架上的所有文件挥落在地，纸张四处散落，密密麻麻的笔迹仿佛被赋予了生命，伸出无数细小的手，彼此纠缠、交融，令人目眩神迷。

红发少女、体育生、贵妇人、医生、大叔……苏寻无力地跪在地上，从杂乱的纸张里翻出每一个人的死亡证明。

我的呢？

我又是怎么死的？

苏寻茫然抬头，猜疑化作可怕的执念，像一道声音，催促着他快些去寻找答案。浓雾从窗隙间悄然而入，将他对时间的感知能力逐渐吞没，再往后，他搜寻的动作也变得僵硬、迟钝，逐渐演变成一种无意识的重复性行为。

啪！

一个巴掌猝不及防落在苏寻的脸上。

“没出息的家伙！你就这么想留在这里？”一道并不陌生的声音怒斥道。

“你……”苏寻回过神来，后知后觉地感受到颊畔滚烫的温度，“你怎么也在这儿？”

“先跟我走，我的时间不多了。苏寻，这些话我只说一次。”少年攥住苏寻的手，不由分说地将他拉出档案室，“你的母亲，就是十八年前受村民委托将‘它’镇压在井底的人。”

苏寻的大脑有一瞬无法思考：“你说什么？”

“‘它’之所以会选中你，是因为你身上流淌的血液与你母亲同源，我们推测，这就是解开封印的关键。”少年清俊的五官隐匿在月色之下，显得静谧而哀伤，“解铃还须系铃人，你的母亲是赫赫有名的灵媒，心志坚定，不会轻易被‘它’的力量影响。所以，‘它’想逃出来，就只有一条路。”

苏寻一开口，破碎的尾音听起来格外无助，像一只被刺透软肋的小动物：“我母亲的死……和他有关？”

“没错，羽翼未丰的雏鸟更容易受‘它’摆布。”少年脚步极快，拉着苏寻穿行在黑暗中，“‘它’先设法杀掉你的母亲，再一步步将你引入圈套。”

苏寻遍体生寒，却迟迟不愿相信少年的话：“不，不对！如果母亲是他杀的，那他同时也能得到血液，为什么还要多此一举地利用我？”

“因为困住‘它’的是祭术！”少年解释道，“当年一众灵媒当中，只有你的母亲愿意舍弃一半寿数，完成仪式，献祭者从始至终必须是心甘情愿的。我不知道你在怨世里看见了什么，但你的确用自己的血，心甘情愿地替‘它’破除了祭术。”

门，是门！

与江阙的第一次对话，似乎就提到过这个意象，再往前追溯，蜡烛的出现或许也不是一种警醒，而是在潜移默化地强化他对门的认知。

苏寻颤抖着闭上双眼，复又睁开，灰蓝色的双眸彻底失去神采。

“我想拜托你一件事。”见苏寻一言不发，少年恳求道，“那场灾难，你知道是‘它’做的。我想求你看在人命关天的份上，帮我们将‘它’彻底除掉，好不好？”

“我不是灵媒。”

“但你的血液与生俱来就是克制‘它’的利器！前辈们已经在神庙内布下符文法阵，只需要你的一点鲜血为引……放心，这一次并不是祭术，不会折损你的寿数。”

“原来这才是你带我出去的目的。”苏寻不合时宜地笑出声来。