二人离开杂技班，步入镇内一家茶楼。白从露已在茶楼二楼等候，她静坐窗边，窗外风厌山青翠欲滴。她长发及腰，簪着一只梨花白玉簪，侧颜在如黛青山映衬下更显清冷。她指尖轻拈杯盏，优雅地浅啜一口。

“此等风仪，真令人疑是女娲毕生心血之作。”谏珂不禁低声赞叹。

林霜默然，心下亦是赞同。

三人围坐于茶桌旁，茶香袅袅，白从露轻声道，“看来，此案需更深入的查探。”

“林霜谏珂，你们有何想法？”

“可以去官府查找一下他们已知的线索，但……只怕当地官员不予配合。”谏珂犹豫说道。

林霜沉吟片刻，缓缓开口：“褚白凤的失踪与鸡神日有关，自当日情形查起。风厌山上的神树，镇民的祭拜仪式，这些都可能是关键。”

谏珂点头附和：“没错，我们可以寻访当日上山的人，了解是否有异常情况发生。此外，褚白凤武艺不俗，若非遭遇意外，她应能自保。失踪的原因，或许与她所接触的人或事有关。”

白从露微微颔首：“好，那我们就分头行动。林霜，你且去风厌山，寻访当日祭拜之人；谏珂，你去查访褚白凤在镇内的相识交往；我便继续在这里探听消息，并留意官府的动向。”

林霜与谏珂随即分头行动，他首先在青木镇内，向当地居民探询关于鸡神日与神树的传说。

林霜从当地居民口中得知最初，村民们为祈求丰收，杀鸡祭拜山神，遂设立“鸡神日”。后亦在丰收季举行此庆典，以谢神恩。

而祭拜神树的风俗，则是近年方才兴起。风厌山上，一棵参天巨树巍然耸立。最初，过往行人常在此树下避风躲雨，后来发现，在此许愿往往能迅速应验，于是人们便在树下修建道观，开始虔诚祭拜。

自此，祭拜神树的日子便与鸡神日合二为一，设在每月初一，人们逐渐从祭拜山神转向祭拜树神。

林霜来到风厌山，仰头望向那棵苍劲古树。

这是一棵樟树，枝繁叶茂，盘根错节，几乎遮蔽了天空。立于树下，只觉凉风拂面，沁人心脾。这棵树高达数十丈，粗壮得需二十几人才能合抱，仿佛已历经千年沧桑。

林霜绕树一周，以灵识细细扫过，却只觉得气息古朴沉凝，浑然一体，探不出丝毫邪祟波动，相反，久立树下，竟感到心境愈发宁静。这棵古树历经岁月洗礼，似乎已通灵性，能为百姓祈福、求雨、治病，成为他们心中的信仰。

步入树道观，因非鸡神日，观内香客寥寥。林霜见一位年约四五十的香客正在虔诚祭拜，他在软垫上连磕三个响头，并捐献了香火钱，随后接过观内道长发放的符纸。

待香客祭拜完毕走出观门，林霜上前搭话：“这位大哥，我经商路过青木镇，听闻此地树神灵验非凡，特来祭拜。请问若我许愿事业有成、家宅平安，可在此祭拜吗？”

香客抬头打量林霜，见其衣着色泽虽不艳丽，但不知是何材质，在光线下居然隐隐发光，似是富商。他便微笑答道：“本镇树神确乎灵验无比，心诚则灵。你只需诚心祭拜，并捐献些许香火钱，待愿望成真后，再来还愿即可。”

林霜闻言展颜一笑：“这些条件皆无妨，我这便去许愿。”

香客点头离去，林霜则踏入树神观。观内香烟缭绕，气氛庄严肃穆。他学着刚才那位香客的模样，在软垫上恭敬地磕了三个头。

林霜心道：若贸然询问他人所愿是否灵验，恐遭忌讳。不若自行许下一愿，且看这树神究竟灵验与否。

念及此，他便默念道：“树神在上，小生林霜，希望在这青木镇内能找到太虚神石的碎片。”

随后，他捐献了一些香火钱，“愿得树神庇佑，心愿得成。”

接过观中道长递来的符纸，林霜拿起细细打量，只见符纸上以靛青颜料绘着符咒，符上萦绕着一丝微弱的能量波动，听道长言，贴身佩戴可保平安。

祭拜完毕，林霜环顾四周，发现观内虽人不多，但每个人的脸上都带着虔诚和期待。他心下暗忖，难道这神树果真颇有灵气？

林霜走出树神观，此番探查，并未发现蛛丝马迹，难道这树神是在鸡神日才现身，听取信徒的心愿，逐一实现吗？

他决定先行下山，另寻线索。

待林霜离去后，一只隐匿于樟树树干之中的巨眼缓缓睁开。其巩膜似干裂树皮，瞳仁则是浑浊的灰白色。它凝视着林霜离去的方向，良久，方才缓缓阖上。