谏珂眉头紧锁：“这究竟是怎么回事？山神为何会在此地底……”

张洲神色恢复平静，缓缓道：“我本打算对每一位新来者告知此间情状，分些食水，让你们在此……苟延残喘。”

“但你们并非凡人。”他的目光在二人身上流转，“既是北境玉飞仙源门下，想必亦有几分能耐。或许……我等可自寻生路。”

张洲望向远处，眼神复杂难辨。

林霜与谏珂对视一眼，心照不宣地保持沉默。自行脱困固然最好，但以目前情况看来，希望渺茫。

果然，张洲再次开口，语气凝重如铁：“只是那条路……九死一生。需得万全准备，更需……一个契机。”

谏珂直言不讳：“前辈，既然有望得救，何必冒险？静待九天妖尊来救岂不更稳妥？”

林霜瞥了谏珂一眼，话到嘴边，终又咽下。

“随我来。”张洲打破沉默。

他领着二人来到另一间稍小的耳室。这里条件稍好，设有简陋的石床与一些干燥的苔藓为褥。床上躺着一位全身缠满肮脏绷带的少女，约莫十七八岁年纪，面色灰败，气息游丝，显然已命悬一线。

张洲看了一眼少女，目光中流露出一丝不忍与焦灼：“这姑娘是三个月前被抛下来的。我困于此地，神力被禁，无法为她疗伤。先前采得的草药已用尽，她伤势急剧恶化，若再不脱困求得灵药，恐怕……撑不过明日了。”

谏珂直视张洲，质疑道：“相识不过三月，为何定要冒险救她？”

张洲沉默片刻，缓缓道：“褚白凤不该倒在这里。我们的希望，皆系于她身。”

“你说她叫白凤？褚白凤？”林霜震惊地追问，难掩激动。

张洲郑重颔首：“正是你们要找之人。”

随后，张洲向二人讲述了褚白凤来到此地后的经历。

三个月前，两个女孩从静室坠落，历经了与林霜、谏珂同样的高空跌落和虫群追击。

“沈玲也在？她在何处？”林霜急切问道。

“你们不是见过了吗？”张洲诧异道，“引你们来此的那人，便是沈玲。”

幸而褚白凤自幼习武，体魄强健，沈玲也随她学过些基本功。尽管手无寸铁，但凭借出色的自卫能力，她们在这地下世界艰难求生。

褚白凤聪慧过人，善于观察，竟在这地底深处发现了这处张洲的避难所。

但与林霜他们当时不同的是，张洲最初并未出手相助。褚白凤发现了石壁门，但无论她和沈玲如何敲打哀求，张洲在门内始终无动于衷。

其实，凭借一件能洞察周围情况的法宝，张洲对石壁外发生的一切了如指掌。十年来，他不饮不食，仅凭一丝地脉灵气勉强维持着生机。因无法施展法力，他早已尝试过各种方法，他对重返地面已彻底绝望，只是在地底浑噩度日，不愿再与任何外界产生联系。

然而，褚白凤那日在绝境中展现出的近乎本能的战斗与顽强的斗志，让他死寂的心湖泛起了一丝波澜。他暗自决定：让这丫头进来，或可……最后一搏。

在褚白凤的持续恳求和沈玲的斥骂声中，石壁门终于缓缓开启，露出了张洲枯槁如鬼的面容。

褚白凤和沈玲进入后，张洲坦诚相告了一切。坐以待毙确非良策，她们最终同意了张洲那个疯狂的计划。

计划的核心是三人联手潜入巨虫巢穴，夺取那块维系着整个地底禁制运转的核心灵石。因为整个地底世界，唯有那块灵石蕴含的能量能冲破禁制，恢复法力。一旦张洲能恢复些许神力，便有希望打开通往地面的通道。

此去凶险万分，生机渺茫，但仍值得一试。

三人准备了数日，利用张洲在地底积攒的兵甲展开行动。然而首次行动便因低估虫群数量而失败告终，三人皆负伤而归。

回到洞中，他们仔细筹划，休整了数日，再次踏上夺取灵石之路。

但命运似乎并未眷顾他们。第二次行动中，褚白凤为保护沈玲，被毒刺刺中，身受重伤，三人狼狈逃回洞中。这次失败让张洲彻底失去信心，他回来大发雷霆，打砸谩骂，誓言不再采取任何行动。

但褚白凤没有放弃。在她看来，坐以待毙无异于慢性自杀。普通人没有多少个十年可以挥霍。

无论旁人斥其年少无知，或赞其勇气可嘉，只要一想到再也见不到亲人，想到沈玲或自己因放弃而葬身于此，她便无法安然接受这缓慢的死亡。

她心中只有一个信念，纵是飞蛾扑火，亦要搏上一搏。