见女儿仍端着盏喝完的茶一动不动，冉兰清尴尬笑笑，差点没忍住再次命沈嫂去拿来那本选婿的花名册，欲动摇沈凌奚的想法。

“我还听闻，周家曾在前几年便为其长子置办了一处风水极佳的宅院，估摸着也是为了日后成家之用，那嫁过去的姑娘，应是不用待在周府伺候的，便落得清闲自在，岂不好？”

“母亲您能不能别再提周府了。”

沈凌奚忍住拍桌的冲动，压住内心的怒火掐着嗓子叫喊，就连一刻的大家闺秀之范都不愿再装下去了。

“吃饱了，美璎陪我去消食。”

恰好美璎刚把酒藏好归了位，还没得坐下，沈凌奚便一把将美璎拉过，迅速逃离了这修罗场。

“灵犀！你这孩子，怎么......”

身后传来冉兰清的呼唤，沈凌奚也懒得搭理，她单是回想起“周乾生”三个字都能把方才吃下的东西吐出来。

外加前世周乾生那张惨白得毫无血色的死人面孔，曾与她在棺材中贴得那么地近，回忆起来，令她感到作呕，胃里更是一阵翻江倒海。

她是立了毒誓的，这辈子，下辈子，下下辈子，下下下辈子，都不会与周府的任何人，包括那个有名无实的前世丈夫周乾生，产生任何的瓜葛。

哪怕日后经过周府门前，她都会跟辟邪似的绕道走。

*

研制胭脂一事因“周乾生”这个莫名其妙的意外就此搁置，沈凌奚也因此只在吃饭的时间会和母亲有接触，其余时候，都是能躲则躲。

饭桌上，冉兰清好几次开口要提，沈凌奚就会以“食不言，寝不语”来直接打断，所以这几日也勉强算过得安生，便给了沈凌奚在家中东榔头一棒，西榔头一锤瞎捣鼓的时间。

近日薛薄眠养了只信鸽，说是送信方便，也省去了两家家仆来往传信的麻烦，但走得太密若被传出去对两人名声都不太好，沈凌奚为了避嫌，能不回的，尽量也都避开了。

然而对方却是不愿休止，频频来信，好像除去他训练的时间，剩下的都用来给沈凌奚写信了。

沈凌奚倚靠在红木窗框旁，手里掂了把晒干的玉米，那只信鸽便优哉游哉地一头栽入她的掌心，心满意足地大快朵颐起来。

“你倒是乐得开花，每日自由自在飞来飞去，还能吃得两家饭，怎么都是你赚。”

“小东西。”

沈凌奚伸出食指点点鸽头，柔软的羽毛触感让她的心情好了几分。

“咕”

吃饱喝足的信鸽抻开翅膀，抖抖身上的羽毛，碎羽落在窗框上，金色的阳光照下，仿若为它的白羽镀了层金。

它冲着沈凌奚拐了拐绑有信的那只鸽腿，意思让她赶紧把信拿走，它好离开。

“哟，吃饱了就想拍拍屁股走人？谁都没你会算计。”

沈凌奚无奈取下今日送来的第二封信，话音未落，那只信鸽便真如她所言，“咕咕”了两声，拍了拍它自己肥嫩的屁股飞走了。

“别逼我哪天拿你当乳鸽吃了。”

她嘴里喃喃着，展开信件，没成想，对方开头便是提及了一番这只鸽子。

“小奚，第一封信还未见你回，但激将又复回，如你未拿走信，它是不会回来的。我便猜想，你是看了但不想回，就想着给你写点有趣的。近来你回复的兴致缺缺，或许是我过于愚钝无聊，让你不知该怎么回，盼你见谅。”

激将？

沈凌奚皱皱眉，盯着这陌生的名字许久，才猜出了个大概。

放下第一页，第二页的开头及时给她来了解释。

“哦，对了。激将是我给它起的名字，激将法激将法，往日我读的大多是如何用兵的书，文采不好，也只想到这个名字，若你不喜欢，可以重新给它起一个。”

......

沈凌奚感到额间掉了颗堪比黄豆大小的汗，一时都不知该怎么回信是好。

眼神落到信的末尾，诚如薛薄眠所说，他读的多是兵书，正所谓图穷匕见，沈凌奚咂嘴，心道他的这招使得倒是不错。

“对了，小奚，前几日你不是答应我愿意和我二姐去趟金街吗？明日我二姐得空，不知你这边是否有出门的想法，若是愿意，明日可否见上一面？”

视线最终停在“盼奚”二字，沈凌奚脑海中不禁浮现出薛薄眠泪眼蒙蒙可怜巴巴盯着她看的场景，没忍住笑开了怀，转身朝书桌走去，挽起袖，提笔在纸上落下她最为自豪的一手清隽小楷。