正踌躇间，旁边一位头生鹿角的玄探见他面生，和善提醒道：“新来的？持你身份令牌，近前照那鉴玄镜。”

林霜依言取出令牌，行至玄策堂右侧。一面高逾三丈的青铜巨镜矗立眼前，边框铭刻周天星辰。他将令牌贴近镜面，镜中光华流转，星图变幻。

片刻，数道明黄色光带渐次凝实，陈列镜中，皆是与他修为相契的黄级下品玄案。

寻药。赴苍云山绝壁采集七叶星纹兰三株，救治镇国公府三公子所中腐骨瘴。级别：黄玉玄级。酬：洗髓丹三枚。

寻踪。深入西北万妖谷外围，探寻三百年蚌精霞珠夫人洞府方位。级别：黄玉玄级酬：避水珠一枚。——此条玄案光带边缘泛着危险的猩红，显然超过了他当前境界。

……

这些酬劳皆难解其急。林霜心念微动，镜中光影流转，竟现出过往已结之案。他手指虚点，一行信息显现：玖陆捌伍肆号玄案。

除妖。香城外张宅，有一蛊虫食人，除之。级别：黄玉玄级。酬：虚妄之瞳一枚。

噬生金蚕竟只算得玄级？林霜心下微诧。复又观览起适才那些待接玄案。

目光扫过一条。

探秘：柳城西郊古庙，投宿者屡屡无踪。查其源，诛邪祟。委托人：黄级玄探陈天赐。级别：黄玉玄级。酬：玄级上品符篆五张。

玄级符篆？柳城古庙？林霜目光微凝。玄级符篆，料想威力不俗。委托人同为玄探，或可借此了解阁中情状，且此案之地毗邻京镐，事后可去京镐一探。

便是它了。

心中既定，他走向堂内案牍，以令牌录下此案编号。一只执事豢养的符音雀振翅飞来，衔着一枚刻录案情的玉符落于他掌心：“委托人陈天赐已录案。明日辰时，香城南门外驿亭相候，共赴柳城。”

离开玄策堂，林霜步入万珍坊。此地喧嚣远胜他处，叫卖声、议价声此起彼伏，一派热闹市井景象。

左侧玄机阁直属的天工坊，水晶柜中各色法宝陈列，右侧百草庐药香氤氲，中间街道上，更有化形妖怪直接席地设摊。

可延年益寿的太岁肉、饮下即醉七日的水仙醉浆、立于门前便能斥骂过客的嗔口草……诸般闻所未闻的奇物琳琅满目。

林霜粗粗一扫，心下凛然。此地虽奇珍汇聚，却也光怪陆离，鱼龙混杂，真伪难辨。听闻每月朔日于此举行万宝会，所售皆稀世奇珍，常引各方豪强竞逐。

待他步出万珍坊，日影已然西斜。回到客栈房中静坐，等候师父归来。暮色渐浓时，白从露方回，听他说了柳城玄案之选与行程安排。

“去便是。”她倚窗而立，指尖捻着窗外伸入的一簇梨花，声音依旧听不出情绪，“我会以灵犀印观你此行，护你神魂周全。”

林霜微怔，连忙解释：“弟子并非求护，仅是告知去向……”

“你之行止，自当由己，无需告我。”白从露指尖捻花微顿，截断他的话语，语气依旧疏淡。

林霜心头微涩，只得垂首：“……弟子明白。”

林霜走后，白从露在窗边看尽夕阳西下，方才坐了下来。只觉口中微涩，周身乏倦，她尤记起离开飞仙源时，白竹雨将“吹雪”茶封了几包，放在她的行囊中。

她翻找行囊，不慎将一包茶带出，腕上银铃磕碰桌案，发出“叩”的一声清响。

右手上的银手镯断裂，两只银铃掉落在地，她拾起查看，不免颦眉。这只银铃并非什么法宝，不过凡银所铸，然自蒙童时起，便伴于腕上。

或许确实是太老旧的东西了。

回到房中，林霜摩挲着那枚虚妄之瞳。烛火在墙上投下孤寂长影，摇曳不定，窗外渗入的冷月清辉，悄然洒落一地。

师父待他……如隔九重天阙，高渺难及。纵有赐骨赠宝之恩，想来也只因那“师徒名分”罢了。满腔敬慕，终究沉入深潭，寂然无声。前路迢迢，烟霭沉沉。

翌日晨光熹微。林霜收拾停当，轻轻叩响隔壁门扉：“师父，弟子这便启程。”

“望师父……珍重。”

话甫出口，便觉失言。九天妖尊，何需他一介凡俗挂怀？

自嘲一笑，俯身将一匣尚带晨露的香城细点置于门前，转身快步离去，未敢回首。

香城南门外，驿亭柳下。一道挺拔青衫身影早已伫立。

林霜行至近前，拱手道：“可是陈天赐陈道友？”

那人闻声转身，露出一张剑眉星目的俊朗面容，腰悬黄级玄探令牌。目光扫过林霜腰间令牌，欣然回礼：“正是。阁下可是林霜林道友？”

“正是，陈道友。”

陈天赐笑容温煦，既有读书人的儒雅，亦透出玄修者的清逸：“柳城路遥，宜早行。林道友，请。”

“陈道友，请。”

“道友相称，终是生分。观君风仪，想是虚长几岁。若不嫌弃，直呼‘天赐’便是。”

“那就恭敬不如从命了，天赐。”

两人会意颔首，并肩踏上通往柳城的官道。