一方破败茅草屋，一处小山端。

月光清清静静，一大群银月蝴蝶围绕在小山端，歌声缥缈游转，叫醒了昏迷的人。

端月双眼被蒙，手脚被缚，狼狈地倒在土堆上。她从浑噩中醒来，听出歌者的悠闲，暴躁骂道：“哪里来的蛮女，还不快放了本公主！”

紫衣少女搭住一只蝴蝶，笑声清脆：“急什么呢，公主，你以为就你才是公主？”

语末的鄙夷教人一愣，端月忽而冷笑：“你？你是哪门子公主？”

荻漪跳下山头，吹走那只蝴蝶。月光下，她神情散漫地坐在石上，居高临下时带了一分骄傲：“荻族。”

原来是七族之一，荻族，不过弹丸之地。端月使劲儿挣着手腕束缚，不屑轻嗤：“区区蛮夷，都被灭族了，也敢自称公主。”

听了奚落，荻漪丝毫不恼，反而笑眯眯地俯身往她靠去，呼吸交错时，可以闻到端月身上的异香。红貂被这异香骇得“吱哇”一声，急忙蹿回荻漪的肩头，缩成弓身。

荻漪怜爱地拍了拍它的脑袋，又笑盈盈地讽刺：“所以我可以出卖一切，端月公主，你呢，你也可以为洛塘出卖一切吗？”

小丫头片子废话真多，搞什么幺蛾子？端月暗骂绑得太紧，冷冷一哼：“洛塘同七族蛮夷不同，你们不是自找的吗？投靠秀朝又如何？还不是落得一个被灭全族的下场？”

荻漪伸出手臂，任由那只红貂在她肩头蹿跑。她的目光渺远，同山河那般静谧，似叹非叹：“洛塘也会沦落到这样子，公主。”

她说着就按到端月的肩头，略有意味地拍了拍。

端月听到她头上银冠碰撞出细碎声响，跌入恍惚，许是因为她的话，许是因为她的身份，她罕见地没有反驳，若有朝一日……有朝一日又如何？她拥有公主的骄傲与尊严，在玛蓝雪峰曾立下了誓约，她将庇护她的子民一生一世。

荻漪察觉出她些微失神，故意吹动她发上洁白绒羽，呵呵一笑：“你以为逃过了逐歌太子，逃过了照佩，现如今，逃得过奉朝皇帝吗？还是说，你不死心，想把宝压在双生子身上？你可知道他们在谋划什么，还是说，你们本就勾结在一起？”

荻漪再次靠近她的耳畔：“端月公主，我预见了洛塘的下场，预见了你我的下场。”

被黑布蒙眼的端月咬了咬嘴唇，被诡魅言语骇得心头狂跳，但她不肯露怯，索性单刀直入：“你把我绑到这里恐怕不是为了让我听你这个灭族公主的长篇大论罢？”

荻漪眯了眸子，语气爽朗：“当然，我听命行事，特地将你绑到这里来。”

端月猜不中她的意思，暗骂她口风紧：“你以为黎宴修会停下来找我，借此打乱我们的计划？”

谁料荻漪抵着她洁白额头，幽幽说：“谁知道呢，公主，另有人，要你的性命一用。”

林中突然传来树枝被踩断的声响，红貂全身炸毛，呜呜地蹿回荻漪身上。

她抚着红貂，看到这人的影子在月下被拉长，感慨道：“没想到你来得这样快，当真爱护妹妹，”她突然神色一紧，凝了声，“咦，原来你不是——”

春京，东宫。

“叶大小姐仍然留宿宫中？”

殿内静谧无声，郎旭摇着山水扇，犹如黑夜掠过山河锦绣，一错眼，转入了屏风后。

案前，储秀太子正在批阅公文，慢条斯理地蘸墨：“穆宇从来对蓁儿有意，这不稀奇，怎么突然提起这件事了？”

郎旭笑而不语，一面摇扇一面故意往架上望去：“这地图是新挂上的罢，怎么是长陵？”

长陵。

隔水而望。

奏折上的朱砂微微一润，加重了痕迹。

储秀太子浓眉紧锁，那一笔红似人命：“元阳应该就要追到迎亲车队了。”

