“天上的水，地上的土。

西渡的粮，东皇的布。

千波万浪，养我长大。”

百年前的栖凤城，曾经经历过一场历经数年的内乱和天灾。下城区的穷苦百姓，生下了孩子养不活，便将他们扔到千波洞附近的沼泽地带，任其被蛇鼠吞噬。日积月累，千波洞阴气积聚，就连白日里也是鬼气森森，让人不寒而栗。

直到香山寺的得道高僧曾渺大师偶然路过此地，看到这番生灵涂炭之景，不由潸然泪下，他不顾旁人劝阻，收殓死难者的尸骸，为其立碑诵经，又在千波洞搭建了一座竹楼，将活着的弃婴抱回去照顾。此事传扬出去后，下城区的百姓只要生下不想要的孩子，就把孩子扔到千波洞去，直到曾渺逝去后这个风俗也没有止住。

曾渺在世时，曾穷尽财力和心血，在千波洞开山破林，搭建竹楼供孩子居住。数年后来了一批流民，他们将对面的沼泽埋土填平，在此之上搭建低矮的茅草房。流民越聚越多，与原先千波洞的弃婴群体时常产生摩擦，持械斗殴的事件常有发生。官府居中协调，才勉强维持了平衡。

但二百七十八年初的这场冰灾，千波洞的房屋坍塌了十之七八，死伤者有上百人。这让千波洞成了栖凤城上下两城，受灾最为严重的地区。

天才蒙蒙亮，景月破开都统府的大门，一路闯进萧沔寝殿的院子里，朝内高喊：“大人，千波洞被水淹了！”

萧沔弹起身。床上空荡荡的，明明没有风，却好像有些冷清。这晚傅机没爬床，而是靠在床壁上睡着了，看起来十分乖巧。萧沔愣神看了片刻，小心将熟睡的人儿捞起来放到床上，才感觉这张床有了点人气。

萧沔满意了，准备躺回去继续睡，忽而脑门一震，瞬间清醒过来。他重重一巴掌拍在傅机的肩上，喝道：“快起来，千波洞出事了！”

傅机迷迷糊糊睁开眼，爬起来打了个哈欠：“千波洞……是什么地方？”

“……灾区。”

二人对视了一眼，瞪大了眼珠，继而屁滚尿流地挤下床，差点穿错了鞋子，草草洗簌一番，一边听景月汇报着千波洞的情形。

千波洞的地理位置说来也特殊，因这里地势低洼，是下城区西南角的排水口所在。昨日白天这里就堵过一回，积水把千波洞地区整个淹了一遍。在灾民的抱怨声中，萧沔带着人在臭水沟里摸了半天，才把一排洞口的淤积清掉。可只过了一夜，又堵上了。

景月道：“上游的冰化了，雨水混合着各种杂物冲下来，又把排水口堵住了。值守的弟兄们下水去排污，但是夜里视线不好，掏了半天也没清干净。水位涨上来，浸没了灾民的营地，那些灾民就和弟兄们吵了起来。”

景月的语气里带着几分埋怨，寒冬腊月的天气，那水刺骨的冷，臭气熏天，弟兄们捏着鼻子恨不得整个身子都浸在水里，一宿都没合过眼，累死累活的，还不被领情。

萧沔脸色一寒，低头看了眼傅机，见她低眉顺眼，并无异色，一边快速披上外氅，一边斥道：“我走前怎么说的，这个节骨眼，不能和灾民起冲突，都当耳旁风了吗？”

景月一凛，忙道：“没有，弟兄们都记着，没和他们吵，就是……就是有些……”

有些憋屈。景月不敢说出来。可禁卫军做到这个份上，谁心里没点怨气。

“闭嘴。”

这份怨气萧沔心底没有吗？自然有的，可他不能说，说出来就成了别有异心，说出来就要经受口诛笔伐。

傅机抬头瞟了他一眼，眼底浮出一抹玩味般的笑，温言道：“景大人累了。”

景月没有作声，萧沔冷肃着一张脸，三人牵马直奔下城区而去。

傅机本以为，所谓千波洞，听起来大气磅礴，必定占地不小。但马在泥泞的泥潭前驻停，传闻中的千波洞临着光秃秃的山壁，甚至都没有都统府大。无论是山壁脚下的竹楼，还是中央的一大片茅草屋，都遭受了很大程度的损毁。尤其是茅草屋所在的地区地势相对低洼，已经都泡在了污水中。

无数灾民穿着破烂的棉衣，拖家带口挤在山壁一侧地势相对高一些的山石上，不满的抱怨和争执声传来，时不时夹杂着凄厉的婴儿啼哭声。

傅机跳下马，远远见灾民自动分成泾渭分明的两伙人。山壁一侧的平地显然是经过人为修整过的，但坍塌的竹楼碎片散落的到处都是，空间便显得有些逼仄。

傅机问：“萧大人，这里的灾民共计多少人？为何没安排卫所安置？”

她此刻凛然着神色，是以宣抚使的身份问话。萧沔不爽地撇了撇嘴：“两三百人吧，具体你得问朱谦。至于卫所，下城区卫所本就少，都塞满人了，暂时抽不出空得来。”

傅机听得心口冒火，便听萧沔又道：“而且……”

“而且什么？”

萧沔看了她冷峻的小脸一眼，含笑道：“而且这两帮人就怕对方占了自己的地，谁都不肯走。”

傅机看了一眼在寒风中冻得瑟瑟发抖的那些灾民，只觉得荒唐。

就在此时，两伙人不知为何又推搡了起来。天寒地冻的天，一夜未睡，烦躁的情绪在人群间传播，一点就着。尤其是那些看起来身强体壮的壮年男子，动起手来根本不计后果。禁卫军上前去阻止，收效却不甚理想。