褚南殊站起身，只是麻木的点了下头，便退了出去。

她答应了，也只是因为旁人从未给她别的选择。

次日入夜，华灯初上，宴会厅前人影绰绰，车灯如织。

壁灯洒下斑驳流光，喧笑声随着夜风逸出厅外，裹着浮动的热意与脂粉香。

褚南殊二人从轿车下来，周围霎时安静了一瞬。

只见她眉峰如削，入鬓而扬，眼神清锐如霜。雾金色的旗袍于行走间泛起柔润的光泽，象牙色的手套覆在银包之上，艳而不俗，冷而不傲。

未曾向周围的人群投去一眼，只在门前踌躇了一瞬。将进未进之间稍作停步，侧身回望。

车门已然被侍应生掩上，司机亦未下车。只有身后风声掠过耳廓，远处钟楼报出七点的长鸣。

又转回身去，步入灯火辉映之中。

走过红毯，一路行至门前的签字处。沈承昱自然接过侍应生递来的钢笔，在名单上签下自己的姓名。

侍应生本要将钢笔再递向南殊，却见她视线未动，只抬手挽住沈承昱的臂弯，动作轻巧自然，仿佛这一环本就该由他来接住。

昨日从督军府回来，她只不过去敲了门，同那人说，自己想要与他一同赴宴。他什么都没问便应了，让她所有事先准备好的言辞都变得多余。

侍应生一愣，即刻了然，低头让开一步，将二人一同请入厅中。

沈承昱默不作声地配合，却在低头看见她镇定自若的神情时，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“你是想见谁？”走到这一步，他才开口询问。

南殊没有理，只微微偏了偏头，目光落在厅中悬灯的倒影之上。

他却已经有了答案。

其实昨天晚上南殊来找他的时候，沈承昱就猜到她指名来这场宴会，一定是想要借此机会结交权贵。

虽然不知道她的目的为何，但他还是选择一口答应。一是知道南殊既然前来提出要求，就一定想好了能够说服自己的理由。二来，他也想在临行前，为这个曾经被父亲钦点，而他一度认真考虑过的未婚妻，做最后一点事。

她此刻的模样映在沈承昱眼中，如同自那张照片走出的一般。

它夹在父亲寄来的信中。

照片上的女子身着的旗袍，同南殊今日身上的一模一样。她静坐在老照相馆的镌花木椅上，身形挺拔，双手交叠置于膝。光线自左侧倾洒而下，浅浅勾亮她的轮廓，鼻梁清隽，神情如雕。

眼神中带着微凉的执拗，与不容置喙的自持。像隔着岁月，在等一个注定会来的人。

那张照片静得像一幅画，而她，却仿佛正要从画中走出，走进谁的命运深处。

“南殊姐姐！”清脆灵动的女声打破了原本各怀心事的交际氛围。

“小珠？”南殊回头，只见一位穿着白色洋装的姑娘过来。

她笑的十分亲昵，发尾的卷曲随着她的动作上下摆着：“你是跟南峤哥哥一起来的吗？我本是让我哥哥给你也递张请帖，他偏不，说今日的场合都是男人的事儿，你那样的人，不适合出现在这种地方。”

此话一出，沈承昱眉心微动，却未出声，只是轻轻偏头看了她一眼。

“你哥哥？他也在？”南殊轻轻皱眉，松开挽着沈承昱的手，似无意般将那姑娘拉近一步，柔声道：“小心些，别撞到人。”

说着，便已将那只戴着真丝手套手稳稳贴在自己腰侧。

她咯咯一笑，眼睛弯的月牙似的：“南殊姐姐您快别说笑了！这些人，不都是来见他的？他不来，大家不都跑空了！”

那姑娘说得轻巧，南殊却是心头一颤。

今日的宴会，是给新上任的上海市战时资源调度处主任接风。那她哥哥，便是这位新主任了。

“一会儿没顾上，你就乱跑？”

熟悉的声音自身后传来，带着轻轻的笑意，却如贼风般顺着衣角攀上背脊，叫人汗毛竖立。

“褚小姐，你这是……特意来给我接风？”声音不高，却稳稳地落在她的耳中。

褚南殊转过身去，极力安抚自己，换上一副得体的笑。

她可算明白陆忠权那句“你见了就会明白”的意思了，恨得牙痒，却也只能将情绪收紧。

“绍卿，恭喜。”

声音温和，不疾不徐，是久别重逢的客套，却也带着微妙的疏离。

只是贺绍卿并未像从前那般顺着她的语气往下接，眼尾的余光扫向站在她身侧的沈承昱，唇角轻挑道：“我也该恭喜你了，褚小姐。”