郎旭折扇一收，敲着手心，继续同他打趣：“元阳？殿下，这才分离十日，就已经想念了？”

储秀太子眸光淡扫，径直合上了衢州军报，只是摇摇头。

郎旭见此情形，若有所思地盯向陵渡城池，磅礴山水在这一纸之间，逶迤作线。余光里，储秀太子面带忧色，他却暗中弯起唇角，意味泛冷。

是了，眼看大婚典礼在即，元阳本该在府中受教习，却因为谢郡主突至，南穆王率领迎亲队伍急出春京，一时还未指派女眷同去迎接……贵女之中叶蓁蓁的身份最合适，皇后却推脱她身体不适，径直将她接进宫中养病，实是与三皇子日日作伴。

……叶皇后另有主张。

知乐殿。

夏夜蝉鸣断续，冰气袅袅。

轩窗大开，宫装少女全神贯注地解九连环，身侧一名黑色劲装的少年松柏般腰背直挺，风度翩翩。

环环相扣，金玉之音清脆悦耳。

眼见她一环一环往复回环，不骄不躁，他好脾性地笑：“蓁儿，玩了许多回了，为什么还会玩？”

“消磨心性而已。”

他走到案对面，衣摆一扬，干脆坐下来。

叶蓁蓁推着环扣，发觉他目光熠熠地盯着她，问：“穆宇，为什么看我，你想玩？”

他单手撑着脸，露出笑涡：“看你玩，消磨心性而已。”

“禀殿下，禀大小姐，药膳来了。”

侍药宫娥款款而入，端来一碗冰糖雪梨银耳羹。

三皇子抬手将玉碗取来，打量她眉眼间的郁色：“蓁儿，你害了病，该服药膳了。”

“多谢你。”

玉色小碗里，切得细碎的梨子去了皮，小火温煮后，洁白晶莹的肉变得剔透，和银耳混作一起，入喉即化。

叶蓁蓁抿了一口，发觉汁液缠绵，润而不腻。

他静静地看她服用甜羹，看她一口一口，喝得很慢，目光之中多了一丝柔软。

盯得久了就不自觉看向她纤长眼睫，雪白脸颊，微红唇瓣，他怔了一下，旋即耳尖发烫，不自在地咳了一声，装作去看那支流光溢彩的金玉九连环。

金玉相扣，难分难解。

他捡起九连环，光亮金柱倒映出他的轮廓，他忽而声调淡淡：“我头一次玩这个还是看漱羽娘娘在玩，按道理说，她是夏家的名门闺秀，怎么不会玩这个？”

玉碗里的银耳犹如玉泽，调羹搅拌时，分不清梨子的新旧，叶蓁蓁再次抿了一口，漫不经心：“你怎么知道是不会玩？”

三皇子微微凝神，在烂漫绚光里道出疑惑：“她玩的样子同你不一样，蓁儿，你虽然步步慢，却不新奇，她似是头一次玩这种东西，有股新奇的劲儿。”

叶蓁蓁一口一口咽下，甜滋滋的味道散着清香，叠出了药性。

三皇子故意摇出阵阵清响，像记起什么，突然问道：“太子妃从来没有去祭拜过夏家的祖先是不是？唯独那一年……”

“她是太子妃，已经是天家的人，自然不会擅自离开皇宫。”

摇晃的手一顿，清脆的声音随即一止，反而教人不解。

三皇子撑着脸，透过金玉环扣看向对面，连她的眉眼都染上一层眩目。他眸光薄薄，问得似是而非：“蓁儿你分明同漱羽娘娘不熟悉，为什么偏帮她说话？”

叶蓁蓁抬起眉眼，笑意纤巧：“你要说什么？”

他缓缓摇头，又否决了某个念头：“只是些许奇怪罢了，”他若有若思地摇晃九连环，想起这种声音也常常出现在她的金绞丝双镯上，“你为什么戴一对细金镯？只有漱羽娘娘爱戴双镯。”

叶蓁蓁狡黠一笑，声音却透出一线冷：“莫非我是漱羽娘娘的女儿不成？”

三皇子盯住那一串九连环，唇角沉默。