容雅歌推门而入。容鹿鸣开心坏了，她以为哥哥这几日被东宫之事所累，无暇返家。

就势斟了盏热热的岩茶，斟在自己最喜欢的秘色瓷莲花盏里，捧给哥哥。

容雅歌笑着饮了，递给她一个大漆木匣。

打开来看，是一只素三彩刘海戏金蟾笔架山。

“哥哥怎知我在寻这个？”容鹿鸣抱住他胳膊。

“谁是忘忧自在天，戏蟾拥慧对流泉，科头散发挥无事，终日逍遥不计年——这不是你前几日写在信笺上的七绝嘛。”容雅歌随口诵道。见她捧着那笔架山爱不释手的模样，也笑也忧，“坐好，哥哥同你说件事。”

“好。”

“鸣鸣觉得那林如柏如何？”

“什么叫‘如何’？”

“他毕竟也是‘京中三公子’之一。”

“那‘三公子’之首，不就是我哥哥么。”容鹿鸣又凑过来抱住他手臂。

“……坐好，听哥哥说。”

“哦。”

“‘三公子’中的另一位，是你那爱徒，我就不说了，你也莫生比较之心，就言，林如柏好与不好。”

“他好和不好与我何干？”

“怎么，瞧不上？”

容鹿鸣这会儿才明白哥哥是来做什么的。

当朝贵女，在她这个年纪，都早已嫁了，也已然诞下子嗣。作为朝中的少将军，自然无人敢议论她。可作为个出身显赫的世家娘子，坊间还是有不少关于她的流言。

阿耶阿娘和兄长，暗地里都隐隐担忧，忧心她万一孤独终老。

阿娘阿耶说，纵然不舍，而寿数有限，他们总会走在女儿前面。

哥哥容雅歌说一将终成万骨枯，刀剑无眼，万一……他的鸣鸣怎么办？

“林如柏曾与我坦言，若有幸得以与你结缘，愿自请去集贤院任职，余生以刊辑校理经籍为乐，绝不再参与党争。若是这般，鸣鸣可愿意？”

容鹿鸣合上批注了一半的书，问到：“哥哥可信他？”

“我自有法子令他说到做到。”

“哥哥，我不会孤独终老的。”

她站起身，站到容雅歌身后，手臂轻轻搭在他肩上。

死生之事，她不想看着哥哥的眼睛说。

“若有幸，马革裹尸……”容雅歌伸手，一下子紧紧握住了她手腕。

察觉到他的不安，她把脸枕在他肩上，“或有幸，得以平定边境，功成身退，就回穹心阙，开窟、耕田，同阿耶阿娘一起，哥哥也去，好不好？”

“好。”容雅歌郑重地答，将她的手紧紧握在掌中，心中如炙火煮雪，他想：她本不必承受这些的，本不必……

其实这算是一段好姻缘，若林如柏离了权力中心，鸣鸣离了战场……

多年来战场厮杀、朝中纷争，容雅歌可算是阴谋阅尽，真鬼假鬼不知见过多少。他瞧出来了，林如柏虽不算是个良善之辈，却是动了真心。

“那么，鸣鸣，这便错过了。”

“即便真如哥哥所想，即便错过，又有何妨？”容鹿鸣轻轻笑。

她心中念着更广阔的天与地，亦明白诸事有所得、有所舍，并不为心念的生灭所累。

“好”，容雅歌说。

若将这些旧事都算上，林如柏真算是她半个故人。故人于京中任着要职，眼见将是林党日后的党魁，千里迢迢给她写信，无论这林党又生了什么计谋，她合该是仔细读读。

展信读。

每个字都肆意潇洒，每个字都值得她细赏，可看了一会儿，她才勉力让自己将这些词句拼凑一处。

头痛，阵阵晕眩袭来。肩上的宝石眼鸽子觉察出她的异样，“嗖”地飞上桑树枝子立着。

容鹿鸣倚树而立，读罢信，才知萧正则放下了多要紧的事来这穹心阙寻她。

他是不想活了吗？

怎么如此、如此不听话！容鹿鸣想，当年明明是那样懂事的……

萧正则真是唯一一个，几乎可说是由她耗着心血教养长大的徒弟。

“成呐，出息了！朝中斗成那个样子，还敢跑来这儿，要出家！”容鹿鸣将信塞入袖中。

他这是在以自己为赌注，逼她回去！

对于学生，她一般是不动手的。这回，她却不介意破例，当在菩萨面前，教训教训这违背师命的逆徒！

她回窟内看了看，内外间交界之处，放着素饼、盛了清水的陶罐，罐中浸着两朵合欢花。

以合欢花入药，可安神解郁。

容鹿鸣端起水罐，饮了一口，清甜的、淡淡花香。合欢花、合欢花！她想到另外的意思，立刻制止自己。