齐王死后，广成王奉上命，将逆王首级悬挂通化门。

我记得那一天，天空洒下一把又一把冷泪。

“表哥——”

凄厉一声绝响。

竹枝等不及李家的铡刀，就在那场大雨里，撞死在通化门。

她，就死在我眼前。

斑竹枝，斑竹枝。

班竹枝，班竹枝。

齐王府班孺人为齐王殉情，竹枝和她的表哥，最终死在了一处。

死于城门之下，不必经受腰斩的痛苦，也许，对竹枝而言，这就是她最好的死法。

逆王死后，李朝的皇帝忽又记起他与二郎，生来死去从来不曾存在的兄弟之情。

陛下命人捡来齐王的衣冠，他为李二郎修造衣冠冢。

皇帝在太极宫中追悼亡弟，命北地内外命妇皆入宫哭丧。

宫中皇妃跪于灵堂，李家诸位公主、王妃皆在，华阳安阳同在，连久不露面的宜阳公主也在，我自然也在其中。

圣人感叹班孺人的痴心，下令以王妃之礼，将李二与竹枝合葬。

竹枝的死，是她咎由自取，没人能救得了她。

再来一回，依旧无解。

我无能无力，我救不了她，我也不想救她。

齐王败，她身死殉情。

齐王胜，正妃之位轮不到她，皇后之位更轮不到她。

夫妻之情，夫妻名分，都轮不到她。

二郎最爱的，是鹤奴的一切，二郎最恨的，唯有鹤奴一人。

齐王，最爱圣人，同样，也最恨圣人。

最爱，最恨，全都轮不着竹枝，我不知她忙忙碌碌，半辈子辛苦究竟为何？

竹枝冥顽不灵，一生只为她的表哥而活，不论齐王是胜是败，竹枝，总归是输得一塌涂地。

班孺人与齐王合葬，陛下成全了竹枝，这是鹤奴为数不多的善举。

圣人此举，道貌岸然，假仁假义，偶有真情，这是他之真相，亦是我之真心。

我立誓不为竹枝流泪，可在齐王的丧礼上，我还是为班孺人掉了几滴眼泪。

那日灵堂相见，圣人说班孺人痴情，我道竹枝痴傻。

一字之差，转瞬之间，就在李家所有女眷眼前，我和圣人，照旧不欢而散。

一番争执过后，只留一众凄惶人匆忙下拜。

为齐王守灵的七日，韩充容日日见我，她欲说还休，她面上似有千言万语。

她想留我在太极宫！

她要说的，她想说的，不外乎，全是李家人，李家事。

皇妃之间的勾心斗角，我可不想掺合进去，我以追悼齐王为由漠然视之，并不与她交谈。

薛氏全族被判腰斩，薛淑妃不求永乐殿圣人，不求兴庆宫太后，倒来灵堂求我。

她在齐王灵前求我，她求我，她想让我求圣人，让皇帝陛下收回成命，将腰斩改回流放。

我求圣人？

我为薛引梅求圣人，我帮薛淑妃求情？

我替薛氏求情，我为逆党求情？

我不顾太后？我不顾颜家？

圣人会应我所求？

字字句句，真切不二，我听之入耳，不外乎可笑二字。

薛淑妃同齐王一样，慌不择路，寒不择衣了。

承香殿娘娘内外颠倒，尊卑不分，善恶不分了。

上一回，我假意饶恕她的母亲，这位在太极宫住了许多年的淑妃娘娘，竟真当我是个好人。

我是好人，我自然是个好人，对缝尸人而言，我当然是个好人。

缝尸匠人一年三季没生计，就等着秋后一场场酷刑，缝制人皮人肉人身人头，薛氏全族人可不少，匠人还盼着宫里这位淑妃娘娘重金打赏呢……

我虽不知柴米几文几钱，倒也不必多嘴多舌害了人家不可多得的生计。

我可不能当个坏心人，白耽误长安小民挣进项。

我不侧目，更不应允。

许是薛淑妃心系母族，就在齐王的衣冠灵前，当着内外命妇的面儿，李家女儿、儿媳人皆在场，薛淑妃有要事要与我说清。

要事？说清？

“事关圣人，更关乎洛阳侯，还关乎我这个所谓的淑妃是怎么得来的……”她高声说道。

不需我多想，必是他们夫妻，合谋笑我骂我害我，我装聋作哑，并不想知晓。