他们依次检查过那些可能成为藏匿点的边角，不出所料地一无所获。

把经历过一番翻箱倒柜的现场还原后，早河有树和夜神月盘坐在榻榻米上休息。

“果然。”

“嗯，如果这样简单就能找到，那个不速之客也不会连我的书箱也要翻了。”

“接下来……”

“外人想不到的地方……”早河有树喃喃自语，“只有我们家的人，或者只有早河弘夫知道……”

夜神月补充道：“想要藏一件东西，首先会考虑自己熟悉的地方吧。”

“是呢……”

早河家的人知晓的内情，早河弘夫熟悉的地点。

长时间屈身让早河有树腰酸背痛，他单手撑住榻榻米，反弓起背，拉伸腰身，随后一边思索着，一边放松四肢，斜靠向小几。

小几并不隐秘地摇晃起来，很快在早河有树的施力下恢复平稳。

然而这短暂的晃动，刺激了早河有树紧绷的神经。他突然想起了某件外人无从得知的家务事。

客厅的小几遭过鼠害。老鼠顺水管爬进屋子，咬坏了一条桌腿。早河弘夫简单修补了鼠噬过的地方，并没有更换。

他想起早河弘夫与大冈岩在小几旁饮酒作乐的场景。

大概没有人比早河弘夫更“青睐”这张老旧的矮桌了。

这样想着，早河有树产生了一个自觉异想天开的想法。

——那条桌腿里，能不能藏进某样东西？

他浑身一震，猛地回过神，迫不及待地掀起厚重的桌布。

其中一条桌腿内侧，仍保留着修补膏的痕迹。修补者的手很灵巧，连空腔附近的凹痕都妥善地填补好，而且使用了颜色接近的膏体。如果走马观花地看过去，很可能会忽视这块长方形的旧痕。

但这不对。

心脏几乎撞出胸膛。

早河有树的期待情不自禁地膨胀起来。

没错，他清楚地记得。

早河弘夫根本没有耐心妥善修补鼠噬的桌腿。他用的是家里的热熔胶，让这张矮桌维持在能够使用的状态——仅此而已。用量过多的热熔胶经过数月的氧化，最终变成与木料格格不入的深黄色。

这里被人重新修理过。

“月，我……我有个猜测。”他死死盯着被重新处理过的桌腿。

夜神月立刻理解了他的意思。

没有过多交流，他们取来小刀。

早河有树把矮桌完全翻倒，捏住刀身，一点一点挖去后来填补上去的部分。为了避免损坏可能藏在内部的某样东西，他处理得很小心，将桌子半揽进怀里。因紧张而分泌的汗水打湿了他的头发。

挑出最后一块木屑。

在暴露出的狭小空腔里，嵌着一枚拇指大小的、由黑色防水塑料膜包裹的物体。

早河有树的手抖得很厉害，甚至抓不住这只轻巧的物件。他努力了三次，都没能成功把它从空腔里挖下来。

夜神月全程没有说话。早河有树明白，他不想让自己分神。而在早河有树完成了一系列工作后，夜神月做的第一件事，是从他手里拿走那把小刀，然后扯来纸巾让他擦干额头和脖颈的细汗。