二人走到前厅，只见身着官服的江子烨领着手持兵器的宫卫站在院内，神色严肃，气势逼人。

陈相国扫了一眼院中戒备森严的宫卫，语气平静地开口：“江大人亲自带人前来，是要抓老夫吗？”

江子烨上前一步，拱手施礼，语气恭敬却不容置喙：“相国大人误会了。经过大理寺核查，府上的管家陈安与通敌叛国一案有所牵连，下官今日是奉旨前来，带陈安回大理寺问话。”

“陈安是我相府的管家，跟随我多年。”陈相国轻哼一声，目光如利刃般刺向江子烨：“江大人在我相府门前拿人，可知是什么后果？”

“陈相国明鉴。”江子烨不卑不亢地回应，“下官也是奉旨行事，身不由己。难道相国大人，是要让下官抗旨不遵吗？”

四目相对，空气中弥漫着剑拔弩张的火花。

“奴才随你们去。”陈安上前一步，对着陈若谦躬身行了一礼。

江子烨朝宫卫使了个眼色，随后上来两名宫卫将他捆得结结实实押了起来。

“带走！”江子烨大手一挥，宫卫押着陈安便往外走。

陈安走到门口时，突然停下脚步，回过头，深深地看了陈相国一眼，眼神意味深长。

江子烨转身冲陈相国笑笑，语气温和：“相国大人不必惊慌，圣上英明，定会查明真相，还相府一个清白。”

陈相国盯着江子烨，最终未发一言。

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天牢的铁门“吱呀”一声被推开，潮湿的霉味与血腥气扑面而来，与相府的清幽判若两个世界。

铁链锁在陈安手腕与脚踝上，发出“咔哒、咔哒”的清脆声响，在阴森的廊道里格外刺耳。

江子烨停下脚步，目光落在陈安被铁链束缚的身上，语气幽幽，带着几分不易察觉的试探：“陈管家，委屈你在此暂居几日，待案情查清，自会给你一个说法。”

陈安面色依旧平静无波，仿佛身上的铁链不过是寻常装饰。他缓缓闭上双眼，语气笃定，听不出半分慌乱：“老夫行得正坐得端，什么都没做，自然信得过大理寺的公正。相信用不了多久，江大人便会亲自把老夫从这里接出去，送回相府。”

他刻意加重了“亲自”二字，似是暗示，又似是底气十足的宣言。

江子烨凝视着他精瘦却挺拔的侧脸，那张脸上没有丝毫惧色，唯有一派从容。他心中暗骂一声“老狐狸”。

这陈安果然沉得住气，明知身陷囹圄，依旧装得滴水不漏。

几日的明查暗访，他与温景琰及展润商议多时，终于决定先从陈安下手。毕竟这位老管家是陈相国的左右手，更是连接相府与凌木堂的关键枢纽，他手中掌握的秘密，足以将相府连根拔起。没了爪牙，也在一定程度上伤了陈相国的元气。

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相府。

前厅内，陈相国依旧站在原地，目光如炬，死死盯着陈安与宫卫们远去的背影，直到那抹身影彻底消失。

他缓步走回座位，端起桌上早已凉透的茶杯，指尖摩挲着杯沿，脑中反复回放着凉亭内与陈安的每一句对话，眼神渐渐从晦暗变得锐利而聚焦。

他不信陈安会真的心甘情愿顶罪，更清楚皇上绝不会轻易放过相府。这场较量，远比他预想的还要凶险。

沉默许久，他猛地将茶杯重重顿在桌案上，冲着门口厉声吩咐：“来人！立刻去把公子召回府中，不得有半分耽搁！”

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御书房内，檀香袅袅。

展润身姿挺拔却恭敬有加，规规矩矩地立在雕花桌案前，垂首敛目，连呼吸都放得极轻。

桌案后，皇帝端坐龙椅之上，眉头紧紧蹙着，指尖无意识地轻叩桌沿，眸底翻涌着压抑的怒火与沉郁。

“这么说，那陈仲元当真与启国勾结，妄图谋逆篡位？”皇帝的声音低沉而威严，带着不容置疑的质问，每一个字都像是从胸腔里挤出来的，透着刺骨的寒意。

展润躬身拱手，语气谦卑却坚定，没有半分迟疑：“父皇，若非掌握了十足的证据，儿臣万万不敢贸然前来禀报，更不敢污蔑当朝相国。陈安被俘后，虽未招供，但从死士的口供与凌木堂的踪迹来看，陈仲元通敌之事，确凿无疑。”

“哼，他好大的胆子！”皇帝猛地抬手，重重捶在桌案上，玉质镇纸被震得微微晃动，语气里满是震怒，“朕念他是三朝老臣，往日里虽见他不恭不敬、居功自傲，也多有忍让，想不到他果真如此大胆，敢行这大逆不道之事！”

展润依旧垂首，语气沉稳地劝谏：“父皇息怒，龙体为重。此事事关重大，牵连甚广，须早作准备、从长计议，切不可意气用事，以免打草惊蛇。”

皇帝深吸一口气，压下心中的怒火，摆了摆手，语气稍缓：“罢了，先不提他了。”他目光落在展润身上，神色渐渐柔和下来，“皇儿，此次前往淮水关，你表现极好，说起来，朕还未好好赏你。”

展润连忙躬身行礼，言辞间满是谦卑：“多谢父皇夸奖，儿臣愧不敢当。这一切皆是父皇教导有方，儿臣不过是尽了分内之事，不敢居功。”