白从露将解药纳入袖中，毒药王如遭重锤，瘫软在地。

“解药已得。”白从露声音冰寒，似宣告着最终审判，“你根基已毁，罪业缠身，自此……道消身殒，再难为祸。”

毒药王身躯颤抖，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，血红的眼珠死死瞪着白从露，怨毒与绝望几乎凝成实质，却终究……无力地涣散开去。

她放弃了挣扎，缓缓侧首，望向地上那个女孩，纵然脸上沾着尘土，依旧是她心头干净可爱的女孩。一抹恍惚而温柔的笑意，竟在毒药王染血的嘴角漾开。

她涣散的血瞳里，闪过襁褓中小玉的笑脸、蹒跚学步时打翻绣筐惊慌的面容，最后定格在女儿说“永远陪着娘亲”的泪眼上。

……

毒药王阖上血红的双眼，气息断绝。

“她……死了？”谏珂惊疑不定。

“毒药王的强大在于‘操控’和‘隐匿’，正面战斗非其所长。织机毁时，她命源已断。方才不过是以残存妖元强撑，欲行玉石俱焚之事。”

白从露语声平静，“如今……已油尽灯枯。”

谏珂恍然。

随着毒药王身殒，地上昏迷的村民陆续苏醒，面面相觑。

一位老者蹒跚上前，对白从露深深一揖，老泪纵横：“多谢仙长相救，我等被这妖妇操控两载有余，身不由己，苦不堪言……”

白从露淡然受礼。

林霜见那唤作小玉的女孩挣扎起身，她默默走到毒药王尸身旁，静立良久。

随后，她解下手腕上一只用红绳精心编织的手环，轻轻套在毒药王已冰冷的手腕上，一滴泪珠无声滚落，洇入那抹刺目的鲜红之中。

毒药猫危机已除，三人辞别村民，行至村口，白从露忽道需回毒药王家取一物，令二人在此等候。

林霜与谏珂立于村口，气氛凝滞。林霜默默拭着枪锋，锋刃寒芒流转，谏珂则抱臂望天，不知在想些什么。

林霜收枪入鞘，目光复杂地转向谏珂：“此番……确承你援手之情。不过——”

他话锋陡然转冷，“若再行鬼祟伎俩，林某绝不留情。”

谏珂粲然一笑，玩世不恭的笑容中透着难得的认真：“林兄宽心，我对娘娘之心，苍天可表，始终与二位同行。”

沉默再度蔓延。

不多时，几名村民抬着毒药王的尸身来到村口空地，堆柴泼油，点燃了熊熊烈火。

火焰贪婪地吞噬着毒药王瘦弱的身躯，噼啪作响，焦糊味弥漫。待火焰渐熄，只余一堆焦骨与灰烬，村民将残骨捣碎，混着灰烬扬于荒野，任其随风飘散，混入尘埃野草，再无踪迹可寻。

整个过程中村民们始终神情木然，见火渐渐熄灭后，各自回家。

林霜与谏珂默默看着，心中五味陈杂。

谏珂忍不住道：“为何……要将她骨灰撒于此地？””

林霜尚未及答，白从露已自村中小径缓步而出，手中托着一个木匣。

“师父。”林霜迎上前。

白从露将手中木匣递向林霜：“此物在毒药王家中寻得，其中隐有光华流转，气息哀婉沉郁，似封存着其生前重要执念与记忆碎片，或可窥其过往一二。

“我已问过小玉，她不愿睹物思人，故无意留下此珠。”白从露淡淡道。

林霜接过，入手温润微沉。

他轻轻掀开盒盖，只见匣中丝绒之上，静静躺着一枚流光溢彩、玲珑剔透的留影珠。

木匣方启，匣中便似有机括触动，一幅幅画面自行浮现半空，展现在三人面前。

毒药王，本是外村嫁来的媳妇。纵使拜堂成亲，村人待她，始终心存芥蒂，视若外人。传言茂州西部的每个偏远村落，毒药王必出自“外来媳”，能聚财，亦招祸。

这个外来媳妇在此间，受尽冷眼欺凌。后来……她怨恨集聚，便真的成了毒药王。或为自保，或为复仇，操控全村，培育毒药猫，充作爪牙。村人畏之如虎，恨之入骨。其身死，不得入祖坟，不入族谱。

林霜心头一震，霎时明白了毒药王留给小玉解药的深意。

小玉恐怕亦是毒药猫之一。

毒药王以为此毒无解，故为爱女私藏解药，筹谋后路。却不料自己先遭不测……更可叹者，此毒竟会自行消散。

“今日之事，多谢你了。”

白从露缓步至谏珂面前，语气淡淡。

谏珂受宠若惊，脸颊飞红，连连摆手：“天狐娘娘言重了，谏珂惶恐……”

“此间事已了，我们还是速速离去吧。”林霜提议道。

三人一同离开中古村，谏珂一路上与白从露攀谈，白从露偶尔回应，林霜只觉耳畔嘈杂不已，心下不胜其烦。

看样子，谏珂似乎不打算离开，但师父未置一词，林霜也不便多言。