沈凌奚聪明，许多琐碎繁杂的事务一点就通，在冉兰清的协助下，勉强也算将沈氏染坊打理得井井有条，倒也给冉兰清除去很多忧思。

“颜色都看得过眼，可和去年相比，今年并无创新之色。”沈凌奚的目光在碎布前停留不至数秒，便偏过了头去。

“染色的材料来来去去就那几样，哪有那么多的新色可制？”冉兰清收起碎布，叠好后交予一侧的沈嫂，唇角扬起抹笑。

“花神节准备到了，可有相中的小郎君随你去？”

冉兰清握住沈凌奚的手，只觉自家女儿的手如夜晚的幽兰，纯白柔嫩，还似有若无飘着股幽兰清香。

“约了薛家小公子。”沈凌奚也不打算藏着掖着，反正母亲迟早会懂，不如现在就跟她直说。

“怎的约的竟是薛家公子......”冉兰清猝不及防站起，差点带倒身后的圆凳。

沈凌奚抬起头看向母亲，诧异万分，只因极少见过她搓手顿足的模样。

“那周家......”冉兰清坐不住了，直截了当地问到。

“不见！不见！不见！”

这不提还好，一提起，沈凌奚就想起前几日遇到周贞世的场景。

本来都已经翻篇了，偏生母亲又提起，沈凌奚后背倏地蒙上层鸡皮疙瘩，而周家这群人，似乎在她的心底形成了个不可说的梦魇。

*

在染坊绕了一圈，沈凌奚还是坚持自己的主意，命染坊的各位加快抢占香粉市场的研制。

卜男这头对她还是颇有微词，但毕竟家主冉兰清都发话了，沈凌奚在这段时间对于染坊的管理也挑不出错处，甚至如今连掌家之印都落在了沈凌奚手里，他也不敢再当着她的面发难。

沈凌奚说什么，那头也只好应着“是是是”。

青花阁内，美璎侍在一旁，沈凌奚则戴了顶帷帽坐于楼上的看台处磕着瓜子。

“小姐，你说，那坊中的卜男是真听话还是假听话？”

“我怎么感觉，他是阳奉阴违呢。”

从沈凌奚手中接过一把花生，美璎拨了几颗就往嘴里丢，鼓囊囊的嘴说起话来口齿不清的。

“管他真真假假......”沈凌奚拍拍满是粉末的手，继续到,“反正我定下了死日子，日子一到，我去验收，做不出来的，我另有办法。”

这几日沈凌奚也没闲着，每日在家中对好了账本，便携着美璎去那处无名的花园找寻是否藏有什么奇珍异花，好让她能摘下一二制成香粉。

可惜徒劳无功了好几日，仍是找不到合适的。

“小姐，找不到也无妨。你看，这临近花神节，到时街上的花也总是少不得的，尚可去那看看不是？”

美璎的这番话倒是将沈凌奚点醒了一二，她眼珠转转，觉得美璎的建议也算个办法。

既和薛府那头打好了关系，又能借着节日多看些平日里见不到的花种，一石二鸟之计，可被她玩透了。

台下的佳人一舞毕，沈凌奚看够了，仅撩起几分的帷帽放了下去，端起快要凉掉的清茶一饮而尽，便起身在美璎的搀扶下离开了这。

而她并未注意到，在她隔壁的厢房内，一个眼神早已将她锁定许久，那仅且露出的小半截挺翘的鼻尖，难掩美人面，无意勾得人心神向往，魂牵梦萦。

男子将手中的折扇利落一收，“啪”地一声打在他的掌心，紧接着唇边漾起个似有若无的笑。

“花神节......”

“......吗？”

*

临近谷雨时节，沈凌奚刚在屋内为父亲上好香，屋外便顿时狂风大作，疾风骤雨扑面而来，打得她猝不及防。

天气变脸变得比什么都快，沈凌奚向来最讨厌湿漉漉的雨天，所以往日一旦下雨，她都会逃回房中抚抚琴，作作画，反正就是不会出门。

一提起雨，她便想起那被淋得最狼狈的某个暴雨天。

那日她和母亲起了争执，一气之下倔强得谁也没带，一个人独自搂着把琴，背了几卷未装裱的书画闹着要离家出走。

也不知当时究竟是天公不作美还是她倒霉又犯了，刚找到个荒凉的亭子坐下欲抚琴静心，哪知瓢泼大雨顷刻间洒了一地，天上雷声阵阵，吓得她独自一人瑟缩在亭内，边哭边弹琴抚慰自己。

现在回想起来，是除开被周家钉入棺材那次，她感到最绝望的一次。

所以自那之后，沈凌奚对于潮湿的天气更为嫌恶。

她立誓，哪怕此生会沿街行乞度过一生，也坚决不会嫁至多雨地区，成日饱受风雨的摧残。

“小姐，雨太大了，夫人说你在老爷这，命我来接你。”

美璎拎了把做工精良的大伞站在门外唤她，沈凌奚点点头入了伞。

屋外，如珠似的雨滴砸在伞面“吧嗒”作响，她皱皱眉，美璎还以为她是在厌烦雨天，正要拉起她的手臂携她走快些，沈凌奚却将步子顿下，伸出手去接了几滴雨。

眼眸透过滚圆的雨珠映出一个身影，男子身形健硕，戴着个煞气满满的面具，她却总觉他伫立在雨中透过面具在对她微笑。

“好些日子没联系，也不知道薛薄眠如何了。”