『……最好……別把背……留給我……』

那聲音在腦海深處漸次消散，只餘下一縷冰涼顫意，盤踞心口。

大衛的視線在她與蛇之間停留片刻，終究沒再追問，只淡聲道：「走吧。」

西維亞沒有回頭，但腳步邁開時，仍清晰感到背後有一道冰冷的注視，緊緊隨行不去。

【動物園?出口走道】

走出爬蟲館，陽光刺得西維亞下意識眯起眼。她抬手擋在額前，直到呼吸漸漸恢復平穩。

大衛側目望了她一眼，沒說什麼，只順手接過她手裡那張幾乎被攥皺的地圖，像是在無聲替她遮掩。

「你們怎麼磨蹭這麼久？」威廉晃了過來，手裡拎著兩杯冰可樂，神態一如既往的散漫，「別告訴我，你們在跟蛇比誰眨眼慢？」

「差不多吧。」大衛面不改色地接過一杯，語氣淡得聽不出真假。

西維亞低下眼，抿了口冰涼的飲料，喉間一陣冰意滑落，卻什麼都沒說。

威廉挑了挑眉沒再追問，只聳肩往前走，嘴裡低聲嘀咕著要再去看其他動物。

等他的背影漸遠，大衛才偏過頭，像隨口一提般問：「還好嗎？」

西維亞指節緊扣著紙杯，聲音輕得幾乎淹沒在遊客喧囂裡：「……嗯。」

沒有人再提起那條蛇。

然而在回程的路上，西維亞始終覺得——爬蟲館裡那股冰涼的注視，仍隔著遙遠的距離，隨她一同踏上了離開的車。她說不清為什麼，那雙眼帶來的既不是單純的恐懼，也稱不上吸引，只像一道無法擺脫的印痕，悄然壓在心底。

【不具名某處】

黑暗無邊無際，沒有形狀，沒有出口。

他漂浮其中，像被封印於深淵的一縷殘魂。

寂靜漫長得近乎抹去所有思緒，唯有心臟的鼓動，在耳際孤單回響。直到某一瞬，一記悶重的震響猛然襲來——

不是幻覺。是牽引。

一縷微弱卻尖銳的氣息，自黑暗盡頭竄來，像冰刃般直貼上心臟。那氣息熟悉得無法錯認——孤單、危險，正被冰冷逼近。

他胸口一緊，像有團烈焰要從囚牢中衝出。他想伸手、想奔過去，卻發現四肢在這片無形黑暗裡仿若被鐵鎖禁錮。每一次掙扎，只換來更深的沉墜，彷彿整個人正在墜入無盡深井。

他終於擠出聲音，破碎、低啞，像一道幾不可聞的呼喊。然而那聲音一出口，便被黑暗吞噬，連回音都無法留下。

——不夠，還不夠。

誓約在血脈深處隱隱震顫，宛如燙入骨髓的鐵印，提醒著他那道無從斷絕的牽連。

——不能讓她獨自面對。

這念頭一次次撞擊著心臟，每一回都比前一回更急切、更灼熱。於是他開始反覆呼喚，聲音在黑暗中破碎、重組，再破碎、再重組。

無數次被吞沒，無數次被抹平，卻仍一次次頑強響起，像是一場不肯熄滅的召喚。

直到這無名的境地，終於輕微震顫，像是在回應他那份執拗的呼喚。

然而，另一端依舊靜默。她沒有聽見——就像從未回過頭。

黑暗緩緩闔上，將他的聲音、他的掙扎，再度封回那無止境的永夜之中。