“尧舜禹，择贤禅让，可到我这，却是几十代的家家相传了，我做得太少，只杀了几个以为女子不得为帝王的顽固派，革旧不足，就连爵位世袭尚且不能破，如今乍然行这禅让之事，只能先起个头，后头的路，要你自己去走。”

“你如何，又认为我会当一个明君？”

“你在燕州，救了丘洛的百姓。”

“就这？你也不去京城问问我得了多少恶名。”

“云黛是我的人，从我把她送到你身边的时候，她就已经是了。”

陆昭宁沉默了，良久，她才开口：“从善也是吧。”

李泓吟颔首。

“我时日无多，给你留下继位诏书，但今日兵变，也必然有人会猜疑你，你尽管做那写顽固派眼中的暴君，杀你的靶子，明日，提上李慎仪人头，挂于朝堂，给他们提个醒。”

“她是你的亲侄女。”

“那又如何！”李泓吟横眉直瞪了过去，胸脯却又颤动着咳起来，雪白丝帕上染上点点鲜血梅花。

“陆晏听假死，也是你的安排——”

“记住，女君之位得传百年，之后自以贤能为准则，我不是要男人卑躬屈膝，只是希望所有人都有施展之地，生无奴颜媚骨，死亦自尊自由，”她急匆匆地吐着话语，像是撑着腔中最后一口气，“陆昭宁，你的眼睛要往细微处看去，看到一个个真实鲜活的人，不要被朝中那些风雨迷了眼。”

陆昭宁看着她，忽然说不出什么拒绝的话了。

在这一刻，她终于像一个母亲，一个托孤的母亲，将这天下的万千百姓，殷殷托付到她手中。

陆昭宁忽然有些害怕，她的理想太宏大，宏大到她怀疑自己能否支撑起来。

“在我的计划中，我这一生，还应完成很多事的，但……对不起了，虞娘。”

“你的病，是谁干的？”

她微微笑笑，面上带着一种淡然的恬静。

“这不重要了。”

她刚说完，手中的红梅帕便滑落下来。陆昭宁站在原地，没有动。

她看着这个叱咤朝堂、威名远传的帝王，脖子一歪，和无数病榻上的普通人一样，死了。

那盏茶上的热气散得无影无踪——凉得彻底。

手中的鞭子仍在滴血，红痕晕染了殿中地板，漫出一道模糊的血污。陆昭宁略过跪下的薛逐清，推开殿门，面无表情地看着阶梯下的万千兵卒，看着他们血迹斑斑的脸，上面冻着硬邦邦的月光。

“太上皇——驾崩了！”

陆晏听被压在中间，抬头望向她的脸，那上面也染了血污，有些还流到了眼角，他想像以往一样，帮她擦掉，却不能了。

陆昭宁垂下双眸，看着中间的陆晏听，缓缓张唇：“李慎仪无德无义，杀皇孙，谋宫变，陛下恐江山后继无人，念我救驾有功，特传位于我，诏书在此！”

陆晏听看着她手中垂下的金黄诏书，终于笑了笑，眼角渗出一滴晶亮的泪珠。

陆昭宁背过身去，闭上双眼。云黛捧起龙袍，小跑上台阶，重新将龙袍披上，跪了下来，大声喊道：

“皇上万岁万岁万万岁！”

“皇上万岁万岁万万岁！”

万人呼声响彻夜半皇宫。远处空寂的三声丧钟敲响，振飞一群落脚的老鸦。

李慎仪笑了笑，她听着那几声丧钟，闭上眼，仿佛又回到初见这位姑姑的莲池旁。

那时她的母妃离世一年，抚养她的淑妃每每想用她争宠，不是让她“意外”磕伤便是摔伤，那日索性让下人将她丢进了莲池。

李泓吟才从阳州回来，正好撞上，让人将她捞了上来。

“别哭，”她抹掉她的眼泪，“跟姑姑走。”

“姑姑，”她望着漆黑的夜空，望着夜空下亮闪闪的火光，望着众人朝拜的那个人，“我分明跟着你走了，可为何，就是跟不上呢？”

夜风拂来，裹走了一颗冰凉的水珠，盈盈洒向万物生长又湮灭的大地。

*

“陛下。”

陆昭宁撕开两张纸钱，放进跳动的火焰里：“伤怎么样了？”

“谢陛下关怀，奴婢已经上过药了。”

“张婉——既然你原本是这个名字，那就改回去吧。”

“陛下！”

“你选择隐瞒、背叛的时候，你就应该知道我们回不去了，以后我的身边，会有凤俏陪着的。”

“陛下，您罚云黛吧！”

“张婉，”她又烧下两张纸钱，“在丘洛时，你说你也想立功。”

“是，云黛自小便以为官护民为志。”

“张婉，你下去吧，去那朝堂之上，能走到哪一步，做到哪一步，都看你自己——反正，我的身边，留不得你了。”