“出来了没？”

“怎么还不出来？”

“来了来了——”

闻言，趴在黑棕马上的红衣少女直起身子，别过几缕碎发，望向不远处的宫门。

会试放榜后，紧接着又是殿试，陆家人倒不担心，左右不过是个前后次序，况且以陆晏听春闱中会元的能力，总不至于排在最末。

一群银光铁衣的侍卫排阵出来，为这群仕途有望的学子开路。紧接着，后边便是个骑着高头大马的朱衣簪花状元郎，阔面方脸，细眼短鼻——

不是陆晏听？

“状元游街了！”

人群尾巴似地跟上去，朝着状元郎扔花送笑，一睹风采。陆昭宁才不在乎那劳什子状元郎，只往他身后定睛一瞧，果见陆晏听跟在那状元马后头。

看位置……像是探花郎？

哪有让陆晏听尾随人后的道理。陆昭宁不满地蹙眉，跳下马来，向游街队伍走去，混到陆晏听身边。

“这街是非游不可？”

人群闹哄哄的，投来的芙蓉牡丹不时掉到二人身上，大红粉红浓稠地碎了满怀，纷纷扬扬。

“讨个彩头罢了——”

“跟我走！”

话音未落，陆昭宁便扣住他的手腕，穿过熙熙攘攘的人流，拉着人飞奔向外。

“诶，探花郎被拐跑了！”

不知是谁起哄一声，众人纷纷投来目光：“哪家小姐这么不讲武德，榜下抓婿了！”

“还挑了个最俊的。”

“好歹让我们先相看相看呢。”

身后众人言笑晏晏，陆昭宁只充耳不闻，冲破纷纷扰扰万紫千红的花瓣，拐着人跑到马前。

“来，探花郎，本姑娘带你骑探花马游街！”

说着，她便率先翻身上马，侧身朝陆晏听伸出手。

陆晏听倏然一笑，嘴角也不收敛，那对细长的双眼皮更是弯成月牙的弧，裹住半泓黑亮的夜水。

陆昭宁方才还正骂着皇帝老儿有眼无珠，如今却又觉着他似乎还有几分眼力见。

“等等。”眼角忽然扫见朵不合时宜的花瓣，陆昭宁俯下身，伸手勾上陆晏听的进士帽，折下那朵平头的绣衣红。

“上我的马，可得簪我的花。”

陆晏听瞧着她土匪似的做派，抿唇轻笑一声，趁着人还在寻她的花，踩上后半只脚踏，轻功点上马身，绕过身前人，虚虚握住缰绳。

“陆大当家的，还没找着花吗？”

“等会儿等会儿……”

陆昭宁小心翼翼地取出枝包得严严实实的山茶，细细撤掉外边一层一层的布巾，露出朵六角大红，层层叠叠的花瓣，小山似的沓着，竟也还没皱。

马儿忽然动了起来，慢悠悠地踱着步子往前走，陆昭宁捧着花的手心一哆嗦：“你别碰它，它可是有脾气的。”

“阿宁——”

□□的马儿哼了哼鼻子，猛然尥起蹶子，两人双双朝后倒去，险些仰成了翻肚皮的鱼。

“喂，小探花——接着！”

陆昭宁反应迅速，当即把手上的六角大红向后一抛，陆晏听下意识松了缰绳，接过空中飞来的红山茶。

她一手接过粗砺砺的缰绳，用了十足的气力绞紧手掌，往后拉紧，马儿的脖颈一勒，立马下了前蹄。

“怎么这么不听话呢，小探花……”她伸手摸过马儿的头上的黑鬃毛，俯身贴了贴脸。

“它……叫什么？”

身后人忽而幽幽冒出一句话来。

“小探花呀——本来是打算叫小状元的，但谁让那老皇帝被阿兄的美貌迷了心窍，不过，探花也好，听着好听。”

陆晏听抿抿唇，沉默良久。鬓边刚簪上的花赤红红的，似乎传达出一股难以言喻的情绪的。

陆昭宁坏心眼地笑笑，提起手上的马鞭，挥了下去。

“走喽，探花们！”

*

殿试结束，陆晏听照例去吏部考核，领了侍御史的职务。陆吾山不在，陆家人也没资格做什么评点，只道恭喜。陆昭宁盘算着这从六品的位置，在众进士中，未免有些太过张扬，但思来想去，这风头，李泓吟尚且避之不及，也只能是圣上的意思了。

陆晏听今朝入了仕途，往后定是扶摇直上，平步青云，这几乎成了人人都得以预见的事实。

可阿兄会想这样吗？树大招风，甘井先竭，况且还是因家世而生的注目。

“除了你的身份，你又算得上什么呢？”

她忽而又想起李泓吟的话。

与她这种每日吃喝玩乐、斗鸡走狗的浪荡子不同，陆晏听要才华有才华，要武功有武功，是真真算得上的风华人物。

李泓吟去寻林闲月的姻缘，是否也有着这一层的顾虑？

然而，来不及过多思量，便到了女学入学的日子。