“我们能回哪里去呢？”

……

“啪！”

顾衍尘手中上好的青玉茶杯陡然破碎，惊得于昭瞬间睁开眼，问：

“前辈，怎么了！?”

“……”

顾衍尘深吸两口气，竟然第一时间都没有回话。

“……小尘那边。”顾衍尘闭了闭眼，“我得把神识连接过去了。这样下去不行。”

“是出了什么事吗？”

于昭站起来走到顾衍尘身后，试图为他按摩一下肩膀，他从未见过前辈有这样失态的模样。

“嗯。”顾衍尘点点头，尽量简洁地把那边遭遇的一切说了出来。

于昭听完也觉得愤怒，孩子、老人、妇人……总是特别容易勾起人的同情之心。尤其这些孩子还是被父母亲自送去献祭——这让于昭不由得想到了自己的父亲，那个放任家族迫害自己的、几乎在自己生命中完全缺位的男人。

“接下来我会把神识连接过去，虽然分离意识不太麻烦，但我如今魂体虚弱，若是连接到那边，恐怕不能再及时察觉这边的危险。”顾衍尘抬头看向于昭，在这个角度下，他的神色显得格外认真，“……不过陆成渊不是坏人，若他出现，你不用和他起冲突。”

前辈似乎很是信任魔尊阁下。

于昭应了一声，手上动作不停，心中却在飞快思考。

顾衍尘于是便放心地靠上椅背，缓缓闭上了眼。

……

意识连接，那活泼的小水滴忽然微微发亮，而烨也若有所感地看了过来。

“袖袖，你相信我好不好？”小铃铛还在努力试图说服孩子们，“你们被骗了！我前几日听到那些护院说了，这些都是假的，我们根本——”

“——祭天仪式需要我们作为祭品。”袖袖别过头不去看小铃铛，“只要仪式成功，一切都会变好，所有人的愿望都能实现。爹爹娘亲不会再生病，铺子的生意也会好起来，大家每天都有馍馍吃，不会挨饿，也不会被官大人欺负。”

“骗人的！祭天仪式根本不需要我们这些孩子！而且你知不知道，那些官大人还在到处查‘生病’的人！？他们只是想找个借口抓小孩罢了！祭天仪式根本就不会把一切变好，否则他们为什么不直接放任所有人‘生病’?！”

小铃铛小小的身躯爆发出巨大的声量，她急得脸都涨红，那么竭尽全力，近乎歇斯底里。

“小铃铛你才是骗人吧！！”

不知是哪个孩子突然大吼出声。紧接着，又接连有好几个孩子喊了出来：

“你就是害怕了，不敢去献祭！”

“我要救爹爹娘亲，还有姑姑！他们说我是家里的希望！”

“只要祭天完成，大家都能幸福，为什么你就是不明白呢？”

但也有许多孩子默默低下了头。他们也许是相信小铃铛的，可都没有勇气发声。也许，他们也并非没有勇气，只是看不到希望、看不到未来。

“……呜呃……”小铃铛喉咙中发出几声低低的呜咽，她紧紧咬着下唇，豆大的眼泪已经夺眶而出。

“小铃铛，这不是你的错。”袖袖说，“我不知道其他人是怎么想的，但我觉得，自己没有资格继续活着。”

“我要努力，要实现大家的愿望，要让家人幸福。”

“家里需要我祭天，不需要我回去。”

目视这一切，烨只觉得荒谬，就连话本子里也从未写过这样的剧情。

他忽然想起自己小时候也是这样的。

族里的大人告诉自己，这是使命，是责任，是自己应尽的义务。于是他被关了起来，被关到家族都衰落，再也无人记得自己；被关到修为节节突破，直到那个禁制对他而言再也不是什么天堑。他却仍然不敢出去，不敢违背嘱托。

他只是不停地告诉自己——

——族中需要我完成使命，不需要我出去。

原来……原来在外面也有这样的孩子。

烨忽然闭上眼，发丝不受控制地飞舞起来，周围热意升腾。

“……小烨，静心。”

燃烧的火焰被温玉熄灭，一道熟悉的声音从识海传来。烨瞪大了眼，下一刻他不敢置信地望向了重新落回肩头的小尘。

“顾衍尘！”

他很小声地叫出声来，而对方的声音也仍然无论何时都带着一丝淡淡的笑意：

“嗯，是我。”

“叙旧的事先免了。”小尘说，“……我们先，好好解决一下这些孩子们的问题吧。”